纵笔
白头萧散满霜风①，小阁藤床寄病容②。
报道先生春睡美③，道人轻打五更钟。
【注释】
①萧散：犹萧疏，指头发稀少。满霜风：李白《览镜书怀》诗云：“自笑镜中人，白发如霜草。”满霜风，谓发已尽白。
②寄：寄托。病容：犹病身。
③报道：报告说。
【评析】
此诗作于绍圣四年，苏轼在惠州贬所。
苏轼“绍圣元年十月二日至惠州，寓居合江楼，是月十八日迁于嘉祐寺。二年三月十九日复迁于合江楼，三年四月二十日复归于嘉祐寺……”(《迁居》诗引)到了绍圣四年二月，白鹤峰新居建成，诗人迁入。但四月十七日接到再贬儋州的命令，两天后即离开惠州。根据此诗作于离惠之前，以及诗中“春睡美”、“道人”等语，我们大致可以推断，此诗当作于绍圣四年的初春，作者寓居嘉祐寺中、尚未迁居白鹤峰时。
此诗的第一句，“白头萧散满霜风”，是诗人的自绘肖像。绍圣元年，诗人南迁，入赣过惶恐滩时，曾有“七千里外二毛人，十八滩头一叶身”之句，可知那时头发还是黑白混杂的。可是度岭之后，还不到四年，诗人的头发就已经全白了!岁月的霜雪，无情地覆盖了他的头顶，而且白发萧疏，搔而愈短，“浑欲不胜簪”了。这句诗的描写完全是写实的，但写得从容潇洒，一付陶然忘忧的样子，并不使人产生悲苦的联想，所以为全诗定下了明快的调子。
接下来，“小阁藤床寄病容”一句，写出了自己眼前的处境。小阁，是指嘉祐寺中自己的居处。藤床，则是岭南常用的寝具。小阁藤床，环境显然十分优雅。“寄病容”中的“寄”字，包含了自己迁谪万里、无家可归、寓居佛寺等窘迫的现实;“病容”二字，可以有两方面的理解：既可以理解成诗人南迁以来两目昏花、左手麻木等年老衰病的事实，也可理解为垂老投荒、北归无望的愁苦之状。但在这里，作者并不想写出自己的痛苦，所以仅用“寄病容”三个字，很笼统地一带而过，而把表现的重点，放在了前面的“小阁藤床”四个字上。他实际上是说，小阁是如此幽静，床榻是如此舒适，我正可以在此安然而卧，来休养自己的衰老多病之身了。字里行间，透露出作者虽身处逆境，却随遇而安、豁达开朗的乐观精神。
诗的后两句，作者没有再直接描写自己，而是从寺中僧人的一面落墨，通过侧面描写，来表现自己悠闲的生活和恬淡的心境。在“报道先生春睡美，道人轻打五更钟”这幅画面中，我们似乎可以看到东坡先生小阁藤床、敧枕而卧，春梦正酣的神态;看到小僮喜滋滋地跑来，报告先生“睡得正香甜”时的表情;看到僧人们为使先生安睡，而轻手轻脚地敲钟的动作;甚至可以听到那在罗浮山下、东西江畔清悠回荡的钟声。在这幅画面中，作者显然融注了深厚的诗情，把他那种从人生苦难中超拔出来而胸无芥蒂、怡然自乐的广荡襟怀，那种屏除了一切利欲、“华堂玉食之念不存于胸中”的高雅情志和潇洒风姿，那种在岭南山水的抚慰下心灵的宁静和澄澈，一全都淋漓尽致地表现出来了。
王文诰在《苏海识余》卷一中说：“灵均之贬，全以怨立言;公之贬，全以乐易为意。”确实相当准确地把握了苏轼岭海诗的特点。而《纵笔》一诗，正是集中地反映了作者贬谪岭南后随缘自适、乐观旷达的精神风貌，因而成为作者这一时期的代表作品之一。
关于《纵笔》这首诗，《艇斋诗话》和《舆地广记》中都记载了一段有名的故事，说此诗传至京城，当时任宰相的章惇看了，笑道：“苏子尚尔快活耶?”于是加重处罚，将苏轼贬到了更远的儋州。这个记载是否可靠，历来存在着不同的意见，我们不想在这里展开讨论。我们只想指出一点，即《纵笔》这首诗中所表现出的“快活”，确实是太明显、太引人注目了!其实苏轼在岭南的生活，是远非那么舒适、那么惬意的。这就很值得引起我们的深思。
近年来，据一些学者考证，苏轼在惠州两居合江楼，但都被奸小逐出，并按官方指定住进荒凉的嘉祐寺;他的行动受到严格的限制，连近在咫尺的罗浮山都不能往游;为了躲避奸小们的构陷，他在写给亲朋的一些完全无关紧要的诗文之后，都再三叮咛“阅讫毁之”、“请勿示人”等等，可见他生活在一个何等恶劣的环境中!另外，我们从苏轼诗中“门生馈薪米，救我厨无烟”(《和陶归园田居》六首之一)、“未敢叩门求夜话，时叨送米续晨炊”(《答周循州》)等记述看，他到岭南以后“衣食渐窘”、“樽俎萧然”(《和陶贫士诗引》)的情况，也是确凿的事实。
然而，就是在这样险恶的环境里、困顿的生活中，诗人却表现出令人吃惊的乐观、高昂的情绪，写下了大量歌颂岭南山川秀丽、风物奇美、民俗淳厚，以及自己欣于所遇、身心解脱、怡然自乐的诗篇。这些诗写得情酣墨饱，充满了浪漫主义的瑰丽的想象，为岭南的山水风物和自己的贬谪生活敷上了一层奇异的光彩。我们只要对《寓居合江楼》、《游博罗香积寺》、《和陶归园田居》、《食荔枝》和《纵笔》这些诗稍加分析，便不难看出，作者是以怎样的激情，在涂写他心中的理想的世界!他着意写出岭南的一切美好的事物，凡是生活中不美、不理想的，他便在诗中去美化、去加工、去创造。他这样做的目的，实际上正是要用这个理想中的世界来支撑自己，去和现实中的污浊社会相对抗!
在这些诗篇中，我们看到了诗人善于以逆境为顺境，乐观旷达、无往不适的生活态度，这无疑是他与险恶环境进行斗争的一种特殊的方式。事实上，他能够坚定地生存下来这件事本身，便是对统治者的迫害的无情嘲笑!从这个角度来看《纵笔》一诗，我们便会发现，这正是诗人充满斗争胜利的喜悦的作品。纪昀认为此诗仅仅是“失意之人”的“极牢骚”语，应当说还是远远不够的。
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