唐宋八大家·为兄轼下狱上书

为兄轼下狱上书

为兄轼下狱上书

【原文】

臣闻困急[42]而呼天[43]，疾痛而呼父母者，人之至情也。臣虽草芥[44]之微，而有危迫之恳[45]，惟天地父母哀而怜之！

臣早失怙恃[46]，惟兄轼一人，相须为命。今者窃闻其得罪逮捕赴狱，举家惊号[47]，忧在不测。臣窃思念，轼居家在官，无大过恶。惟是赋性愚直[48]，好谈古今得失，前后上章[49]论事，其言不一。陛下圣德广大，不加谴责。轼狂狷[50]寡虑[51]，窃恃天地包含之恩，不自抑畏[52]。顷年[53]，通判杭州及知密州日，每遇物托兴[54]，作为歌诗，语或轻发[55]。向者曾经臣寮[56]缴进，陛下置而不问。轼感荷[57]恩贷，自此深自悔咎，不敢复有所为。但其旧诗已自传播。臣诚哀轼愚于自信，不知文字轻易，迹涉不逊[58]，虽改过自新，而已陷于刑辟[59]，不可救止。

轼之将就逮也，使谓[60]臣曰：“轼早衰多病，必死于牢狱。死固分也，然所恨者，少[61]抱有为之志，而遇不世出之主，虽龃龉[62]于当年，终欲效尺寸于晚节。今遇此祸，虽欲改过自新，洗心以事明主，其道无由。况立朝最孤，左右亲近，必无为言者。惟兄弟之亲，试求哀于陛下而已。”臣窃哀其志，不胜手足之情，故为冒死一言。

昔汉淳于公得罪，其女子缇萦，请没[63]为官婢，以赎其父。汉文因之，遂罢肉刑。今臣蝼蚁之诚，虽万万不及缇萦，而陛下聪明仁圣，过于汉文远甚。臣欲乞纳在身官，以赎兄轼，非敢望末减其罪，但得免下狱死为幸。兄轼所犯，若显有文字，必不敢拒抗不承，以重得罪。若蒙陛下哀怜，赦其万死，使得出于牢狱，则死而复生，宜何以报！臣愿与兄轼洗心改过，粉骨[64]报效。惟陛下所使，死而后已。

