曾子有疾，孟敬子问之。曾子言曰：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三： 动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍矣。笾豆之事，则有司存。”
曾子临终，鲁大夫孟敬之探望，遂留下这段引起后世争议的遗言。
“鸣哀”、“言善”，表示归本之心，又强调所言之重。临终之际，即有千言万语，终只能讲最重要的话。
道存于一切，但曾子以修身为本。笾豆之事，喻指礼制，即一切制度政务。礼制也是道，但曾子以为属于官员职守，非道之所贵。
修身之要，呈现于体貌、神色、言辞。体貌持重，则免粗暴与慢怠；神色端正，近于诚信；言辞得体，则免鄙陋与悖理。
制度真的只是官员的事吗？此为后世所争。
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