话说当日应伯爵劝解了西门庆一回，拭泪而止，令小厮后边看饭去了。不一时，吴大舅、吴二舅都到了。灵前行毕礼，与西门庆作揖，道及烦恼之意。请至厢房中，与众人同坐。玳安走至后边，向月娘说：“如何？我说娘们不信，怎的应二爹来了，一席话说的爹就吃饭了？”金莲道：“你这贼，积年久惯的囚根子！镇日在外边替他做牵头，有个拿不住他性儿的！”玳安道：“从小儿答应主子，不知心腹？”月娘问道：“那几个在厢房子里坐着，陪他吃饭？”玳安道：“大舅、二舅刚才来，和温师父，连应二爹、谢爹、韩伙计、姐夫共爹八位人哩。”月娘道：“请你姐夫来后边吃罢了，也挤在上头？”玳安道：“姐夫坐下了。”月娘吩咐：“你和小厮往厨房里拿饭去，你另拿瓯儿拿粥与他吃。怕清早晨不吃饭。”玳安道：“再有谁，止我在家！都使出报丧、烧纸、买东西。王经，又使他往张亲家爹那里借云板去了。”月娘道：“书童那奴才，和他拿去怎的，怕打了他纱帽展翅儿？”玳安道：“书童和画童两个，在灵前一个打磬，一个伺候焚香烧纸哩。春鸿，爹又使他跟贲四换绢去了——嫌绢不好，要换六钱一匹的绢破孝。”月娘道：“论起来，五钱银子的也罢，又巴巴儿换去！”又道：“你叫下画童儿那小奴才，和他快拿去，只顾还挨磨甚么？”玳安于是和画童两个大盘大碗拿到前边，安放八仙桌席。众人正吃着饭，只见平安拿进手本来禀：“衙门中夏老爹，差写字的送了三班军卫来这里答应，讨回帖。”西门庆看了放下，吩咐：“讨三钱银子赏他。写期服生双回帖儿，回你夏老爹： 多谢了！”
一面吃毕饭，收了家伙。只见来保请的画师韩先生来到。西门庆与他行毕礼，说道：“烦先生揭白传个神子儿。”那韩先生道：“小人理会得了。”吴大舅道：“动手迟了些，倒只怕面容改了。”韩先生道：“也不妨，就是揭白也传得。”正吃茶毕，忽见平安来报：“门外花大舅来了。”西门庆陪花子由灵前哭涕了一回，见毕礼数，与众人一处。因问：“甚么时候？”西门庆道：“正丑时断气。临死，还伶伶俐俐说话儿。刚睡下，丫头起来瞧，就没了气儿。”因见韩先生傍边小童拿着屏插，袖中取出抹笔颜色来，花子由道：“姐夫如今要传个神子？”西门庆道：“我心里疼他，少不的留了个影像儿，早晚看着题念他题儿。”一面吩咐后边堂客躲开，掀起帐子，领韩先生和花大舅众人到跟前。这韩先生用手揭起千秋旛，用五轮八宝玩着两点神水，打一观看，见李瓶儿勒着鸦青手帕，虽故久病，其颜色如生，姿容不改，黄恹恹的，嘴唇儿红润可爱。那西门庆由不的掩泪而哭。当下来保与琴童在傍捧着屏插、颜色，韩先生一见就知道了。众人围着他瞅画，应伯爵便道：“先生，此是病容，平昔好时，比此面容饱满，姿容秀丽。”韩先生道：“不须尊长吩咐，小人知道。不敢就问老爹： 此位老夫人，前者五月初一日，曾在岳庙里烧香，亲见一面，可是否？”西门庆道：“正是。那时还好哩。先生，你用心想着，传画一轴大影，一轴半身，灵前供养。我送先生一匹缎子，上盖十两银子。”韩先生道：“老爹吩咐，小人无不用心。”须臾，描染出个半身来，端的玉貌幽花秀丽，肌肤嫩玉生香。拿与众人瞧，就是一幅美人图儿。西门庆看了，吩咐玳安：“拿到后边与你娘们瞧瞧去，看好不好。有那些儿不是，说来好改。”这玳安拿到后边，向月娘道：“爹说教娘们瞧瞧六娘这影，看画的如何。那些儿不像，说出去教韩先生好改。”月娘道：“成精鼓捣，人也不知死到那里去了，又描起影来了，画的那些儿像！”潘金莲接过来道：“那个是他的儿女？画下影、传下神来，好替他磕头礼拜！到明日六个老婆死了，画下六个影才好。”孟玉楼和李娇儿拿过来观看，说道：“大娘你来看，李大姐这影，倒像似好时那等模样，打扮的鲜鲜儿，只是嘴唇略扁了些儿。”月娘道：“这左边额头略低了些儿。他的眉角，比这眉角儿还弯些。亏这汉子，揭白怎的画来！”玳安道：“他在庙上曾见过六娘一面，刚才想着，就画到这等模样。”
