红楼梦诗词鉴赏《红楼梦鉴赏辞典 人物形象鉴赏 晴雯和“金陵十二钗”又副册 鸳鸯》
贾母的大丫头，是个世代为奴的“家生子”。由于她是贾母身边第一个不可少之人，又由于她本人的正直、公道和自重，她在贾府赢得了普遍的尊重和信任。不仅平儿、袭人等姐妹尊重她，就是贾琏、凤姐也不敢小觑她，李纨等更是由衷夸奖她。
她比平儿、袭人刚烈，但又比晴雯沉着老练，在大观园女儿国里，她是极有性格和光彩的一位。她理应也是金陵十二钗又副册中人物。
1. 贾母身边一刻不可少之人
身为贾府老太君的贾母，由于年老体弱，已把所有的家政都交王夫人、凤姐操持，连自己的事也懒得操心，一切听凭鸳鸯料理安排，过的完全是一种依赖性极强的寄生生活。正因如此，鸳鸯的重要性就显得格外突出。用李纨的话来说，“老太太屋里，要没那个鸳鸯如何使得。从太太起，那一个敢驳老太太的回，现在他敢驳回。偏老太太只听他一个人的话。老太太那些穿戴的，别人不记得，他都记得，要不是他经管着，不知叫人诓骗了多少去呢。”
贾母本人也不避讳这点，当邢夫人替贾赦来说媒时，贾母在数落邢夫人时就夸奖鸳鸯说：
“那孩子还心细些，我的事情他还想着一点子，该要去的，他就要了来，该添什么，他就度空儿告诉他们添了。鸳鸯再不这样，他娘儿两个(按，指王夫人、凤姐)，里头外头，大的小的，那里不忽略一件半件，我如今反倒自己操心去不成?还是天天盘算和你们要东西去?我这屋里有的没的，剩了他一个，年纪也大些，我凡百的脾气性格儿他还知道些。……所以不单我得靠，连你小婶媳妇也都省心。”
确实，鸳鸯对于贾母，就如同平儿对于凤姐、袭人对于宝玉一样重要，只是各人的妙处不同。如果说平儿是凤姐的一把总钥匙，袭人是宝玉的贴身衬衣，那么鸳鸯则是贾母的随身拐杖。试想衣、食、住、行，贾母哪一件少得了她?就是玩乐，贾母离开她也不行。例如斗牌，从来规矩是鸳鸯代洗牌，而且斗牌的过程中她要递暗号与凤姐儿，让贾母赢得高兴。又如刘姥姥二进荣府时，给贾母带来了她生活中最缺少的野味，鸳鸯看准了这一点，和凤姐串通一气，撮弄刘姥姥，逗得贾母不时地开怀大笑，直“笑的眼泪出来”。还有螃蟹宴那回，鸳鸯和凤姐逗乐，笑的贾母那边也听见了，一叠声问：“见了什么这样乐，告诉我们也笑笑。”鸳鸯等的一番妙语回答使“贾母和王夫人等听了也笑起来”。须知在封建社会，能引逗长辈和主子开怀一笑，这是显示孝心和忠心的极好方式，也是赢得对方欢心的特殊手段。在晚辈中最能给老太太带来欢乐的莫过于凤姐，而在丫环中常注意调剂贾母生活的则首推鸳鸯。正是因为物质生活和精神生活两方面的需要，鸳鸯对于贾母才显得那么重要。
由于贾母对于鸳鸯的完全依赖，在人分数等的荣国府内，鸳鸯的地位也非同一般。即使在少数大丫环内，她的资格似也要在袭人、平儿之上。但难能可贵的是，她并不因此倚势霸道，而是为人宽厚公道，上上下下很投人缘。贾母夸奖她“投主子们的缘法，也并不指着我和这位太太要衣裳去，又和那位奶奶要银子去。所以这几年一应事情，他说什么，从你小婶和你媳妇起，以至家下大大小小，没有不信的”。李纨也称赞她“心也公道，虽然这样，倒常替人说好话儿，还倒不依势欺人的”。惜春、平儿都佩服她比自己强，“我们那里比的上他”。
事实也确是如此，这个贾府最有脸面的丫环，不仅“不依势欺人”，而且待人宽厚，富有同情心。那次为使贾母开心而串通凤姐捉弄刘姥姥，事后她即向刘姥姥道歉：“姥姥别恼，我给你老人家赔个不是。”凤姐受了邢夫人的气，她很同情，不仅为其说公道话，而且很关心其病情，“罢哟，还提凤丫头虎丫头呢，他也可怜见儿的。虽然这几年没有在老太太、太太跟前有个错缝儿，暗里也不知得罪了多少人。总而言之，为人是难作的： 若太老实了没有个机变，公婆又嫌太老实了，家里人也不怕;若有些机变，未免又治一经损一经。”她本人最清楚家庭内部那些背地里咬舌根，挑三窝四的事，但因“怕老太太生气，一点儿也不肯说。不然我告诉出来，大家别过太平日子”。那天夜里她无意中撞破司棋和她表哥的好事，她不仅未告诉一个人，而且闻知司棋病重，自己反过意不去，借着来望候司棋，立身发誓与司棋说：“我告诉一个人，立刻现死现报!你只管放心养病，别白糟踏了小命儿。”“我又不是管事的人，何苦我坏你的声名，我白去献勤。”不愿伤害自己的姐妹而去向主子献殷勤，这正是鸳鸯的品格高尚处。换了平儿、袭人，她们虽然也会为司棋隐瞒，但不会推心置腹到如此程度。
