作者： 曹增渝
宗白华
晓风里的杨柳对残月下的水莲说：
“太阳起来了，你睡醒了么?你花苞似的眼里为什么含了清泪?”
“他是我昨夜恐惧悲哀的泪，也是我今朝欢欣感涕的泪。”
“你恐惧着什么?你悲些什么?”
“啊，夜的黑暗呀，污泥的冷湿呀!”
“你不曾看见夜的美么?”
“我含泪的眼和悲哀的心，一届黄昏，就深藏到绿叶的沉梦里。”
“夜的幕上有繁星织就了的花园，园中有月神在徘徊着，有牛童织女在恋爱着，有夜莺啼着，有花香绕着，你何不从那绿叶的帘里，来到碧夜的幕中!”
水莲说：“啊，是呀!”
太阳落后，明月起时，可怜的水莲，抱着她悲哀的心，含泪的眼，亭亭的立在黑暗的深处。
宗白华是我国现代著名的美学家和美学教育家。早年曾从事新诗创作，他的诗集《流云》是中国新诗最早的几部诗集之一。《杨柳与水莲》便是从这部集子中选出来的。
这是一篇形象鲜明、意味隽永的散文诗。它以寓言的形式，写“晓风里的杨柳”和“残月下的水莲”在夜尽昼来时的一番对话，从而表达了作者对美的执著探寻和积极追求。
面对刚刚逝去的夜，杨柳和水莲有着截然不同的感受。水莲所感到的，是恐惧和悲哀，是夜的黑暗和污泥里的冷湿；杨柳所看到的，却是夜的美。是夜幕上“繁星织就了的花园”，是这园中徘徊着的月神，恋爱着的牛童织女，啼着的夜莺，绕着的花香。而所以产生如此不同的感受的原因，则在于它们的生活姿态不同：一个躲于绿叶的帘里，另一个却立于碧夜的幕中。
作品通过杨柳对水莲的劝告所显示出来的这种积极的艺术化的人生态度正是作者的“夫子自道”，同时，也是中国文化中一种历史悠久的传统。
作者早年在一篇通信中曾经痛切地指出：“中国民族的生命力已薄弱极了。中国近来历史的悲剧已演得无可再悲了。我们的青年还不急速自己创造乐观的精神泉，以恢复我们民族的生命力么?”“时代造成了烦闷，我们应当打破烦闷，创造新时代。”(《乐观的文学》，1920)我们不妨以这段话作为理解本文的参考。
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