子夏问曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。’何谓也？”子曰：“绘事后素。”曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也！始可与言《诗》已矣。”
有时顷见美人，姿质甚好，可一讲话，便失趣味，足证程颐的解读：“美质待礼以成德，犹素待绘以成绚。”不过，姿质总是基础，否则难免徒劳。
子夏由诗说礼，孔子甚乐。孔门诗教的精神就在由感性的形象启发理性的义理。
解读此章，历来强调人须有好的本质，然后才施以文明教养。其实，文明原是对人的自然性情的驯化，或是一种虚伪的包装。“礼后乎”，指出这种驯化与包装，须基于人的自然性情，否则教养不仅失其素底，且反噬人的性情。
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