作者： 周念先
燕台怀古
易水东流，与西去、荆卿长别。祖帐处、三千宾客，衣冠如雪。督亢图中雷电作，咸阳殿上襟裾绝。恨夫人，匕首竟何为?同顽铁。 渐离筑，笙歌咽。博浪铁，车轮折。纵奇功未就，祖龙褫魄。一死翻令燕国蹙，九原悔与田光诀。叹千年，寒水尚萧萧，虹霓灭。
宋琬
燕台又名黄金台，是战国时燕昭王筑以纳贤的。故址在河北易县东南，古代常以作易县的代称。燕太子丹遣荆轲刺秦王时，曾送他至易县西易水桥。这首词是作者途经易县有感于荆轲刺秦王事而写的。荆轲为燕太子丹的宾客，卫国人，燕人称为荆卿。为了燕国不受强秦的侵略，他受命去谋刺秦王，未遂被杀。这首怀古词就荆轲刺秦王事及其影响进行描述和议论，高度赞扬了他以死报国的高尚行为，对他的失败深表同情和惋惜。上片写易水送别与秦庭行刺；下片就他失败的影响作出评论，归结怀古题意。
“易水东流，与西去、荆卿长别。”开篇点明送别事件。作者不写荆轲离易水去秦，而用拟人手法写易水送别他西去。“东流”、“西去”，方向相反，对照鲜明，他以“长别”暗示出荆轲此去已成永诀。作者感叹时光流逝的无情，经过悠久的岁月，这种壮别的情景，现在只有东流的易水才是当时的见证，描述中渗透吊古情怀。次韵描写“长别”时的情状：“祖帐处，三千宾客，衣冠如雪。”“祖帐”，古代出行送别所设的帐幕，“三千”泛指。史载，荆轲出发时，燕太子丹及众多宾客着白衣冠(丧服)送行，至易水桥上。两句写壮别，使人联想起当时高渐离击筑，荆轲引吭高歌“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的情景。词中突出“衣冠如雪”显示出凛烈悲壮的气氛。荆轲此行，身入虎穴，凶多吉少，不管成败，他抱定了为国而死的决心。以上两韵写“送别”。“督亢图中雷电作，咸阳殿上襟裾绝。”一联精炼地描写了荆轲刺秦王惊心动魄的场面。“督亢”指燕国南界肥沃之地，包括今河北涿州、定兴、新城、固安一带。“咸阳”为秦国都城。荆轲入秦，以献督亢地图和秦逃将樊於期头为名，用千金买通了秦王的幸臣，通报了情况。秦王“大喜，乃朝服，设九宾，见燕使者咸阳宫。……轲既取图献之，秦王发图，图穷而匕首见。因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之。未至身，秦王惊，自引而起，袖绝。”(《史记·刺客列传》)“雷电作”形象地写匕首的闪光以及荆轲动作之迅猛，描绘出突如其来的急迫紧张的气氛，“襟裾绝”写秦王瞬间挣断衣袖的行动。荆轲咄咄逼人的声势与秦王的惊恐而侥幸逃脱，对比之下，志士的英勇无畏与暴君的惊恐异常，形象鲜明。但谋刺未成，荆轲失败了。接下是作者的议论：“恨夫人，匕首竟何为，同顽铁!”“夫人”姓徐名夫人，赵国著名剑工。这把匕首是请他特制的，不仅锋利，而且淬上毒药，人见血立死。作者责怪徐夫人，说匕首竟同顽铁，是婉曲的说法，它其实和陶潜的“惜哉剑术疏，奇功遂不成”(《咏荆轲》)的意思一样，但换了角度，表现对荆轲的同情和惋惜。换头两韵写荆轲失败后出现的两桩谋刺秦王的历史事件：“渐离筑，笙歌咽。博浪铁，车轮折。”高渐离是荆轲的朋友，善击筑(一种古代的弦乐器)，燕亡以后变姓名为庸保，公元前220年秦始皇统一天下后找到了他，弄瞎他的眼睛，仍令其击筑。渐离乃以铅置筑内，乘隙扑击始皇，不中被杀。两年后，张良曾使力士挥铁椎在博浪沙(今河南原阳县东南)狙击始皇，因误中副车未遂。“笙歌咽”、“车轮折”简炼地写他们均未成功。荆轲死后不到十年出现了两件抗击暴君的事件，不可谓其影响不大。所以作者说：“纵奇功未就，祖龙褫魄。”“祖龙”指秦始皇。“褫(chǐ)魄”，夺去魂魄。荆轲虽然失败，由此而接连出现行刺事件，已使始皇吓得丧魂失魄了。荆轲死后，“秦王不怡者良久”；“终身不近诸侯之人”；博浪一击，“大索天下十日”。(以上均引自史记)这些都表现了暴君外强中干的本质。作者对荆轲的功绩作了实事求是的肯定。“一死翻令燕国蹙，九原悔与田光诀。”“蹙(cǔ)”形势紧急，“九原”，九泉。这二句说荆轲本来是以死报国的，没料到反而使燕国形势更坏。这样，他在九泉之下会后悔当年和田光诀别的。史载，田光是荆轲的介绍人，他因年老力衰，推荐荆轲与太子丹图谋国事，最后以自刎来激励荆轲。荆轲失败后，秦王加紧攻燕，破蓟，燕王及太子丹退守辽东，五年后，终于灭燕国。作者在这一联中惋惜荆轲辜负了田光和太子丹的期望。他从关系燕国命运的角度，指出其消极影响，采用虚实结合的方式，在贬抑中仍充满对荆轲的同情。“叹千年，寒水尚萧萧，虹霓灭。”歇拍仍回到易水上来，与开篇遥相呼应。它化用了骆宾王“昔时人已没，今日水犹寒”(《于易水送人》)诗意。“虹霓”即虹，这里活用“白虹贯日”的典故。《史记·邹阳传》：“昔者荆轲慕燕丹之义，白虹贯日，太子畏之。”古代把“白虹贯日”看作是行刺君王的征兆，这里用“虹霓”喻荆轲的壮烈行动。作者感叹说，荆轲的事已经过去了，可是千年来寒冷的易水仍然萧萧地流着，归结“怀古”题意。
这首词虽取材于《史记·刺客列传》，但不象司马迁那样，主要肯定其侠义，说他“立意较然，不欺其志”。也不象陶潜在《咏荆轲》中那样，歌颂他“君子死知己”的行为。它突破了传统的“士为知己者死”的观点，着重歌颂了他以死报国的高尚行为，对他的功过进行了实事求是的评价，可以说它是一曲悲壮的爱国之歌。在艺术上，它融怀古论史于一炉，形象的描述与精辟的议论结合紧密。上片在描述的基础上进行议论，下片在议论中又引述史实，无空疏芜滥之弊。章法完密，词风于豪壮中见沉雄，有较高的审美价值。
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