子之武城，闻弦歌之声。夫子莞尔而笑，曰：“割鸡焉用牛刀？”子游对曰：“昔者偃也闻诸夫子曰： ‘君子学道则爱人，小人学道则易使也。’”子曰：“二三子！偃之言是也。前言戏之耳。”
礼、乐化人，不在人的多少，也不在人的身份，皆有功效。人很容易因人少而省略一些过程，也很容易因人身份卑微而不屑认真相待。结果，做了如同没做，于人无益，于己有害。
此章又记录了孔子的失言。圣如孔子亦不免有失，但一旦知之，即予纠正，即便是面对学生，或别的什么人。
或以为儒家讲礼，身份意识很强，束缚人，但此章足见孔门之内并无思想交流的障碍。其实，“当仁不让于师”，与西贤所谓“吾爱吾师，吾尤爱真理”，心同理同，异曲同工。
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