第五伦，字伯鱼，东汉京兆长陵人。东汉初，被京兆尹阎兴召为主簿，后任铸钱掾，领长安市，百姓悦服。建武二十七年，举孝廉，补淮阳国医工长。光武帝时拜为会稽太守。虽为二千万官，却亲自锄草养马，妻子为炊。受俸禄仅留一月粮，其余皆助百姓之贫者。
第五伦为官清廉，持家有方，以俭治家，远近闻名，人人爱戴。汉光武刘秀时，第五伦出任会稽太守。他虽然身为二千石一级的官员，却亲自锄草喂马。别的官员家，往往妻妾奴仆不计其数，第五伦家中却仅有一两个干重活的仆人，其他洗菜、做饭、缝纫等家务，都由他妻子一人承担。第五伦所得到的俸禄，也只留下一个月的口粮，其余的都低价卖给贫苦百姓。
到了汉章帝时，第五伦又被封为司空。他做官多年，却没有很多积蓄，因为他把大部分钱财都用于救济穷人了。第五伦家教很严格，不允许子女穿丝绸做的衣服，就连他的夫人，平时也只能穿粗布衣裙，不得佩带华丽的头饰。
有一次，第五伦的一个亲戚从外地来到他家。以为他长年做官，而且官位显赫，家中一定是富丽堂皇，豪华气派。不料，走进一看，却大为吃惊，第五伦的宅院狭小，摆设简朴，家具都很破旧。他的夫人像个下人一样忙里忙外，洗衣做饭。
那位亲戚最后忍不住说：“我没听说过也没有见过，高官的夫人还要下厨做饭！您应该多请个仆人啊！”第五伦听了，却笑笑说：“我们已经比别人强多了，持家还是勤俭一点的好。要是养成奢侈浪费的习惯，家风就会败坏了。”
其实，第五伦在家中，不但让妻子、儿女做家务，他自己也经常动手干些力气活。
有一天，第五伦的新下属特意前来拜见上司。他走进第五伦家中，看到一位衣着简朴的妇人，以为是家里的仆人。于是说：“请禀告你家主人，有客人来访。”新下属说完，就自己坐了下来，等待那妇人去禀报。那妇人听了新下属的话，并没有离开，而是仔细打量了一下他，然后平静地问：“您一定是新来的官员吧？”还随手倒来一杯茶，递给他，然后坐在新下属的对面。新下属见眼前妇人不去禀报，却坐了起来，心中十分生气。他白了妇人一眼，又大声重复说：“你快去禀报你家主人，说有客人来了。”还没等这妇人说话，第五伦的儿子就跑了进来，冲那妇人喊道：“娘，来客人了？”这时，新下属才恍然大悟，原来这妇人居然是第五伦的夫人。他十分尴尬，慌忙起身行礼。但第五伦的妻子却并不在意，仍然和气地说：“官人并不在家，他刚才和仆人一起上山割草去了。”新下属惊讶地问：“割草？太守还要去割草？”那孩子却自豪地说：“是割草啊，爸爸割了草好喂马啊！”
妙语点睛
第五伦天性质朴憨厚，没有文采雕饰，任职以贞洁清白著称，当时的人把他比作前代的舜禹。他虽然贵为高官，却亲自锄草养马，妻子也亲自下厨为炊，实为当时百官的典范。
警世良言
侈将以其力毙。
——《左传·襄公二十九年》
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