少顷，只见王经进来说道：“娘们看了快教拿出去。乔亲家爹来了，等乔亲家爹瞧哩。”玳安走到前边，吩咐韩先生道：“这里边说来，嘴唇略扁了些，左额角稍低，眉还略放弯着些儿。”韩先生道：“这个不打紧。”随即取描笔改正了，呈与乔爹瞧。乔大户道：“亲家母这幅尊像，是画得通，只是少了口气儿！”西门庆满心欢喜，一面递了三钟酒与韩先生，管待了酒饭；红漆盘捧出一匹尺头、十两白金与韩先生，教他：“先趱造出半身来，就要挂；大影不误出殡就是了。俱要用大青大绿，珠翠围发冠，大红通袖五彩遍地金袍儿、百花裙。衢花绫裱，象牙轴头。”韩先生道：“不必吩咐，小人知道。”领了银子，教小童拿着插屏，拜辞出门。乔大户与众人又看了一回做成的棺木，便道：“亲家母今日小殓罢了。”西门庆道：“如今仵作行人来，就小殓。大殓还等到三日。”乔大户吃毕茶，就告辞起身去了。
不一时，仵作行人来伺候，纸劄打卷，铺下衣衾。西门庆要亲与他开光明，强着陈经济做孝子，与他抿了目。西门庆旋寻出一颗胡珠，安放在他口里。登时小殓停当，照前停放端正，放下帐子，合家大小哭了一场。来兴又早冥衣铺里，做了四座堆金沥粉侍奉的毛女儿，都是珠子缨络儿，银镶坠儿，似真的色绫衣服，一边两座摆下。灵前供养的彝炉、商瓶、烛台、香盒，教锡匠打造停当，摆在桌上，耀日争辉。又兑了十两银子，教银匠打了三付银爵盏。又在厢房中与应伯爵定管丧礼簿籍： 先兑了五百两银子、一百吊钱来，委付与韩伙计管账；贲四与来兴儿专管大小买办，兼管外厨房；应伯爵、谢希大、温秀才、甘伙计四人，轮番陪侍往来吊客；崔本专管付孝帐；来保管外库房；王经管酒房；春鸿与画童专管灵前伺候；平安逐日与四名排军，单管人来打云板，捧香纸；又是一个写字的带领四名排军，在大门首记门簿，值念经日期打伞相搭挑旛幢，无事把门。都派委已定，写了告示，贴在影壁上，各遵守去讫。只见皇庄上薛内相差人送了六十根杉条、三十条毛竹、三百领芦席、一百条麻绳，拿帖儿与西门庆瞧。连忙赏了来人五钱银子，拿期服生回帖儿，打发去了。吩咐搭彩匠把棚起脊，搭大着些，留两个门走，把影壁夹在中间。前厨房内还搭三间罩棚，大门首扎七间榜棚，请报恩寺十二众僧人，先念《倒头经》。每日两个茶酒，在茶坊内伺候茶水。外厨房两名厨役，答应各项饭食。花大舅、吴二舅坐了一回，起身去了。西门庆教温秀才起孝帖儿，要开刊去，令写：“荆妇奄逝。”温秀才悄悄拿与应伯爵看，伯爵道：“这个理上说不通。现有如今吴家嫂子在正室，如何使得？这一个出去，不被人议论，就是吴大哥心内也不自在。等我慢慢再与他讲，你且休要写着。”陪坐至晚，各散归家去了。西门庆晚夕也不进后边去，就在李瓶儿灵傍边装起一张凉床，拿围屏围着，铺陈停当，独自宿歇。有春鸿、书童儿近前伏侍。天明便往月娘房里梳洗。穿戴了裁缝做的白唐巾、孝冠、孝衣、白绒袜、白履鞋，绖带随身。
【赏析】
花费了前后三四回的笔墨，事无巨细地描写一次葬礼，这在中国小说史上，可谓前无古人。这也让我们联想到后来的伟大小说《红楼梦》中秦可卿的葬礼。
在讲究礼法的古代中国，葬礼往往是隆重而热闹的。而死者生前不如意者，往往在死后可以得到过度的荣耀。不用说，这对于死者毫无实际意义的隆重和热闹，当然不过是生者对于自己的炫耀或者安慰。对李瓶儿来说，尤其如此。生前的寂寥，秉性的低调，使她不愿在死后过度铺张。不过，西门庆对李瓶儿之死所怀抱着的愧疚、痛惜，却使他早就为这场葬礼定下了基调，那就是极尽奢华。这也就给了我们一个机会，能如此近距离地欣赏到一场生动鲜活的古代葬礼。透过小说家摄像机一样忠实的记录，我们看到了李瓶儿的葬礼的整个过程和几乎每个细节。其原生态的翔实、生动和细致，使这一段情节完全可以当得起中国丧葬文化的一个生动范本。从安排好“供养彝炉、商瓶、烛台、香盒”的豪华灵堂起，到为死者“小殓”、“大殓”的仪式，以及前来吊唁的亲朋好友们的慰问场景，迎送吊唁宾客的各种礼节，葬礼上所用的各种物件，为死者画像留影(书中所谓的“传个神子”)，招待宾客的戏剧演出，乃至家人仆人们的穿着……都被一一摄入小说家所持的这架“摄像机”中，而后又如实地呈现在读者眼前。“做了四座堆金沥粉侍奉的毛女儿”，以使死者在阴间也有服侍之人；在李瓶儿口中放入一粒珍珠，以及给死者追画肖像以作纪念等，显然都是为了表达生者愿死者“不朽”的期望。