[唐]杜荀鹤
何事居穷道不穷，乱时还与静时同。
家山虽在干戈地，弟侄常修礼乐风。
窗竹影摇书案上，野泉声入砚池中。
少年辛苦终身事，莫向光阴惰寸功。
这首题壁诗，是杜荀鹤咏侄子读书之处而作。纵观全诗，亲切自然，质朴无华，“平淡而山高水远”(黄庭坚)。
首联“何事居穷道不穷，乱时还与静时同”。以“何事”关联两句，提出疑问：侄子为何能“居穷道不穷”?更进一层为何能在世道纷乱之时仍守常不变，与和平、安宁时期一样，“居穷道不穷”?前句两个“穷”含义不同。“居穷”的“穷”与不达相对，指没有步入仕途;“道不穷”之“穷”，当作“缺少”解。《春秋·公羊传》鲁哀公十四年载，西狩获麟，孔子曰：“吾道穷矣。”此处反用其意，指儒家所求的道义、操守、修养不缺乏。“居穷道不穷”是说侄子虽然未达而入仕，但却能谨守礼道，勤奋修业。后句“乱时”指当时纷纭动荡的时世。杜荀鹤(846—907)是晚唐诗人，乾符二年(875)，发生了震撼李唐王朝的黄巢大起义，起义军转战十年，安徽也在波及范围内。起义军失败后，秦宗权起来作乱，“屠残人物，燔烧郡邑，西至关内，东极青齐，南出江淮，北至卫滑(《旧唐书·秦宗权传》)，处于江淮一线的安徽，又是首当其乱。从时间上推算，其弟侄长成读书之际恰逢乱世。身逢乱世本为不幸，而诗人却以此来刻划书堂主人公的精神面貌，他“乱时还与静时同”，一如既往地“居穷道不穷”，这确实难能可贵。这样，诗人并没用什么溢美之辞，却摄取了弟侄独特的风貌。
颔联“家山虽在干戈地，弟侄常修礼乐风”，前后两句进行对比。“干戈”借代战争，“礼乐”指儒家所遵奉的道德规范。古人认为“立身一败，万事瓦裂”(柳宗元《寄语京兆孟容书》)。所以古代学子都重视修身立德，将进德和修业，合二为一。这联是说，家乡虽在战乱中，然弟侄却能守礼自恃，不放弃道德修养，对比之中，弟侄不但勤勉好学，而且品格高洁就卓然突出。同时，后一句又与首联关合，原来是弟侄一贯谨守礼乐之道，方能“居穷道不穷”，“乱时还与静时同”，这样就回源溯流解答了首联的“何事”之问。
颈联由书堂之人写到书堂之景：“窗竹影摇书案上，野泉声入砚池中。”前一句从视觉上看，近处书房窗外种的修竹，在日光照耀下将婆娑的影子洒落在书案上;后一句从听觉上说，不远处山野泉水的潺潺流淌声传入洗砚池中。此联明状景实乃写人，透过此景，可以想见其侄伏案苦读、砚池墨耕的情形。
尾联“少年辛苦终身事，莫向光阴惰寸功”，是对侄子的勉励之辞，也是作为长辈的总结人生经验的肺腑之言。无论世道怎样玄黄，“持危扶颠，皆出于学者”(苏辙)，真才实学总是能经世致用的。而少年时期是人生的春天，春玩其华，则秋登其实，所以说少年时的辛苦勤勉将终身受用，然而要学有所成，还必须有时间的保证，诗人以过来之人的口吻，抓住这一关捩，暗用夏禹惜寸阴之事关照侄子，切莫因懒惰而让光阴流逝，尾联出语警策，语重心长。
对莘莘学子来说，“少年辛苦终身事，莫向光阴惰寸功”这等警句，如黑夜里的繁星，嵌在广袤的天空里熠熠生辉，能够振聋发聩，催人在学海里扬帆奋进。
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