外国文艺美学要略·人物·约翰生

外国文艺美学要略·人物·约翰生

撒缪尔·约翰生(Sa-muel Johnson 1709—1784)英国诗人、文艺评论家，英国后期古典主义代表。出身书商家庭，大学时曾用拉丁文译过当时著名诗人蒲柏的一首长诗，受到称赞，后因家贫辍学，28岁到伦敦以写作谋生。他曾创办过《漫游者》等刊物，他编纂的《英语辞典》是第一部英语辞典，为英语规范化作出一定贡献。1765年，他主编出版了《莎士比亚集》，1777年始陆续撰写了50多个诗人传记，后结集出版。

约翰生长于口才，语多警句，为当时人敬仰，被过誉为文坛“雄狮”。他的主要作品有讽刺诗《伦敦》、 《人类欲望的虚幻》，小说《拉塞拉斯》等。其理论批评著作有《莎士比亚集·序言》(1765)、《诗人传》 (1779—1781)、 《谈谈传奇》。约翰生认为“一个剧本的最大好处就在于摹仿自然和指导生活”。他的艺术理论的核心思想是亚里士多德的“艺术模仿自然”说，指出文学“须正确地再现真正存在的和真正进行的行为”，作家应充当“人类生活方式和风俗习尚的正确的摹仿者”，必须直接从生活知识中吸取他们的见解和描述，“真实地描写生活的本来面貌。”但他从艺术的社会功用出发，强调的是模仿生活中“普遍性的事物”，忠实于普遍的人性，表现“真理的稳固性”。因此他的所谓“正确的摹仿”和“描写生活的本来面貌”，就是要表现那些“人人亲眼证实的描写和人人心里同意的见解”。他说： “除了给具有普遍性的事物以正确的表现之外，没有任何东西能够被许多人所喜爱，并且长期受人喜爱。”由此，他批评坐在书斋里摹仿名作家的后代作家，提出作家“必须与活生生的世界普遍交往， 对它作准确的观察”， “一切美的事物，一切可怕的事物都是他想象所必须熟悉的”，“必须直接从生活知识中吸取他们的见解和描述”，主张以普遍人性为内容的类型说。并结论道： “艺术的任务是细察类型，而非细察个别;注意一般的性质和广泛的现象;他不去计算郁金香的彩色条纹有多少，也不描写丛林中一片片的绿阴并不相同”。他认为莎士比亚不受某些特殊性和偶然性的限制，写出了“我们的世界永远会供给，我们的观察永远会发现的一些人物”，表现了“共同人性”，因此称他的戏剧是“生活的镜子”，他是“独一无二的自然诗人”。

在约翰生看来，摹仿自然就是表现事物的普遍性，而表现普遍性则必须摹仿自然，两者是一而二，二而一，所以他怀疑虚构，说“虚构倘若合法的话：其目的只是为了传达真理。”他的这一些思想表现在文学批评上，便是尤其注重和强调维护现存秩序的伦理道德，所以曾斥责菲尔丁的《汤姆·琼斯》是“怀有恶意的作品”。约翰生是英国古典主义后期的代表作家，又适逢启蒙主义时期，所以他的文学批评思想既存在着前者的积极因素和偏见，又带有后者的理论倾向。