古文观止·路温舒·尚德缓刑书
昭帝崩 【2】， 昌邑王贺废【3】， 宣帝初即位【4】。路温舒上书言宜尚德缓刑。其辞曰：
臣闻齐有无知之祸 【5】， 而桓公以兴【6】; 晋有骊姬之难【7】， 而文公用伯【8】; 近世赵王不终【9】， 诸吕作乱【10】， 而孝文为太宗 【11】。由是观之， 祸乱之作， 将以开圣人也。故桓、文扶微兴坏， 尊文、武之业， 泽加百姓， 功润诸侯， 虽不及三王 【12】， 天下归仁焉。文帝永思至德， 以承天心， 崇仁义， 省刑罚，通关梁， 一远近， 敬贤如大宾， 爱民如赤子， 内恕情之所安【13】， 而施之于海内。是以囹圄空虚【14】， 天下太平。夫继变化之后， 必有异旧之恩， 此贤圣所以昭天命也 【15】。往者昭帝即世而无嗣， 大臣忧戚， 焦心合谋， 皆以昌邑尊亲， 援而立之。然天不授命， 淫乱其心， 遂以自亡。深察祸变之故， 迺皇天之所以开至圣也【16】。故大将军受命武帝【17】，股肱汉国【18】，披肝胆，决大计，黜亡义【19】，立有德，辅天而行，然后宗庙以安，天下咸宁【20】。
臣闻《春秋》正即位，大一统而慎始也【21】。陛下初登至尊，与天合符，宜改前世之失，正始受命之统【22】，涤烦文，除民疾，存亡继绝【23】，以应天意。
臣闻秦有十失，其一尚存，治狱之吏是也。秦之时，羞文学，好武勇，贱仁义之士，贵治狱之吏，正言者谓之诽谤，遏过者谓之妖言【24】，故盛服先王【25】， 不用于世，忠良切言， 皆郁于胸，誉谀之声， 日满于耳，虚美熏心，实祸蔽塞。此乃秦之所以亡天下也。方今天下，赖陛下恩厚，亡金革之危，饥寒之患，父子夫妻，戮力安家【26】。然太平未洽者【27】，狱乱之也。
夫狱者，天下之大命也，死者不可复生，者不可复属【28】。《书》曰：“与其杀不辜， 宁失不经【29】。”今治狱吏则不然，上下相驱，以刻为明，深者获公名，平者多后患，故治狱之吏，皆欲人死。非憎人也，自安之道，在人之死。是以死人之血，流离于市;被刑之徒， 比肩而立;大辟之计，岁以万数。此仁圣之所以伤也，太平之未洽，凡以此也。
夫人情安则乐生，痛则思死，棰楚之下【30】，何求而不得?故囚人不胜痛，则饰辞以视之，吏治者利其然， 则指道以明之。上奏畏却，则锻练而周内之【31】。盖奏当之成【32】，虽咎繇听之【33】，犹以为死有余辜。何则?成练者众【34】，文致之罪明也【35】，是以狱吏专为深刻，残贼而亡极【36】，愉为一切【37】，不顾国患，此世之大贼也。故俗语曰：“画地为狱议不入， 刻木为吏期不对。”此皆疾吏之风， 悲痛之辞也。故天下之患， 莫深于狱，败法乱正， 离亲塞道， 莫甚乎治狱之吏， 此所谓一尚存者也。
臣闻乌鸢之卵不毁， 而后凤皇集; 诽谤之罪不诛， 而后良言进。故古人有言：“山薮藏疾， 川泽纳污， 瑾瑜匿恶， 国君含诟。”唯陛下除诽谤以招切言，开天下之口， 广箴谏之路【38】， 扫亡秦之失， 尊文武之德， 省法制， 宽刑罚， 以废治狱， 则太平之风， 可兴于世， 永履和乐， 与天亡极， 天下幸甚。
上善其言。
【注释】
【1】 尚德缓刑： 崇尚德治， 放宽刑罚。
【2】 昭帝： 西汉昭帝刘弗陵， 武帝少子。公元前86年至前74年在位。
【3】 昌邑王： 刘贺， 汉武帝孙。昭帝死后无嗣， 大将军霍光迎昌邑王刘贺继位， 不久， 囚行为淫乱被废。
【4】 宣帝： 指西汉宣帝刘询， 公元前74年至前49年在位。他是汉武帝曾孙， 昭帝时为庶人， 昌邑王刘贺被废后， 刘询继帝位。
【5】 无知： 即公孙无知， 春秋时齐公子， 杀齐襄公自立， 不久即被国人所杀。
【6】 桓公： 指春秋五霸之一的齐桓公小白， 公元前685年至前643年在位。他是齐襄公之弟， 因襄公无道， 被迫流亡国外， 公孙无知杀襄公， 公子小白得以自莒回齐继位， 是为齐桓公。
【7】 骊姬： 春秋时晋献公的宠妃。献公年老，骊姬想立自己的儿子奚齐为太子， 便谮害献公的三个儿子。结果逼死太子申生， 公子重耳， 夷吾出奔。
【8】 文公： 即晋公子重耳， 公元前636年至前628年在位。因受骊姬迫害，在外流亡十九年， 后在秦国帮助下回国掌权， 成为春秋五霸之一。伯： 通“霸”。
【9】 赵王： 刘如意， 汉高祖之子， 其母为高祖宠姬戚夫人。高祖死， 如意被吕后毒死。
