《中兴圣烈传》简介|鉴赏
明代通俗长篇历史小说。全称《皇明中兴圣烈传》,凡五卷四十八则。图五叶十面,颇精细。题“西湖义士述”,卷首有“西湖野臣乐舜日” 《小言》。 “西湖野臣”似即“西湖义士”,则作者当即乐舜日。正文概低一格(涉朝廷则顶格)。每观书名及版式,则作者当为明末人,书亦为明末刊本。全书演述魏忠贤事,作者《小言》中有云: “逆珰恶迹,罄竹难尽,特从邸抄中与一二旧闻演成小传, 以通世俗。”从此数言中可以略知本书内容、作者主旨及材料来源。此书字句半文半白,亦附诗与联对,仅具小说形式,而文理殊拙劣,事迹亦半为传说,可资考证者殊少。故孙楷第氏云: “盖野老纪闻,所知不过里巷琐语,托之稗官,兼多附会。……且应时之作,意在牟利,亦不得与杂史野史等类齐观也。”书中插图,袭用《警世通言》者有三面:如“械系忠良入狱”图, 即《通言》卷十三《三现身包龙图断冤》图之后半叶; “袁公锦宁破虏”图,即《通言》卷二十一《赵太祖千里送京娘》图之后半叶; “魏忠贤至阜城店”图,即《通言》卷十六《小夫人金钱赠年少》图之后半叶,于原图树右方增刻二人;如此张冠李戴,牵强附会,颇堪发噱!本书原刊本目前国内未见。清光绪三十二年上海中新书局排印本《魏忠贤轶事》,分上下二卷,题“西湖野臣原著”、 “河间赵云书辑录”,亦载乐舜日序,实即此书。
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