安瑞·帕尔曼彻是法国的著名农学家。他曾被德国人抓去当了俘虏。当时欧洲各国已经普遍开始栽种土豆了，但法国却很长时间都没有推广。因为，宗教界认为土豆是“鬼苹果”，只因它生长在黑暗的地下；医生认为，土豆是土里生长的，像根上的瘤，可能对人体有害；农学家认为，由于土豆大量吸食土壤中的营养会使土地变得贫脊。
帕尔曼彻在德国期间吃过土豆，从而改变了对土豆的看法。回到法国后，他决心要在自己的故乡培植它、推广它。但是“鬼苹果”的传言在人们头脑里已经根深蒂固，他很长时间都没能说服一个人来栽种土豆。
终于他想出一个特殊的办法。帕尔曼彻在国王的许可之下，在一块出了名的低产田里栽种了一批土豆。根据他的要求，由一支身穿仪仗队服，全副武装的国王卫士日夜看守这块田地。
过了一段时间，帕尔曼彻命令士兵们白天站岗，夜晚则统统回去休息。这时早就受好奇心驱使的人们纷纷在晚上前来偷挖土豆，并把它栽到自己的田地里。就这样，那块低产田的土豆很快被偷光了。于是，土豆也在法国推广开了。
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