郑板桥受骗失画
“扬州八怪”之一的清代书画家郑板桥,一向不愿与富豪权贵相来往,一生虽作书画无数,但自律甚严,非其人不为所作。板桥有一癖好,专爱吃狗肉,普通百姓有送他狗肉的,他立即画小品相赠,富商大贾,虽酬以千金也不屑一顾。当时,扬州大盐商甄小泉多次求板桥字画而不可得,后虽从别人手中辗转购得几幅,终因未题上款而觉得不光彩,于是暗设一计。一天,板桥出外游玩,远行至一片大竹林处,听到前面传来一阵优美的琴声,循声走去,见竹林中有一十分雅洁的大院落。院内,一位须发皓白的老人正端坐弹琴,旁边的童子在煮狗肉。板桥大喜,上前搭话。原来老人也是一位爱吃狗肉的知音。两人连姓名也未通报就相坐大吃起来。板桥见其四壁空空,问老人何不挂点字画,老人不以为然地回答说没有好的可挂,虽听说此地郑板桥名气很大,但从未见过其字画,故不知真假。板桥笑着说自己便是,可以当场给他画上几幅。老人很高兴,取出几张纸来,板桥一一挥毫画完。老人这才通报姓名,请题写上款。板桥见老人名字竟与盐商甄小泉一模一样,十分惊异。老人不悦地说:老夫取此名时,盐商尚未出世,清者自清,浊者自浊,同名字有何相干!板桥信以为真,便题上上款。第二天,盐商大摆宴席,派人务必请郑板桥光临。板桥前往一看,四壁所挂字画均自己昨日为老人所作,方知老人是受盐商指使,用“狗肉计”骗取了自己的字画,但已后悔晚矣。
盐商以卑劣的骗术求画,自然无耻;老人甘为鹰犬,完成主子的旨意,亦属无行,板桥中计失画,虽属无辜,但亦有值得记取的教训:守大节者,必须从小节做起。肌肤之亲,口舌之乐,最易使人放松警戒。板桥失画,事关个人名誉,若代表的是公众利益,其代价就太惨重。
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