李蟠

李蟠

李蟠， 字大根， 铜山(今属江苏)人， 康熙三十六年(1697)丁丑科状元。

民间流传着一个关于李蟠中状元的传说。

康熙三十六年二月，李蟠考中会试。殿试将于四月举行。殿试以一日为限，清晨入场，日落交卷。李蟠像汉代有名的大将周勃一样，身材高大，又特别能吃。文章虽说写得不错，但素来有个行文太慢、含笔毫腐的习惯。所以，进考场之前，他悄悄在怀里揣上36个小饽饽(麦饼)，意思是，今天无论如何，赖也要赖在考场上把试题写完。怕到时候饿肚子，所以，干粮必须带够。

果然，当殿试进入申时(下午4点左右)之后，别的考生已纷纷起身交卷了，惟独李蟠才仅仅开了个头，他求胜之心又特别强，于是越心急，就越写得慢。

傍晚，其他考生都交了卷，但监考官一看，空空的殿内居然还有一个人在座位上咬着笔杆发呆！ 他正是李蟠。于是，监考官过去催他交卷，李蟠急得满头大汗，声泪俱下地对监考官说道： “学生毕生之业，在此一举。请千万不要催逼，容我慢慢写完，以成鄙人功名。”监考官看他这般模样实在可怜，于是就发给他几枝蜡烛，叫他快快写来。

李蟠点燃蜡烛，挑灯夜战，一直写到深夜才交了卷，随身带去的36个小饽饽也不觉吃得精光。后来，据说康熙皇帝知道了这件事，不但不怪罪李蟠，反而认为他是一个难得的“苦心之士”，破例把李蟠点为状元。

和李蟠同榜的第一甲第三名即所谓的“探花”，是清代著名诗人姜宸英，他特地为此作诗一首，戏谑李蟠。诗云：

望重彭城郡，名高进士科。

仪容好绛勃，刀笔似萧何。

木下还生子，虫边更出番。

一般难学处，三十六饽饽！

从此，“饽饽状元”的雅号便传遍了士林。

此科进士共150名，是取士较少的一科。

中状元后，李蟠依例入翰林院为修撰，掌修国史; 遇上乡试、会试，则出为考官。

康熙三十八年，李蟠被任命为顺天乡试主考官，和他同榜的姜宸英为副考官。

考试之前人们就发现，许多京都大员和李、姜二人的故旧亲朋暗中奔走于李、姜二人的寓所，尤其是与李、姜同榜的榜眼严虞惇，更是公开为参加这次考试的儿子说情，并且还明目张胆地为许多参加考试的富商子弟充当行贿的掮客。考试中，人们也发现许多“枪手”(混入考场，为人代考者)。尤其奇怪的是，放榜之前竟传出了举人的名次！

放榜之后，这科举人中果然出现了达官子弟多，李、姜二人亲朋子弟多和盐商富贾子弟多的现象，而且名次居然与放榜之前的传闻几乎一样。

于是，士子愤怒，京师沸腾。人们通过调查发现，这次“贿买举人”的丑剧主要由李蟠导演，他获利最大。于是，嘲弄说： “小李大有甜头，老姜全无辣味！”后来，人们又写了一篇很长的“文揭”(即大字报)，张贴在京城。“文揭”开头写道：

朝廷科目，原以网罗实学，振拔真才，非为主考纳贿营私，逢迎权要之具。况圣天子加意文教，严饬吏治，凡属在官，自宜洗涤肺肠以应明诏。不意顺天大主考李蟠、姜宸英等，灭绝天理，全昧人心。上不思特简之恩，下不念孤寒之苦。白镪(即白银)熏心，炎威眩目。中堂四五家，尽列前茅; 部院数十人，悉居高位……不阅文而阅价，满汉之巨室欢腾！ 变多读而务多藏，南北之孤寒气尽。取人如此，公论何谓！

接下去，详尽地揭露了这一舞弊阴谋的来龙去脉。最后，呼吁朝廷严办李、姜二人。并宣称，如果朝廷不按律论处，人们就用刺杀的方式惩罚李、姜二人。同时，御史鹿佑也对此事提出了正式的弹劾。

康熙皇帝得知此事之后，非常气愤，下令将李蟠和姜宸英等人逮捕入狱。这科所有举人重新参加考试，凡考试不合格者，一律取消举人资格。80多岁的姜宸英未等开庭审判，就吓死在狱中了。严虞惇公开奔走请托，下令降级。至于“饽饽状元”李蟠呢?则将其充军塞外，永不叙用。