颇为讽刺的是，在这个伦理全无、纲纪混乱的家庭里，表面上的礼法却仍森严。单看穿着：“月娘等皆孝髻、头须系腰、麻布孝裙，出来回礼举哀，让后边待茶摆斋。惟花大妗子与花大舅便是重孝，直身道袍儿，余者都是轻孝。”从着孝装的区别上就分出了亲疏远近，以及各人在这家庭里地位之高下不同来。而大殓之后请戏班子来唱戏招待、娱乐吊唁宾客，或许是当时大户人家葬礼上最重要的一个节目，满耳悲声的纪念死者的仪式居然与满目喜庆的婚礼同样是锣鼓喧天，真是独具中国特色。自小说诞生以来，就不断有人把小说作为历史著作来评判。实际上，小说与强调历史事件和历史进程的历史著作着眼点不同，它蕴含丰富的细节和形象的生动性，使它对历史事件的反映可能更为直观，更有血有肉。在对历史著作、历史事件进行有效补充的同时，也提升了它们对当时社会的认识价值。就像这里有关葬礼的描写，就使我们对于中国古代(明代)的丧葬习俗等，有了一个直观的认识。这已经突破了仅属文学或艺术的领域，而具有了多方面的研究和资料价值。
单纯从文学性上来看，小说家的描写手段也颇值得称道。在这么一个大场面的描写中，小说家已不单像是一个称职的摄影记者，从各个侧面和不同角度忠实地记录着整个进程，同时更像一个冷静的调度员，对处于忙乱中的每个人物的安排都清清楚楚，各项工作井井有条，整个葬礼也因此显得忙而不乱，大而有序。“又在厢房中与应伯爵定管丧礼簿籍： 先兑了五百两银子、一百吊钱来，委付与韩夥计管账；贲四与来兴儿专管大小买办，兼管外厨房；应伯爵、谢希大、温秀才、甘夥计四人，轮番陪侍往来吊客；崔本专管付孝帐；来保管外库房；王经管酒房；春鸿与画童专管灵前伺候；平安逐日与四名排军，单管人来打云板，捧香纸；又是一个写字的带领四名排军，在大门首记门簿，值念经日期打伞相搭挑幡幢，无事把门。”正是有了这样有秩序的安排，也才能使小说家腾出笔来，对葬礼上陆续出现的各色人等细加雕琢。而其雕琢人物，刻画性格所采用的最有效的手法之一，就是对比和反衬。
西门庆的过于悲伤，从某种意义上看可以作为众妻妾对于李瓶儿态度的试金石。李娇儿、孙雪娥始终不发一言，于局外旁观。前者无论对生者和死者，都是漠不关心；而孙雪娥则一向与李瓶儿交好而与潘金莲结仇，现在亲者逝而仇者快的局面下，自己尚缺乏能与仇人抗衡的力量，也只好缄默不语。但孟玉楼早就对“吃了他爹(西门庆)恁三等九格的”公开表示了不满，看到西门庆因戏中情节又思念起李瓶儿而落泪，此时便也禁不住语带嘲讽。而吴月娘的态度则完成了从对办葬礼的积极协助到消极拖沓的转变。当西门庆嫌作孝服的绢不够“上档次”，让陈经济找她去换的时候，她又一次禁不住口出怨言：“论起来，五钱银子的也罢，又巴巴儿换去。”对比上一回中为李瓶儿买棺木时要六锭给七锭银子的爽快，吴月娘似乎要对西门庆的铺张说“不”了。本来对于李瓶儿之死，感到最多同情的，当是吴月娘。但西门庆悲恸中的无所顾忌，使她渐渐起了反感。以至于小厮们拿上韩画师为李瓶儿所作的肖像请其他人指正时，吴月娘便因不忿而对画像不顾事实地全盘否定。不过，身为正妻的她，就算表面上不问家事，但却仍是实际上的一家之主母，兼之一贯精细，使她知道这当儿不是招惹西门庆的时候，所以她仍能强忍着怨气和不快，该给换的绢还是要换，对于画像，最后也还是指出了画像细节上的失当。无论如何，也显示了一家之“母”应有的风度。
而在这场大戏中笑到最后的潘金莲，倒也识相，在西门庆的痛苦时刻，她当然不敢表现出如何的快意和嚣张，但一有机会，她尖刻的本性就会发作，用孟玉楼的话说，就是“好快说嘴”。眼见得西门庆因戏剧表演而又一次落下对李瓶儿伤痛的眼泪，潘金莲又嫉又恨，对大家都称说好的表演毫不买账：“他若唱的我泪出来，我才算他好戏子！”金莲的心肠，的确刚硬得很，而且也表现了她极为功利和现实的一面。她对于男女之情同西门庆一样的毫无浪漫、情调可言，正与此一脉相承。
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