怨歌行
—班婕妤和她的团扇
新裂齐纨素，皎洁如霜雪。
裁作合欢扇，团团似明月。
出入君怀袖，动摇微风发。
常恐秋节至，凉飙夺炎热。
弃捐箧笥中，恩情中道绝。
—班婕妤《怨歌行》
那里有最精致的楼台水榭，花林曲池，绿萍浮水，雕梁画栋，飞阁流丹，那里聚集着天底下最美的一切。住在高墙之内的她们，衣着奢华艳丽，妆容娇美动人，举止风情万种，笑起来如明月皎皎入华池，泣泪时若细雨绵绵曳涟漪。每日，燕地的歌女吟唱起美妙的歌声，赵地的艺妓吹奏起绝妙的乐曲，舞女们各展所长，红绸舞动，灿灿若虹，如日落时的云蒸霞蔚，琴弦上的声色犬马，比芳香甘甜的美酒更加醉人。
她是她们之中最出色的女子，容颜倾城，知识渊博。她的家族在东汉历史上也曾写下浓重的一笔。她的父亲是为大汉江山立下汗马功劳的越骑校尉班况，她的后辈们更是了不得，有《汉书》作者—著名历史学家班固，有投笔从戎的军事家班超，还有才女中的佼佼者班昭—大名鼎鼎的古代女子德行教科书《女诫》就出自班昭之手。
由于美貌和贤德，她一入宫就被封为婕妤，深受宠爱。在朝堂遇到不顺心的事，汉成帝第一个想到的倾诉对象就是她。聪明博学如她，每每都能让帝王展颜欢笑。她是西汉女辞赋家，汉成帝的解语花—班婕妤。
她不仅通诗词，懂音律，还有着一颗七窍玲珑心，这样的女子最是难让男人拒绝。汉成帝是男人，更是懂得享受的男人，他专宠班婕妤一点都不意外。
班婕妤不仅深受汉成帝的宠爱，皇太后亦对她交口称赞，曰：“古有樊姬，今有班婕妤。”樊姬即春秋时期楚庄王的妃子，历史上有名的贤妃，因为她的劝谏，楚庄王得以成就霸业，跻身“春秋五霸”之列。
汉成帝出行之前，特意吩咐宫人把辇做大一些，准备带班婕妤同行。然而，他的一番好意却遭到了班婕妤的拒绝。班婕妤认为，古之贤君，陪在他们身边的都是名臣，只有夏桀商纣那样的亡国之君，身边常带的才是妃子，她若是和汉成帝同乘车辇出行，就和人们口中的红颜祸水没什么区别了。
被自己的妃子拒绝，汉成帝觉得很没面子，心中不悦。后宫妃子有几个敢对皇帝说个不字？不过呢，汉成帝觉得班婕妤一番话并未说错，也就没有为难她。
就是这件拒绝与皇帝同辇出行的事，使得班婕妤成了皇太后口中的“樊姬”。皇太后给予如此高的评价，可见她对班婕妤是十分喜爱的。
有了太后的赞赏和皇帝的宠爱，班婕妤在宫中的地位一直很稳固，直到那一天，赵飞燕姐妹出现了。
赵氏姐妹原是阳阿公主府上的舞女，后被汉成帝看中才得以入宫为妃，姐妹俩专宠后宫，风头一时无两。大汉时期，公主府就像是皇后妃子的生产地，汉武帝的皇后卫子夫是平阳公主府上的舞女，汉成帝的皇后赵飞燕也是公主府的舞女。
赵家姐妹是当时出了名的美女，姐姐飞燕体态轻盈，舞姿优美，可以“掌上起舞”，妹妹合德风情万种，被汉成帝称作“温柔乡”（愿醉死温柔乡，不慕武帝白云乡）。
有了赵氏姐妹的陪伴，汉成帝和其他喜新厌旧的帝王一样，很快就把班婕妤抛到了脑后。班婕妤看尽宫中的人情冷暖世态炎凉，伤心之下写下了这首《怨歌行》，又名《团扇歌》。
夏日炎炎，扇子正是最有利用价值的时候，它可以时常出入怀袖，被主人所记挂。然秋天一到，天气转凉，扇子也就不再被需要了，无论它曾经多么有用，也逃不开被抛弃的命运。深宫的女人也是如此，君王喜欢她们的时候，她们高高在上，动动嘴皮子就能拥有想要的一切。然而一旦失宠了，就连地位低下的太监宫女也可以看不起她们。
以诗写扇，亦是写自己。班婕妤自比团扇，她曾是汉成帝最宠爱的妃子，赵飞燕姐妹这股秋风到来之后，她也就不再被需要了。深宫高墙之内，有多少红颜还未经历最灿烂的时候就已零落成泥？班婕妤好歹得到过圣宠，常伴君王左右，有很多妃子甚至到死都没见过皇帝一面，如花般的青春就这样葬送在那个最华丽的牢笼之中。
历史上如班婕妤这样的宫妃不计其数，汉武帝的第一任皇后陈阿娇也有着类似的遭遇。她和武帝青梅竹马，武帝对她特别喜爱，曾对他的姑姑，也就是阿娇的母亲馆陶公主说：“若得阿娇作妇，当作金屋贮之也。”金屋藏娇的典故也由此而来。
长大的阿娇得偿所愿，成了大汉朝最尊贵的皇后。据史料记载，她和汉武帝前期的婚姻生活还是很美满的，然时间一长，两人之间渐渐有了嫌隙。皇帝身边是永远不缺美女的，卫子夫一出现，阿娇很快被武帝抛诸脑后。久而久之，阿娇的皇后之位被废，从此幽居长门冷宫。馆陶公主见女儿失宠，不惜花千金请大才子司马相如作了一篇《长门赋》，将阿娇在冷宫的哀怨与苦闷刻画得入木三分，就连武帝也对此赋赞赏不已。尽管如此，馆陶公主所做的一切并没有改变阿娇的命运。
和陈阿娇相比，班婕妤是睿智的。在许皇后被赵氏姐妹设计陷害之后，她心知汉成帝的心已经不在自己身上，为避免成为第二个许皇后，她向汉成帝请命，自愿前往长信宫侍奉皇太后，从此远离后宫纷争。
《怨歌行》的作者究竟是不是班婕妤，还缺乏证据，一说是颜延年所作。但魏晋六朝学者们都认为此诗与班婕妤的身世、遭遇十分吻合，当是班婕妤所作无疑。另，班婕妤留下的作品还有《自悼赋》和《捣素赋》，文笔才华无不被世人赏识。
后世文学作品很多都有提到班婕妤，对她的态度大多是赞赏和同情的。纳兰性德的《班婕妤怨歌》直接以班婕妤的口吻诠释了她的《怨歌行》。
班婕妤怨歌
清·纳兰性德
团团望舒月，皓皓冰蚕绢。
欲却炎天暑，比月裁成扇。
望舒圆易缺，金风换炎节。
风凉秋气寒，匣扇复谁看。
扇弃何足道，感妾伤怀抱。
对月泪如丝，君恩异旧时。
质地再美的团扇也终有被弃的一天，君王之爱，大抵就是如此吧。宫廷内院，世态炎凉，在那个没有硝烟的战场，每个女人都是可怜可悲的。她们被禁锢了自由，更被禁锢了心。一旦走进那个华丽的牢笼，她们也就永远失去了飞翔的资格。
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