我们在社会应酬中，要动用不同的思考模式去对待不同的事情，做到灵活应变，进退自如，方能立于不败之地。
北宋时期的赵从善，是赵匡胤的曾孙，在京城为官。
有一次，皇帝和太后要在夜间经过万松岭，需要三千把火炬照明。事情来得仓促，一时难以筹集这么多火炬，众人都一筹莫展，生怕完不成任务皇帝怪罪。赵从善想了一下，命人到京城各处去搜集帘子，不管是竹帘还是芦帘，涂上油脂后，卷起来，用绳子拴牢，绑在万松岭必经之道两边的松树上，充当路灯。
众人都战战兢兢地害怕皇帝怪罪，赵从善却若无其事地在前面带路。皇帝和皇后路过时，火把通明，将夜照亮得如同白昼，“实以脂，卷而绳之，系于夹道松树，左右照耀，比于白日”。皇帝不但没有怪罪赵从善，还连连夸赞他会办事。
还有一次，皇帝要举行祭祀，需要三百张红桌子，必须在一日之内置办完毕。这项任务落在赵从善的肩上，文武百官都等着看他出洋相。没想到赵从善很有办法，从京城各大酒店搜集来样式差不多的三百张桌子，糊上白纸，用红色油漆一涂。
皇帝举行祭祀仪式时，看到一色的红色桌子对赵从善非常满意。从这两件事来看，赵从善的思路宽广，没有火把不要紧，把相似的东西变成火把；没有红桌子也不是问题，把现成的桌子变成红桌子就行。这种灵活应变的作风使他不仅解决了难题，还讨得了皇帝的欢心。
南宋著名词人辛弃疾在应急方面也很有办法。他在长沙的时候，想在后花园建一座楼用来赏月，然而已经到了八月初旬，楼虽然建得差不多了，瓦片却还没着落，看这样子如果想在中秋时上到这座楼上赏月是不太可能了。怎么办呢？辛弃疾灵机一动，命令下属到市集上宣布：凡是借二十片瓦的，都给钱一百，限两日内送齐。果然两天之内，送来的瓦片数不胜数，“于是瓦不可胜用”。
辛弃疾的思路就是：自己虽然没有瓦片，但是可以通过租赁和购买的手段调集瓦片，当然，价格就要稍微高一点。自己没有占有资源，不等于没有资源，可以想办法将资源调集过来，为自己所用。
随机应变，不仅解决了难以解决的问题，更重要的是能使自己赏月吟诗的愿望变成现实。这在没有电影、电视、电脑的时代，将是一个多么令人快乐的事啊！
明朝的张恺在江陵当县令时，有一年，远征交趾的朝廷部队经过，向当地征用几百架军用火炉。江陵当地并不生产这种军用器具，但张恺却有办法，他叫人将桌子的四条腿锯掉一半，然后将桌子中间凿空，放上铁锅，这样就成了军用锅灶，“恺即命木工以方漆桌锯半脚，凿其中，以铁锅实之”。利用现成的来制作所需的，既节省了时间，又完成了任务，确实高明。
机智灵活，应对自如有时还可以逢凶化吉，保全性命。
清朝礼部尚书纪昀，才思敏捷，能言善辩。一次，天奇热，他正光着膀子同军机处的几个人伏案工作。突然，门外传来“皇上来了”的声音，穿衣已来不及了，光膀子接驾又恐有亵渎万岁之罪。
纪昀急中生智，连忙钻到桌子底下藏起来。后来听不到皇上说话的声音了，他估计皇上走远了，就在桌子下面问其他几个人：“老头子走了没有？”这时，坐在椅子上的皇上一听此说，立即板起面孔问：“纪昀，你叫我老头子是什么意思？今天非讲清不可。”
纪昀见皇上还没走，知道闯祸了。于是，纪昀干脆从桌子底下钻出来，赶忙俯伏在地叩头，口称“死罪，死罪”。
皇上说：“叩多少头也不行，快讲‘老头子’是什么意思。”
纪昀又给皇上叩了一个头，然后索性慢条斯理地说：“万岁不要发怒，奴才之所以称您为‘老头子’，确实是对您的尊敬。‘万寿无疆’称为‘老’，‘顶天立地’称为‘头’，皇上称为‘天子’，这就是我称您‘老头子’的原因。”皇上得意地笑了，赦纪昀无罪。纪昀应对之巧在于将“老头子”一词拆字联义，并使其义处处都落实在“天子至尊”之意上，这就是纪昀的急智。
在政治斗争中，掌握局势，应付自如显得尤为重要。
公元222年至235年间，古罗马国的帝王因昏庸无能，激起了人民的不满，被大将塞维罗推翻，塞维罗当了新一代罗马大帝。
此时，塞维罗要主宰整个帝国面临两大困难：一是尼格罗已在亚洲称帝，二是阿尔匹诺正在西方建立自己的政权。塞维罗知道，此时，他如以习惯性的思考模式去对待尼格罗和阿尔匹诺，就只有进军一途，坚决地消灭他们。但是，这两强的势力太大了，如不知进退，将是十分危险的。于是，他决定动用不同的思考模式，采取灵活应变的方法去对付这两大强敌：对于西方的阿尔匹诺，他用退一步的方法，以赐给“恺撒”的称号来稳住他；对于亚洲的尼格罗，他则用突袭的方式予以剿灭。
当然，最后他还是在法国活捉了被他赐封过的阿尔匹诺，达到了他主宰罗马帝国的目的。
公元前192年西汉惠帝时，其母吕太后专权。一天，吕后接到匈奴冒顿的一封信，信中之意，要娶吕后为妻，代刘邦当中原皇帝。看过这封粗鲁无礼的来信之后，吕后大怒，“欲斩其使，后兵击之”。
季布道：“高帝新丧，吴下创痍未复。樊哙大言以十万军可横行匈奴，这不是为了面谀太后，置天下安危于不顾吗？况且冒顿素来大话欺人。”
这一番话，说得太后一脸的怒色渐渐平息下去。
经过一段时间的沉思，吕后命人回信冒顿：“大王不忘怀于我，给我来信。想我已年老色衰，发齿坠落，行步失度，哪里还配得上大王呢？现在奉上我平日乘坐的御车两辆，良马八匹，备大王乘用。”
匈奴冒顿接到信后付之一笑，一场危机，就此化解。遭遇困境时能应付自如，游刃有余，是成功者必备的素质之一。
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