对于鸳鸯来说，她在贾母心目中的重要地位本是一种资本，但她是一个公道宽厚的女儿，她不懂得利用这一资本去倚势欺人;但她又是一个聪明机智的女儿，她懂得如何借助贾母之力来抗拒贾赦的淫威。
2. 不屈的女儿，高尚的品格
这在一般人看来，也许这是改变自己处境，爬上半主子地位的难得好机会： 大老爷贾赦看中了她，定要娶她为妾，邢夫人亲自充当说客并许愿：“你这一进去了，进门就开了脸，就封你姨娘，又体面，又尊贵。”
是啊，这样的机会谁人不羡?谁会“放着主子奶奶不作，倒愿意作丫头”!但世上就有着这样的“傻丫头”，鸳鸯就是其中的一个。
当禀性愚犟的邢夫人先找到鸳鸯，为贾赦亲自来说媒时，鸳鸯在表现了女儿羞怯的同时，表现了惊人的沉着。不管邢夫人如何鼓动三寸之舌，又是夸奖，又是许愿，又是分析道理，做她的思想工作，她抱定一个宗旨： 低头不语，不予回答。结果邢夫人无计可施，只得悻悻然离去。
当鸳鸯随后独自来至园里，与平儿、袭人等叙谈时，她则以毫不含糊的语言，表明了自己的心迹：“别说大老爷要我做小老婆，就是太太这会子死了，他三媒六聘的娶我去作大老婆，我也不能去。”“老太太在一日，我一日不离这里;若是老太太归西去了，他横竖还有三年的孝呢，没个娘才死了他先纳小老婆的!等过三年，知道又是怎么个光景，那时再说。纵到了至急为难，我剪了头发作姑子去;不然，还有一死。”好丫头，一步一步，想的多么仔细，真不愧是个有主意、有决断的女儿。
紧接着，当鸳鸯的嫂子，那个专管“九国贩骆驼的”女人兴冲冲前来报告她“好话”和“喜事”时，她的积郁一下子化作了愤怒的斥责：“你快夹着屄嘴离了这里，好多着呢!……怪道成日家羡慕人家女儿作了小老婆，一家子都仗着他横行霸道的，一家子都成了小老婆了!看的眼热了，也把我送在火坑里去。我若得脸呢，你们在外头横行霸道，自己就封自己是舅爷了。我若不得脸败了时，你们把忘八脖子一缩，生死由我。”这尖刻无情的斥骂，显示了鸳鸯性格的另一面： 那被温柔掩盖着的刚烈一面。
最后，当贾赦逼急了时，她终于迈出了决定性的一步： 当着贾母和众人的面，“一行哭，一行说，把邢夫人怎么来说，园子里他嫂子又如何说，今儿他哥哥又如何说”，统统数说了一遍;特别是针对了贾赦诬说她“恋着宝玉，不然要等着往外聘，我到天上，这一辈子也跳不出他的手心”的无耻威胁，她斩钉截铁地表示：
“我是横了心的，当着众人在这里，我这一辈子莫说是‘宝玉’，便是‘宝金’、‘宝银’、‘宝天王’、‘宝皇帝’，横竖不嫁人就完了!就是老太太逼着我，我一刀抺死了，也不能从命!若有造化，我死在老太太之先;若没造化，该讨吃的命，伏侍老太太归了西，我也不跟着我老子娘哥哥去，我或是寻死，或是剪了头发当尼姑去!若说我不是真心，暂且拿话来支吾，日后再图别的，天地鬼神，日头月亮照着嗓子，从嗓子里头长疔烂了出来，烂了成酱在这里!”
这里，鸳鸯用自己的凛然正气，回答了贾赦的无耻胁迫，表现了一个平民女儿富贵不能淫、威武不能屈的高尚情操。同时，她借助贾母晚年在生活上对她的依赖，既当众出了贾赦的丑，又有效地保护了自己，表现了一个聪明女儿的沉着机智。这一切，正是鸳鸯区别于其他女儿的独特的性格特点。换了平儿、袭人，她俩多半会委曲求全，起码话不会说到这个程度，行动也不会如此决绝;而换了晴雯，则不会如此沉着冷静，讲究斗争策略。
鸳鸯的难能可贵，还在于她对自己的命运有着清醒的认识，并不对贾赦之流抱任何幻想。她早已盘算好： 一旦她死在贾母之后，贾赦之流决不会放过她，因此她能选择的，“或是寻死，或是剪了头发当尼姑去”。曹雪芹原作如何写她的结局我们已不得而知，现续书写贾母一死，她就殉主自尽，这大体符合原作的意图，只是借此宣传封建的义仆思想并不可取。尽管鸳鸯最终未能挣脱奴隶的枷锁，但她以死保持了一个女儿的清白与尊严，这是一个女儿最可宝贵的品格和财富，是任何一个权势者都无法剥夺和玷污的。
哦，鸳鸯，这个名字最富有爱情婚姻色彩的女儿，却偏偏在这个问题上是大观园女儿中最不幸的一个。而她的抗婚行动，无疑谱写了《红楼梦》生命乐章中最动人的一曲。
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