纳尔逊·奥尔德里奇·洛克菲勒(Nelson Aldrich Rocke-flleer，1908—1979)，美国大垄断财团——洛克菲勒财团的政治代表，纽约州前州长，美国第四十一任副总统。
纳尔逊于1908年7月8日出生在美国缅因州的豪富之家。祖父是以石油业起家的垄断资本家约翰·戴维森·洛克菲勒。外祖父是当时有权有势的参议员纳尔逊·奥尔德里奇。纳尔逊是以外祖父的名字命名的。
纳尔逊有一个胞姐，在五兄弟中排行第二。他生性好动，从小喜欢恶作剧。他会用手指把一个兄弟正要伸向嘴边的食物轻轻弹走;也会乘父亲不留神，把食物扔向旁桌的兄弟，闹得家人啼笑皆非。他常因冒犯家规，被父亲撵离饭桌。
进入小学—中学一贯制的林肯学校后，纳尔逊一味热衷于社会活动，对学习掉以轻心。中学毕业，他的数学与法语成绩不佳，上不了名牌大学。经父亲出面托情，总算勉强进入达特默思大学，主修经济。在同窗好友、高才生约翰·弗伦奇潜移默化的影响下，纳尔逊在高年级时学习成绩才有长进，获得参加美国大学优秀学生联谊会的资格。大学最后一年，纳尔逊选择美孚石油公司为题撰写毕业论文，为其祖父歌功颂德。
毕业后，1930年6月23日，纳尔逊与玛丽·托德亨特·克拉克结婚。克拉克出身费城名门世家，祖父是宾夕法尼亚铁路总裁，父亲为投资银行家，与纳尔逊门当户对。这对新婚夫妇凭借家庭的财势，从1930年7月至1931年4月，作了九个月的环球旅行，到过日本、中国、朝鲜、苏门答腊、缅甸、泰国、印度等地。沿途，他们同美孚石油公司驻国外代表、大通银行和洛克菲勒基金会的国外代表见面，还会见了各个国家元首与政府首脑。他俩在泰国受到国王隆重礼遇。在当时英国殖民地印度，他俩携带英国首相麦克唐纳的介绍信，被奉若上宾，甚至在国宾下榻的政府大厦住宿。
回国后，在父亲再三敦促下，纳尔逊于1934年到洛克菲勒财团所属大通银行工作，与银行海外部及有关石油公司打交道。三十年代中期，正是洛克菲勒财团向外拓展的时期。该财团所属新泽西美孚和纽约美孚两家石油公司已打入中东，在伊拉克石油公司取得23.75%的股份，又取得巴林岛的石油开采权。加利福尼亚美孚石油公司正渗透到沙特阿拉伯。洛克菲勒财团在插足中东石油的同时，对新近开发的拉丁美洲委内瑞拉大油田垂涎欲滴。纳尔逊代表洛克菲勒财团，与国际石油界展开了一番较量。1935年，纳尔逊前往伦敦、巴黎，与国际石油公司尤其是英国石油界人士谈判。最后，三国的石油公司控制了委内瑞拉所属原油的99%，其中洛克菲勒财团的新泽西美孚石油公司夺得49%的股份，名列首位。纳尔逊在新泽西驻委内瑞拉子公司——克里奥尔石油公司挂了一个董事头衔。
纳尔逊巧言善辩的谈判才能博得其父赏识，此后，每逢洛克菲勒财团石油利益在国外受到威胁，总是由纳尔逊出马处理。三十年代后期，拉美国家民族主义情绪高涨，纷纷宣布要把美孚石油公司财产收归国有。洛克菲勒家族拥有巨额投资的委内瑞拉也通过了严厉的石油改革法。洛克菲勒家族的石油利益受严重冲击。1937年春，纳尔逊出访拉美20国，与当地美孚石油公司经理人员讨论形势，研究对策。纳尔逊从中得出了两点结论：一、拉美天然资源丰富，潜力极大，有利可图;二、洛克菲勒家族石油公司如要逃避免受国有化的命运，唯有搞点小恩小惠，如发展医学，开办学校，建造公共设施，促进社会福利事业等。否则，所在国经济落后，政局不稳，必然影响洛克菲勒财团的利益。
纳尔逊深感洛克菲勒财团的利益与美国统治集团的政策密切相关，只有美国在拉美的霸权地位巩固，洛克菲勒财团的巨额投资才有保障。因此，纳尔逊决定直接投身政界，对美国的拉美政策施加影响。
纳尔逊参政的设想在第二次世界大战期间得以实现。战时，对拉美事务胸有成竹的纳尔逊，拟订了一份备忘录，题为“西半球的经济政策”。他献策说，为了保卫美国在西半球的利益，抵制纳粹德国的宣传攻势，美国务必在战时向拉美提供经济援助。
