元戏剧《谷子敬·吕洞宾三度城南柳》鉴赏

元戏剧《谷子敬》鉴赏

《城南柳》全名《吕洞宾三度城南柳》，主要写吕洞宾三到岳阳楼度脱柳树精成仙的故事。

八仙之一的吕洞宾，听师父说岳州城南岳阳楼下有一株柳树，生长数百余年，有仙风道骨，教他度脱这株柳树成仙。吕洞宾扮做一个货墨先生，来到楼上一家姓扬的酒店，用五十文钱买酒吃，可惜无肴下酒，他便从墨篮里取出王母所赐蟠桃一颗下酒吃。为了使柳树先成精，再成人，后成仙，他把桃核抛于东墙之下，让其长成之后与柳树俱成花月之妖，结为夫妇，那时他再来度脱。

仙桃柳树变成精灵，结为夫妇，白日深山潜藏，晚夕楼上宿歇。为点化妖桃柳精成人，吕洞宾二到岳阳楼。他“别却蓬壶” ，“暂离真境” ，来到尘世，感叹人生似梦，光阴如梭，“则不如且入无何去，落的个诗怀浩荡，醉眼模糊” 。到了岳阳楼那姓扬的酒店，吃酒观景，笑三闾楚大夫，“如今这汨罗江有谁曾吊古?怕不待骑鲸的飞上天，荷锄的埋入土，则问你独醒的今在无?”他观景评古，数盏落肚，姓扬的酒保怕他无钱，不予添酒。吕洞宾只好把身边一口能斩妖除邪的宝剑当与酒保。酒保怕桃柳精怪晚间出来伤人下楼去了，剩下吕洞宾一人自斟自饮。妖桃怪柳上楼来宿歇，看见吕洞宾，询问何时托生，吕洞宾告诉柳树“只在老扬家成人”，让桃树跟着老柳一同去。吕洞宾走后，柳树以为酒保老扬在吕洞宾跟前说了他俩坏话，所以吕洞宾不予度脱，企图和桃妖迷杀老扬，结果被酒店老扬用箭砍杀。

岳阳楼酒店老扬用剑砍了桃柳土形骸，柳树托生在扬家为男子，桃树托生在邻舍李家为女子，长大成人后，两人结为夫妻。谁知老柳喜爱小桃，小桃却不喜爱老柳。小桃还象个哑巴一样经常不言语。老柳于父亲老扬死后管着酒店，吕洞宾为度脱他夫妻，三上岳阳楼。他不认得，唤出妻子小桃，小桃口称师父。老柳见妻子会说话，喜不自胜，和妻子歌舞，为师父送酒。吕洞宾对他夫妻说： “想人生青春易过，你两个年纪小小的，则管里被这酒色财气迷着，不肯修行办道，还要等什么?”老柳因舍不得“家缘过活，夫妇恩情”，不愿出家; 小桃却情愿出家，随吕洞宾而去。

老柳提剑追赶带走小桃的师父，来到一个渡口，见一只渔船流将下来，便带住船等待寻船人渡他过去。原来吕洞宾变成个渔翁在矶头上睡觉。老柳向渔翁询问妻子与师父的去处，渔翁告诉他那位老叟领着个“绝色佳人”去的远了，离“那汴河堤早程三百” ，隔“那灞陵桥有路八千” 。渔夫叫他“息得心上无明火” ，于风雪交加中渡他过了河。他按渔翁所指“正道”走了很远，“只见四面云山，重重叠叠” ，松阴下有个洞门，叩门相问，出来的竟是他浑家。浑家不愿随他同归，他用剑杀死浑家，正要找寻那师父杀了出气，被公人上前拿住。他诬称那师父杀了浑家小桃，两相对证，各不认账。公人从老柳身上搜出宝剑，判其杀人之罪，命那师父杀了他。老柳被杀后睁开双目，方悟自己是城南柳树精，头上尚有柳枝，刚才那些公人是八仙所变。吕洞宾见老柳已得知自己本来面目，向他说明小桃身世，领着他与众仙同赴王母蟠桃盛会。