德国杰出唯物主义哲学家费尔巴哈的重要哲学著作。写于1842年，因书报检查，未能在德国出版，而于1843年在瑞士问世。这是一篇关于改造旧哲学、建立新哲学的简短论文。题目中所说的“哲学改造”，是指改变黑格尔思辨哲学统治的状况，恢复和发展唯物主义的权威。因此，它既是一篇批判黑格尔唯心主义哲学的纲要，也是一篇阐述新哲学——人本学唯物主义的纲要。
该文用较多的篇幅，以对比的写法，揭露和批判了黑格尔思辨哲学的实质以及和宗教神学的关系。首先，指出黑格尔思辨哲学的秘密是神学——思辨神学。宗教神学是赤裸裸地宣扬上帝创造世界，而黑格尔则将这种谬论披上思辨的哲学外衣。“黑格尔的逻辑学，是理性化和现代化了的神学，是化为逻辑学的神学。”“黑格尔关于自然、实在为理念所建立的学说，只是用理性的说法来表达自然为上帝所创造、物质实体为非物质的、亦即抽象的实体所创造的神学学说。”其次，作者通过对宗教的本质和思辨哲学的本质的比较，指出宗教的本质是人的本质的异化，思辨哲学的本质是人的理性的异化。“神学的本质是超越的、被排除于人之外的人的本质。黑格尔逻辑学的本质是超越的思维，是被看成在人以外的人的思维。”黑格尔的绝对精神不是别的，只是抽象的、与人头脑分离的人的精神。黑格尔把这种精神绝对化，变成了独立的实体，成了自然界的创造主。最后，作者指出，黑格尔哲学是神学最后的避难所和最后的理性支柱。要抛弃神学，就要抛弃黑格尔哲学。
该文在批判黑格尔思辨哲学的同时，提纲式的阐述了新哲学的基本观点。指出，新哲学的任务是如实地反映客观对象。“哲学是关于存在物的知识。事物和本质是怎样的，就必须怎样来思想，来认识它们。这是哲学的最高规律、最高任务。”还指出，新哲学的对象不是上帝，不是绝对理念，而是确定的东西和实际的东西，概括说来就是自然和人。“观察自然，观察人吧!在这里你们可以看到哲学的秘密。”作者强调新哲学要建立在自然科学材料基础之上，“哲学必须重新与自然科学结合，自然科学必须重新与哲学结合。这种建立在相互需要和内在必然性上面的结合，是持久的、幸福的、多子多孙的，不能与以前那种哲学与神学的错配同日而语。”
该文通过对自然的分析，建立了唯物主义自然观。指出自然是唯一真实存在的实体，是有形的、物质的、感性的存在。自然是自身存在的原因，因此它是永恒的实体，从本质上看它没有产生和消灭。无限的自然是具体事物的依据，也是人的基础。空间和时间是一切物质存在的形式，只有空间时间内的存在才是真实的存在，空间和时间以外的存在只能是虚无。空间是现实实体的第一个标志，任何一个现实的事物总是处于一定位置的有形的东西，而时间则意味着现实事物的变化、发展。“没有时间的发展，也就等于不发展的发展……只有一种发展的、在时间中展开的实体，才是一种绝对的，亦即真正的、实际的实体。”
该文坚持了物质第一性和精神第二性的原则，旗帜鲜明地阐述了新哲学对思维和存在关系的看法：“思维与存在的真正关系只是这样的：存在是主体，思维是宾词。思维是从存在而来的，然而存在并不来自思维。存在是从自身、通过自身而来的——存在只能为存在所产生。存在的根据在它自身中，因为只有存在才是感性、理性、必然性、真理，简言之，存在是一切的一切。”
该文还指出，新哲学以人为核心，把人性的东西看作是神圣的东西。新哲学是人本主义。人是以自然为基础的人，是有血有肉、客观存在的人，是有需要、感觉、思想的人。人是“一切对立和矛盾、一切主动的和被动的东西、精神的和感性的东西，政治的和社会的东西”的实际上的统一。
该文是一篇改造旧哲学、建立新哲学的宣言，为人本学唯物主义的形成和发展奠定了基础。
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