1940年6月，纳尔逊的备忘录经过霍普金斯的大力推荐，成为他谋求一官半职的“敲门砖”。8月16日，罗斯福总统任命纳尔逊为“美洲国家商务文化关系协调局”(简称“美洲事务协调局”)局长。该协调局的活动从1940年8月起，到1946年5月止，共花费1.4亿美元。它主要从事文化渗透，同时大量搜集拉美各国的政治经济情报，多方抵制纳粹影响，在一定程度上保证了美国后院的战时安全。纳尔逊的工作受到罗斯福嘉奖。1944年，他晋升负责拉美事务的助理国务卿，参预拟订战后在拉美加强泛美体系的决策。1945年4月，在酝酿成立联合国的旧金山会议上，纳尔逊拉拢拉美国家联合支持美国，并推动拉美主要国家阿根廷加入联合国，从而加强了美国在联合国的地位。
1945年8月23日，纳尔逊因官场倾轧，被迫辞职。当官不成，他暂把兴趣放在向拉美提供“技术援助”上。1946年7月，他筹建了“美国国际经济与社会开发协会”。该协会挂着“非赢利性的慈善组织”招牌，同愿意提供基金和人员的当地政府合作，共同执行卫生、农业、教育及道路建筑等方面的“训练和援助”计划。1947年，他筹建了“国际基础经济公司”。该公司是个赢利企业，洛克菲勒家族出资1，600万美元，由纳尔逊任总经理。它把委内瑞拉和巴西作为试验场所，并在其他拉美国家推广实行，涉及石油、金融、房地产、现代农场、食品公司、水产和渔业加工领域、创办超级市场等。
1949年1月，杜鲁门在第二届总统就职演说中，提出对广大的亚、非、拉美地区实行“技术援助落后地区计划”，也称“第四点计划”。它是美国实行新殖民主义政策的一种形式。人们普遍认为，“第四点计划”在很大程度上采纳了纳尔逊在拉美的经验。纳尔逊的传记作家亚历克斯·莫里斯便说过，纳尔逊的经验是“著名的第四点计划的先驱”。杜鲁门宣布“第四点计划”后，纳尔逊致信道贺，赞扬此举将使杜鲁门“名垂史册”，还热情表示私人企业愿与政府携手合作，共同贯彻这一计划。
1950年11月14日，杜鲁门任命他为“国际开发咨询委员会”主席，负责提出执行“第四点计划”的政策。1951年，当“第四点计划”争取国会支持时，纳尔逊指出，美国所需战略物资和紧迫物资中，73%来自不发达地区。如不援助这些地区，美国就会失去这类供应来源。同时，纳尔逊撰文《进步中的伙伴们》，鼓吹私人资本大量输入亚、非、拉美地区，实行经济掠夺，对贯彻“第四点计划”发挥关键作用。
艾森豪威尔任总统时期，纳尔逊于1953-1954年担任卫生教育福利部副部长，1954—1955年任总统外交事务特别助理。1955年日内瓦最高级首脑会议召开前，纳尔逊网罗智囊，组织班子，在弗吉尼亚州匡蒂科的海军陆战学校开会(一般称之为匡蒂科讨论会)，为美国拟订鼓吹“裁军”的“开放天空”计划。按照该计划，若苏联提出立即销毁两国所有核武器的建议，美方可向苏方提议交换军事蓝图，并开放领空互相让对方从事空中视察。“开放天空”计划使美国在日内瓦会议讨论裁军问题时占据了某些主动。
1957年10月4日，苏联成功地发射第一颗人造地球卫星，在美国政界军界人士中引起一片混乱。1958年初，纳尔逊在参议院军事委员会警告说，美国务必扭转这一趋势，“否则世界均势将转向有利于苏联集团”。纳尔逊还以洛克菲勒兄弟基金会名义，成立“特别研究计划委员会”，全面研究美国对苏政策。他专聘哈佛大学教授亨利·基辛格任执行主任。参加该委员会的，不少是政界元老、军界宿将和社会知名人士。1958年上半年，纳尔逊以洛克菲勒兄弟基金会名义，陆续提出有关美国政治、军事、外交和经济等方面的三个研究报告。这些报告吸引了美国朝野的注意力，也扩大了纳尔逊在美国的政治影响。
