〔清〕吴敏树
余村居无事，喜钓游，钓之道未善也，亦知其趣焉。当初夏中秋之月，蚤食后出门，而望见村中塘水，晴碧泛然，疾理钓丝，持篮而往，至乎塘岸，择水草空处，投食其中，饵钓而下之，蹲而视其浮子，思其动而掣之，则得大鱼焉；无何，浮子寂然，则徐牵引之，仍自寂然；已而手倦足疲，倚竿于岸，游目而观之，其寂然者如故；盖逾时始得一动，动而掣之则无有，余曰：“是小鱼之窃食者也，鱼将至矣。”又逾时动者稍异，掣之得鲫，长可四五寸许。余曰：“鱼至矣，大者可得矣。”起立而伺之，注意而取之，间乃一得，率如前之鱼，无有大者。日方午，腹饥思食甚，余忍而不归以钓。见村人之田者，皆毕食以出，乃收竿持鱼而归。归而妻子劳问有鱼乎，余示以篮而一相笑也。乃饭后仍出，更指别塘求钓处，逮暮乃归，其得鱼与午前比。或一日得鱼稍大者某所，必数数往焉，卒未尝多得，且或无一得者。余疑钓之不善，问之常钓家率如是。
嘻！此可以观矣。吾尝试求科第官禄于时矣，与吾之此钓有以异乎哉？其始之就试有司也，是望而往，蹲而视焉者也；其数试而不遇也，是久未得鱼者也；其幸而获于学官乡举也，是得鱼之小者也；若其进于礼部，吏于天官，是得鱼之大，吾方数数钓而未能有之者也。然而大之上有大焉，得之后有得焉，劳神侥幸之门，忍苦风尘之路，终身无满意时，老死而不知休止，求如此之日暮归来，而博妻孥之一笑，岂可得耶？夫钓，适事也，隐者之所游也，其趣或类于求得。终焉少系于人之心者，不足可欲故也。吾将唯鱼之求，而无他钓焉，其可哉？
——《柈湖文集》
钓鱼这个东西，在中国有点传统的隐德，姜太公未遇文王之时，就在渭水垂钓。姜太公钓鱼，愿者上钩，周文王果然上钩了。严子陵在汉光武称帝之后，也到富阳垂钓去了，现今七里泷头，故迹依然。不过他们两人，一个从钓鱼中钓出富贵来，辅周灭商，开启齐国，永为周屏，一直到他的子孙，还九合诸侯，一匡天下，有声有色地演了场历史大戏。而严子陵先生却以垂钓成就了隐士的大德高标。
北京不是也有个钓鱼台的么？据说是金人王郁钓鱼之处。这位王郁很有一点才识，金哀宗时，上书言事，未纳，后来是死于战争的。现在钓鱼台是国宾馆所在，当然更是名闻中外了。
正是这样，一说垂钓，闲适中常常带有一点富贵情味。袁世凯被摄政王革职之后，满脑子东山再起、称王称帝的思想，可是他也自称“洹上老人”，在安阳河边装出垂钓的样子。吴敏树从垂钓说到科举，说到做官，其实道理是一致的。一个做官的人，正如钓徒一样，开头得到一条小鱼，便欣欣如也，后来又想钓得更大的鱼了，于是“做了过河卒子，只有拼命向前”，不碰得鼻青眼肿，是不会罢休的。
鱼见到饵又何尝不是一样！开头离得远远的，瞧也不敢瞧上一眼，但终于舍不得，要去试试看，而被钓上之后，后悔莫及了。记得好像是《唐宋传奇》中吧，写过一个故事，说一个人忽然自觉变成了鱼，被钓、被杀、被煮、被吃，而杀它的人、煮它的人，它都认得，可是谁也不理，无论它如何呼救，也没有用。倒是蓦然醒来，摆脱苦难，乃是南柯一梦。吴敏树因垂钓而思仕进，由仕进乃有出尘之想，引去之志，岂不然乎？
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