魏征（580—643），字玄成。巨鹿人（今河北邢台市巨鹿县人，又说河北晋州市或河北馆陶县）人，唐朝政治家。曾任谏议大夫、左光禄大夫，封郑国公，以直谏敢言著称，是中国史上最负盛名的谏臣，享有崇高的声誉。
魏征一生刚正磊落，由于敢于直言相谏，因此深受皇帝李世民的高度信任和重用。李世民把他喻为历史的一面“镜子”。魏征身上具备许多优秀品质，其中节俭朴素堪称世人的楷模。
由于李世民对边境各少数民族和四邻各国都采取了较好的安边政策，因此四海安定、国家兴盛。于是，被幸福冲昏了头脑的李世民，不断地在宫中大会宾客，铺张欢迎。众大臣们都在享受着这歌舞升平的日子，对李世民歌功颂德，唯有魏征坐在一旁，沉默不语。他看着这无尽的山珍海味，金杯银盏中，人们都陶然欲醉。
醇香四溢的酒气中，金灿灿的大殿中熏香缭绕，四周摆着各种精美的玉石、金银诸器，锃锃发光。一切都是如此的富丽堂皇。李世民早就忘记了唐初几年的艰难，也忘记了隋炀帝挥霍无度、奢侈误国的教训。魏征看到这一切，再也忍不住了，他觉得此时必须立即提醒李世民。
于是魏征巧妙地利用了李世民让他发表见解的机会，对他说：“陛下，如今天下四方已经安定，国家初见兴盛，臣为此无限欣喜。可是，臣又有所忧虑，国家值此方兴未艾之时，陛下您现在住在这金碧辉煌的宫殿，饱享这些美食珍馐，会不会‘居——安——忘——危’呢？”李世民正在兴头上，忽然听到“居安忘危”这四个字，不禁一呆。魏征紧接着说道，“陛下，树根如果不深，枝叶就不会茂盛！大唐的根基现在还不深厚，您理应居安思危，杜绝奢侈和浪费，一如既往地提倡俭朴，只有这样国家才能久远啊！”
李世民听了此言为之一震，看着魏征，刚想说话，忽然一侍臣进宫来报，原来又有十个国家的来使要来朝见。李世民听后十分高兴，立刻下了一道口谕，要求朝廷举行隆重的仪式款待来使，要好好地在来使面前显示一下大唐的国威。
魏征一听，立刻就料到，此事必然又要花费大量钱财。他苦苦地思索起来，过了一会儿，魏征想出了一个两全其美的办法。
魏征向李世民说道：“臣还是刚才那句话，陛下应当居安思危！大摆仪式接待西域来使，臣以为这样做于国不利。眼下边境百姓还很穷困，这么多的使者们要来，其人数不会少于千人。沿途几千里，我们远接近迎，开销会非常大。眼下四邻来使，只有一个目的，那就是希望和边境百姓互相贸易，我们可以答应这个要求，使双方互通有无，这样的话，四邻满意，百姓高兴，我们也可以不必铺张欢迎。既节俭，又友好，岂不两全其美！”
李世民听后，十分欢喜。刚才“居安思危”的劝告，深深地触动了李世民。他马上把刚刚下的口诏收回，速派人传令，停止了远迎。
公元642年，魏征染病卧床，李世民派遣使者探视。发现魏征一生节俭，甚至连个正厅也没有，李世民立即下令把为自己修建小殿的材料，全部为魏征营建大屋。不久，魏征病逝家中。李世民亲临吊唁，痛哭失声，并说：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以见兴衰；以人为镜，可以知得失。如今魏征死了，从此，我失去了一面镜子！”
妙语点睛
奢者富不足，俭者贫有余。魏征一生提倡节俭治国，并自己身体力行，率先垂范。他去世后，李世民为了褒奖他，原打算用一品大员的规格好好地给他办办丧事。但魏征夫人裴氏却上书给李世民说：“征平生俭素，今以一品礼葬，羽仪甚盛，非亡者之志。”李世民无奈，只好改以二品官的葬礼标准，用白木做的车子和白布缝的篷子给魏征送葬。
警世良言
君子忧道不忧贫。
——《论语卫灵公》
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