多年前，通用电气公司遇见一件很麻烦的事：免除查尔斯·斯坦梅兹某部门主管的职务。斯坦梅兹是电器方面第一流的天才，但是担任会计部主管却很外行。但公司又不敢得罪他，因为他是不可或缺的人才——并且极其敏感。所以公司决定授予他一个新的头衔。他们让他担任通用电气公司顾问工程师的职务——他还干老本行，但换了一个新头衔——并让他人担任会计部主管。
斯坦梅兹很高兴。
通用电气公司的主管人员也很高兴。他们巧妙地调动了这位最喜怒无常的明星人物，没有引起任何风波——因为他们让他保住了面子。
使人保住面子，这实在是太重要了！而我们中却极少有人能够想到这一点。我们无情地蹂躏别人的感情，为所欲为，挑差错，发出威胁，当着别人的面批评孩子或员工，而不考虑对别人自尊的伤害！然而，几分钟的思考、一两句体贴的话、对别人态度的宽容，对于减少这种伤害都大有帮助！
当我们下次再想解雇员工时，一定要记住这一点。
有一个学期，我班上两位学员曾讨论挑剔错误的负面效果和让人保住面子的正面效果。宾夕法尼亚州哈里斯堡的弗雷德·克拉克讲了一件发生在他公司的事：
“在我们的一次生产会议中，一位副总经理就某个非常尖锐的问题质问一位负责生产的监督员。他的语调不仅充满了攻击性，而且指责监督员处置不当。为了不让自己在攻击前受羞辱，这位监督员的回答含混不清。这使得这位副总经理发起火来，痛斥这位监督员，并指责他说谎。
“公司以前再好的工作关系，都毁于这一刻。这位监督员本来是很负责的人，可是从那一刻起他再也不想待下去了。几个月之后，他离开了我们公司，为一家竞争对手工作。据我所知，他在那里非常称职。”
假使我们是对的，别人绝对是错的，我们也会因为使别人失去颜面而毁其自尊。法国传奇性飞行先锋和作家安东尼·圣埃克叙佩里曾写道：“我没有权利去做或说任何事来贬低一个人的自尊。重要的不是我觉得他怎么样，而是他觉得自己如何。伤害人的自尊是一种犯罪。”
所以，一位真正的领导者会遵行这项规则：让别人保住面子。
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