臣不胜孤危迫切、无所告诉，归诚陛下；惟宽其狂妄，特许所乞，臣无任[65]祈天请命激切陨越[66]之至。

【注释】

[42]困急：困苦急迫。

[43]呼天：呼唤苍天。

[44]草芥：路边干枯的小草，枯草的一段。比喻不足珍惜的无价值的东西。

[45]恳：恳求。

[46]怙恃：父母。

[47]惊号：惊恐号哭。

[48]愚直：愚钝直率。

[49]上章：上书。

[50]狂狷：狂狷指的是既豪放又有秩序，豪放而不超越一定的规矩。

[51]寡虑：缺少忧虑。

[52]抑畏：谦抑敬畏。

[53]顷年：近年。

[54]托兴：借物寄托情趣。

[55]轻发：轻易表达。

[56]寮：古同“僚”，官。

[57]荷：背负。

[58]不逊：没有礼貌；骄傲；蛮横。

[59]刑辟：刑法；刑律。

[60]使谓：派人告诉我。

[61]少：年少时。

[62]龃龉：牙齿上下对不上，比喻意见不合。

[63]没：收下。

[64]粉骨：粉身碎骨，不惜生命。

[65]无任：很，非常。

[66]陨越：封建社会上书皇帝时的套语。谓犯上而表示死罪之意。

【译文】

我听说人在困苦急迫时会呼唤苍天，疾病疼痛时会呼唤父母，这是人之常情。我虽然像草芥一样微不足道，却有危急紧迫的恳求，急切地盼望天地父母哀怜我吧！

我很早就失去了父母，只有兄长苏轼一人相依为命。现在听说他犯了罪，被逮捕入狱，全家惊恐号哭，担心他遭到意想不到的惩罚。我自己想来想去，苏轼不论在家或做官，都没有大的过错。只是秉性愚钝耿直，喜好谈论古往今来的是非得失，先后多次上书议论国事，他的言论前后不完全一致。陛下英明神圣，恩德广大，不加谴责。苏轼却狂妄急躁，欠缺考虑，自认为倚仗皇帝犹如天地那样包容宽大的恩德，不收敛不警惕。近年来，担任杭州通判和密州知州期间，平时每次遇到事物便触景生情，乘兴写作诗歌，说话有时很轻率。这些作品从前曾被同僚们上交朝廷，陛下搁置起来，不予问罪。苏轼承受这种宽恕而十分感激，从此便深刻地自我悔过，不敢再写什么了。但是他的旧诗，却已经传播开了。我实在可怜他过分自信，到了愚蠢的程度，不懂得文字的轻重厉害，诗文中表现出一些不恭顺的迹象，现在虽然想改过自新，却已经触犯刑律，不可挽救了。

苏轼即将被捕的时候，派人告诉我说：“我过早衰老，体弱多病，一定会死在监牢里。死本来是必定会发生的事，但遗憾的是，我从小就抱定了有所作为的志向，而又遇到不常出现的明主，虽然当年曾跟当政者意见不合，但始终想在晚年为国家报效一点力量。现在遭到这种灾祸，虽然想改过自新，洗心革面，来侍奉圣明的君主，也无从寻找献身之路了。况且我在朝廷上最为孤立，皇帝的左右亲近肯定没有替我说话的人，只有靠你我兄弟的情分，试着向皇帝陛下乞求哀怜罢了。”我私自同情他的这种想法，经不起手足之情的推动，所以冒死替他说几句话。

从前汉朝的淳于先生犯了罪，他的小女缇萦请求被收为官家奴婢，来赎回她父亲。汉文帝因为这件事，便废除了肉刑。现在像我这样极为卑微的一点诚意，虽然万万比不上缇萦，可是陛下的聪明智慧和仁爱圣明，却远远超过了汉文帝。我想乞求罢免我担任的官爵，来赎回兄长苏轼，并不敢奢望减轻他的罪过，只要能不死在狱中，就算很幸运了。兄长苏轼所犯的罪，如果有明显的文字根据，一定不敢拒不承认，从而重新犯罪。如蒙陛下哀怜他，赦免他的死罪，放他出牢狱，那就是死而复生了，这可该怎样报答朝廷呢！我愿意和兄长苏轼洗心革面，彻底改过，粉身碎骨，报效朝廷。只要陛下命令我们，不论去做什么，我们一定竭尽全力，不惜生命！

我经不起孤危迫切、无处申诉的困苦，只得把所有诚意交给陛下。希望陛下宽恕我的狂妄，特许我的乞求。我想祈求上天，无意冒犯陛下，请明鉴。

【解析】

《为兄轼下狱上书》写于神宗元丰二年（1079）。该年八月，苏轼因文字狱牵连坐狱。苏轼在湖州做知州的时候，他写的《湖州谢上表》中有这样几句话：“皇上陛下天覆群生，海涵万族，用人不求其备，嘉善而矜不能。知其愚不适时，难以追陪新进，察其老不生事，或能牧养小民。”后来，御史中丞李定等人用这些话来断定他诋毁变法，对朝廷不敬；他们在苏轼居杭州期间所作的大量诗文中发掘出六十多处所谓“讪上骂下”、“公为诋訾”的词句，上奏皇上，苏轼因此下狱。这就是着名的“乌台诗案”。

事件一发生，苏辙迅速作了此文呈交神宗皇帝，“乞纳在身官，以赎兄轼”，希望能赦免苏轼。文章写于性命攸关的时刻，因为苏氏兄弟情深义重，因而文章饱含真情，开头和结尾处更是强烈地表现了他那种为兄弟担心的情怀。

这篇文章可以说是苏辙的代表篇目。以情感人是这篇文章的最大特色，言辞恳切之程度毫不亚于李密的《陈情表》。苏辙明白其兄是遭人忌恨诬陷下狱的，但是下令逮捕苏轼的是皇帝，这个时候给皇帝求情，绝对不可以为其兄开脱罪责，因此他既要顾兄弟之情，又要遵君臣之义，力陈其兄的“不是”，恳请皇帝饶恕苏轼的死罪，甚至愿意削职为民来替兄赎罪，实在是一篇让读者动情泪下的文章。