虚荣心是一种为追求表面的虚荣而使自己获得别人的尊重或被别人羡慕时所产生的自我满足心理。心理学家认为，虚荣心是自尊心的过分表现，是为了赢得荣誉和引起普遍关注而表现出来的一种不正常的社会情感。当然，虚荣心的产生与人的需要有关系。人的需要分生理的需要、安全的需要、归属和爱的需要、尊重的需要和自我实现的需要，其中，尊重的需要包括对成就、力量、权威、名誉、地位、声望等方面的需要。一个人的需要应当与自己的现实情况相符合，否则就会通过不恰当的手段来获得满足，假如是在条件不具备的情况下，达到自尊心的满足就产生了虚荣心。
在日常生活中，我们常常会听到虚荣的心声：“你看，隔壁的王先生多潇洒，楼下的阿松自己买了小车，对面的小张刚刚炫耀说又订了一套别墅，看看我们自己，还住在筒子楼，钱没钱，车没车，工作也不好……”俗话说：“人比人，气死人。”虽然人与人之间的比较是一种常见的心理活动，但是如果我们时刻用消极的心态去攀比，贪恋虚荣，不仅会在比较中迷失自己，心中也会燃起虚荣的熊熊大火，早晚有一天，会因虚荣攀比而把自己气得够呛。
早上，王雯穿着新买的裙子上班，心里别提多美了，心想：这身打扮应该会把办公室那群人给比下去，不知道多少人会称赞自己有品位呢！她一边想着，一边乐，忍不住对着公司大门的镜子整理头发。来到办公室，王雯还没有来得及炫耀自己的新裙子，就看到一大群女人围着李倩，大家嘴里发出阵阵赞叹声。王雯心中顿感不快，挤过去一看，原来，李倩今天也穿了新裙子，不过，无论是款式还是质量，都在自己所穿的裙子之上。王雯看了一眼，满脸不屑，气冲冲地走了，身后传来同事的议论：“她总是这副样子，爱比较，比了又生气，真是搞不懂这个人……”“可不是嘛，要我说啊，就是嫉妒心在作怪，每次都这样子，都已经习惯了。”
听了同事的议论声，王雯怒火腾地上升了，她回过头，大声责问道：“你们说谁呢？”同事纷纷走开了，只留下脸红脖子粗的王雯。生气的王雯进了卫生间，对着镜子重新审视自己的裙子，越看越生气，一气之下，王雯拉着裙子的下摆猛地一扯，本来只是发泄心中的怨恨，没想到，新买的裙子居然被扯出了一条长长的口子。看着镜子中的自己，王雯气得哭了起来。
对于一些私心较重、心理欲望较多的人来说，他们时常会因为攀比把自己气得够呛，到最后，他们也不知道事情到底错在哪里。心胸狭窄的人，总喜欢以己之长比人之短，喜欢计较个人名利得失，越比较越是痛苦，感觉自己真的“吃了亏”或“运气不好”，甚至，开始抱怨自己“生不逢时”。看到自己的朋友当了官、发了财，他们的心理就很不平衡，总想着之前他还不如自己呢，却不去思考对方取得成功的原因。
虚荣心理的产生源于三方面：不能正确对待自己与别人的优劣，对条件比自己差的人容易产生虚荣心，那些有着强烈自尊心的人也容易产生虚荣心；过分重视荣誉的人为了顾全自己的荣誉和面子，往往不惜弄虚作假；过分重视舆论效应的人容易产生虚荣心理。虚荣心强烈的人不是通过正常的真实努力获得应有的尊重，而是利用谎言、投机等不正常的手段去沽名钓誉，一旦这样虚假的自尊被揭穿，那就有可能使其心理防线在极短的时间里全面崩溃。
我们对荣誉、地位、得失、面子要持有正确的认识和态度。我们在世界上要有一定的荣誉和地位，这是心理的需要。但是，假如过分追求荣誉，显示自己，就会使自己的人格受到歪曲。
攀比是人们常有的社会心理，不过我们需要把握好攀比的方向、范围与程度。从方向上讲，需要多立足于社会价值而不是个人价值进行比较，如比一比个人在公司的地位、作用与贡献，而不是只看到个人工资的收入、待遇的高低；从范围上而言，就是进行健康的比较，比成绩，比干劲，比投入，而不是贪图虚名，嫉妒他人表现自己。
启示
假如我们已经出现自夸、说谎、嫉妒等病态行为，那就可以采用心理训练的方法进行自我纠正。这种方法源于条件反射的负强化原理，也就是当病态行为即将或已经出现的时候，个体给自己施以一定程度的自我惩罚，时间长了，虚荣行为就会慢慢减少。
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