臣书刷字传灯语，集古名家得自然。
学识半生咸待访，整齐百氏著先鞭。
明汪砢玉《珊瑚网·跋蔡端明寒蝉赋并序》录宇文公亮跋云： “先朝评书者称苏子瞻(轼)、蔡君谟(襄)、黄鲁直(庭坚)、米元章(芾)为四大家。”在宋代，除四大家之外，还有蔡京等一系列较为有名的书家。
据米芾《海岳名言》载，有一次，米芾以书学博士身分召对。宋徽宗赵佶问，对本朝几位著名的书家应如何评价。该条接着写了如下一段对话：
海岳各以其人对。曰： “蔡京不得笔，蔡卞得笔而乏逸韵，蔡襄勒字，沈辽排字，黄庭坚描字，苏轼画字。”
上复问： “卿书如何?”
对曰： “臣书刷字。”
对于米芾这段对话，评论纷纷不一：有人认为系做作之词、狂妄之语;有人认为狂言中含有一定的合理成分;有人则认为其中颇有深意。这需要分别作具体的评析：
徽宗时曾为相并被人们斥为奸贼的蔡京，虽然有人评其书为姿媚老健，但米芾认为其“不得笔”;
蔡京之弟蔡卞，初学颜真卿行书，笔势翩翻，自成一家，有人认为又胜于蔡京。明王世贞曾肯定其“得笔”的一面：“米南宫(芾)谓卞得笔，其书圆健遒美，有兼人之力，而时以己意参之” (王世贞《艺苑卮言附录》)。但是，米芾认为其“得笔而乏逸韵”;
至于蔡襄，米芾评为“勒字”，也就是如马被缰绳拉紧，挣扎不脱，意为比较拘谨，洒脱不开。
沈辽，是《梦溪笔谈》作者沈括的从弟，书迹少见，汇帖中偶有其尺牍，杭州飞来峰有他的题名。米芾讥笑其字一笔笔、一个个排得太整齐，也不足龋
至于苏、黄，则被米芾贬为“画字”和“描字”，或是侧着笔“画”成的，或是以突出的战掣之笔“描”成的，总之，均不无做作之态。
米芾不但对本朝诸家极意诋诃，而且对有唐一代欧、虞、颜、柳、薛等名家也深表不满。余绍宋《书画书录解题》指出： “《四库提要》谓其讥贬古人太过，不免放言矜肆之习，然此正是米老真面目，毫无客气处。”此外，他对自己书法的用笔却是一语中的： “臣书刷字”。
关于“刷字”，各家解释不一。其实，除来源于蔡邕受工匠以刷白粉的帚写字启发，而创为“飞白”体的传说外，还可从米芾《自叙帖》探其消息： “悟竹简以竹聿行漆”之趣。以二者对照其用笔，确有“垩帚书字”、 “竹聿行漆”的意味。试看他的《蜀素帖》或《自叙帖》，正锋、侧锋、藏锋、露锋不拘，随手落笔，皆成自然，使通幅正背偏侧、长短粗细、意态万千，各得其宜，有振迅天真、八面生姿之妙，具气势超动、精神发露之美。米芾尝自矜“善书者只有一笔，我独有四面”(《宣和书谱》)，其奥秘正在于一个看似平常的“刷”字上。
张丑对“臣书刷字”一语极为折服，称之为“传灯语”。宋代高僧道源曾宣称，灯能照暗，祖祖相授，以法传人，譬犹传灯，因作《景德传灯录》三十卷，内容叙述禅宗师徒相承的语录和事迹。张丑借以说明， 《海岳名言》中包括“臣书刷字”在内的二十六条语录，其中颇多真知灼见，能以灯照暗，以法传人。
《海岳名言》中还有一条“传灯语”。米芾说自己“随意落笔，皆得自然”，这是由于一生博采众家，当时甚至被人讥为“集古字”，最后终于“既老，始自成家”。其实，这是一条正确的学书道路(参见王文治《论书绝句》赏析)。所以张丑诗说： “学古名家得自然”。
米芾见多识广，才学兼丰，一生鉴赏过皇家、私家收藏的大量书画名迹。他著有《宝章待访录》，因唐代有宝章阁专贮法书，故以“宝章”为名;该书著录了当时士大夫所藏晋唐许多珍贵墨迹，分目睹、的闻两类，故又名“待访”。米芾这一著作和他的《书史》、 《画史》一样，有很高的文献资料价值(见倪印元《论印绝句十二首(其四) 》)，其中凝聚着他半辈子广采博娶鉴赏品评的辛勤劳动成果。所以张丑咏评道：“学识半生咸待访”。
“整齐百氏著先鞭”。整齐，即整理，使之统一。 《后汉书·班彪传》： “整齐其文。”百氏，即百家。李峤《神龙历序》： “九源百氏之说，尽入胸襟;六家三统之书，咸归掌握。”先鞭，即“先一著”或“占先著”。 《晋书·刘琨传》： “(琨)与范阳祖逖为友。闻逖被用，与亲故曰： ‘吾枕戈待旦，志枭逆虏;常恐祖生先吾著鞭。’”张丑以这些典故，集中赞美米芾的《宝章待访录》以及以目历者为断的《书史》等著作，说它在整理评定古代诸多书家名作方面能一马当先，著了第一鞭。事实正是如此，编录品评、考订辨误，兼及故事轶闻的书学论著形式，应该说是米芾所开创的。
米芾的一生，涉及面极广：创作、理论、品赏、著录;书法、绘画、诗文……但张丑在一首七言绝句中却能取精用宏，举重若轻，选取其富于代表性、趣味性的言论、事迹和著作，以简洁明快的语言、意趣隽永的典故进行艺术概括，寥寥数笔即勾勒出多才多艺的米芾形相及其卓荦不凡的业绩。这种题咏诗，是值得读者闭目品赏，涵泳深味的。
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