纳尔逊决定为自己赢得一块政治地盘。1958年6月底，他宣布竞选纽约州长。他的竞争对手是曾任商务部长与驻苏大使、当时任纽约州长的艾夫里尔·哈里曼。为战胜这位资历很深的州长，纳尔逊组织了竞选班子，确定广泛接触各界群众的竞选策略。宣布竞选后一小时，纳尔逊立即偕同妻儿乘坐飞机，周游全州，行程达8，000多英里。他在竞选时，除尽力取得共和党内保守派支持外，把主要精力放在争取普通选民上。他在103个团体发表了135次正式演说，不惜深入大街小巷，尽量表现得“平易近人”，博得选民的好感。相比之下，哈里曼则显得雍容华贵、落落寡合。结果，纳尔逊以573，000张选票战胜了哈里曼，第一次当上了纽约州长。此后15年，纳尔逊连任四届纽约州长。
当选纽约州长之初，纳尔逊才50岁。他把州长职位视为台阶，最终目标是攀登总统宝座。为此，他先后于1960、1964、1968年三次寻求充当共和党总统候选人。
1959年下半年，纳尔逊急不可待地派遣人员四下摸底，了解他是否有可能获得共和党总统候选人的提名。他本人则于同年10月—12月周游全国，以未经宣布的候选人身份发表演说。当时共和党大多数领袖支持尼克松。尼克松因访苏期间与赫鲁晓夫展开的著名“厨房辩论”①，提高了在美国选民中的地位。纳尔逊根本不是尼克松的对手，经过一番较量，败下阵来。
1964年纳尔逊第二次竞选总统，在共和党初选阶段，就输给了党内右翼戈德华特。
两次谋求竞选总统失败后，纳尔逊组织智囊总结教训，提出一套比较切实的外交政策见解。纳尔逊看到，肯尼迪去世后，美国由于卷入越南战争而削弱了自己的实力，苏联乘机在第三世界扩张，逐渐赢得与美国平起平坐的地位。如何扭转美国颓势，成为美国外交政策的中心。他的谋士基辛格，竭力向他兜售均势外交，即美国以实力为基础，在多种力量存在的世界上，纵横捭阖，多方平衡，以挽回颓势，继续称霸全球。基辛格的具体主张是：美国从越南撤军，尽早结束越战，避免力量长期被牵制在那里;结束美国同中国关系的冻结状态，尽早使两国关系正常化;密切同西欧、日本的盟国关系;与苏联、东欧缓和关系的同时，在海上、陆地、空中与苏联展开全面争夺。尽管纳尔逊信任基辛格，就外交政策提出了锦囊妙计，但在1968年的总统竞选活动中，还是因得不到共和党多数支持而败于尼克松。在竞选结束时的记者招待会上，人们发现纳尔逊语声嘶哑，神态疲惫。
纳尔逊虽然在总统竞选中再次败北，他还是对尼克松政府表示大力支持。1969年初，新总统到任第一天，他就前去拜谒。同年5月，他以总统特使、代表团团长的身份，访问拉美列国，旨在提出有关西半球政策的新建议。然而，他一到洪都拉斯，便遇上愤怒的示威人群。在拉美其它国家，他也发现了同样强烈的反美情绪。回国后，纳尔逊敦促尼克松政府努力维持西半球安全，要求政府加强对拉美军人政权的支持。
从拉美返回纽约后，纳尔逊全力处理州内事务，加紧控制州政府机构。1970年11月，他轻而易举地赢得了空前的竞选胜利，连续第四次出任纽约州长。1971年9月，阿蒂卡的州监狱中，1，300名囚犯扣留了38名监狱官吏和警卫。纳尔逊下令镇压，派直升飞机施放催泪弹，并派盘踞在监狱各据点的狙击手居高临下扫射囚犯，当即打死43人，打伤80人。连调查这次事件的特别委员会都认为，纳尔逊“对阿蒂卡监狱的袭击，是一件在道义上丢脸的事”。
1973年12月，纳尔逊辞去州长职务。1974年12月19日，他接受福特总统提名，成为美国第四十一届副总统。纳尔逊身为副总统，在内心深处却始终郁郁不欢，经常会情不自禁地说：“我不认为我是甘居第二号人物的。”
纳尔逊于1976年辞去副总统职务。此后，他把精力放在艺术上，以排解政治上的失意情绪。他开设了一家店铺，出售他收藏的艺术珍品的复制品。其他商人骂他是市侩，他却毫不在乎地说，他是在竭尽所能，帮助国民分享他的艺术情趣。
1979年1月26日晚，纳尔逊心脏病骤发， 扑倒在办公室中。当晚10点15分在医院去世，时年71岁。