【10】 诸吕作乱： 刘邦死后， 吕后专权， 封她的侄子吕台、吕禄、吕产为王，并控制中央军权。吕后死，诸吕图谋作乱，太尉周勃、丞相陈平等平定诸吕之乱。
【11】孝文：指汉文帝刘恒，公元前179年至前157年在位。原为代王，在诸吕势力消灭后，陈平、周勃等迎立刘恒为皇帝。太宗：文帝的庙号。
【12】三王：指夏禹、商汤和周文王。
【13】恕情：推己及人之心。
【14】囹圄(ling yu)：牢狱。
【15】昭：显示、彰明。
【16】迺：同“乃”。
【17】大将军：指霍光。汉武帝临死时任命霍光为大司马大将军，辅佐幼主。
【18】股肱：股：大腿，肱：胳膊，股肱即为辅佐。
【19】黜亡义：黜：废除，亡：无。废除无义之人指废昌邑王刘贺，
【20】咸：都;皆。
【21】大一统：统一全国各地。
【22】正：纠正;整饬。统：法制;纲纪。
【23】存亡继绝：使灭亡的得以生存，断绝的继续下去。
【24】遏过：防止过失。
【25】盛服先王：据《汉书·路温舒传》改正为“生”。即尽忠于国事的大臣。
【26】戮力：合力，尽力。
【27】未洽：不协调。
【28】：古“绝”字;属：接连。
【29】不经：不合常规。这段引文出自《尚书》中《大禹谟》篇。
【30】棰楚：棰，木棍，楚：荆杖。指打人的刑具。
【31】锻练而周内之：锻练;冶炼金属。这里是诬陷的意思。练，通“炼”。周内(na)：罗织罪状，故意陷人于罪。内，通“纳”，使陷入。
【32】当：判罪。
【33】咎繇(gaoyao)：人名，即皋陶。相传为舜时掌管刑法的官，曾制定法律，建造牢狱。
【34】成练：构成各种罪状。
【35】文致：玩弄法律条文，致人于罪。
【36】极：止境。
【37】愉：通“偷”，苟且。一切：一时权宜。
【38】 箴谏：规劝、批评。
【赏析】
《尚德缓刑书》是路温舒于汉宣帝初即位时写的一篇奏章， 其目的在于劝戒宣帝要崇尚德政， 宽理刑狱， 改变过去一直存在着的酷吏制造大量冤案， 社会不得安宁的严重状况。文中深刻指出了秦汉以来狱吏的罪恶，分析了秦国灭亡的原因， 提出了尚德缓刑的具体措施， 是一篇很有影响的政论文章。
文章开头简单交代了上书的背景， 点明上书的主旨——“尚德缓刑”，接着转入对历史的回顾。齐桓、晋文皆因遭逢祸乱， 而成为春秋时的霸主， 近世孝文帝之所以成为太宗， 也是诸吕作乱的结果。由此可见， 祸乱的发生， 为圣明君主的出现创造了条件。但是， 要顺承天意， 成为真正的圣贤之君， 就应该“崇仁义， 省刑罚， 通关梁， 一远近， 敬贤如大宾， 爱民如赤子”。这便是“尚德”， 即“尊文、武之业”， 施恩惠于百姓， 功德遍及诸侯。那么， 齐桓、晋文在位时“天下归仁”， 汉文帝在位时“天下咸宁”的局面便可形成。
第三段为全文过渡。作者抓住宣帝初登皇位的有利时机， 劝诫宣帝要顺应天意， 纠正前代失误， 整顿纲纪， 除掉烦琐的法令， 解除百姓疾苦，以此巩固自己的政权。此段为下文论述狱吏之过， 提出“缓刑”主张作了很好的铺垫。
历史是一面镜子， 总结历史教训， 用以针砭时弊， 是很有力量的。第四段开头， 作者详细分析了强秦灭亡的原因之一——狱吏专权， 由于当时轻视仁义之士， 尊重狱吏， 又加之压制正直言论， 只爱听阿谀赞美之辞，最终酿成亡国的悲惨结局。举出这一实例， 无疑给初登王位的汉宣帝敲响了一记警钟。但是， 作者的目的决不在于此， 而是指出当世的漏洞。宣帝初即位， 面对的是一幅太平盛世景象， 无战祸之危， 无饥寒之患， 百姓安居乐业， 夫妻戮力安家， 而作者却透过这和平景象看到太平盛世中的一丝隐患， 这便是治狱之乱。“狱者， 天下之大命也”， 一针见血， 击中要害。的确， 这直接关系到“死者不复生， 绝者不复属”的大事， 岂可掉以轻心!下面作者具体举出狱乱的情况： 狱吏互相勾结， 为保全自身， 以苛刻为明察， 以置人死地而获得美名， 以至于被判死刑之人血流成河， 受刑罚之人挨肩而站， 一年中数以万计的人上了死刑簿。治狱之乱的另一种现象表现为用酷刑逼出假口供， 玩弄法律条文， 罗织种种罪名， 陷害于人。于是，大量冤案由此而产生， 社会不安定的因素由此而形成。作者不禁叹息道：“此世之大贼也”。俗语中所说的“画地为牢， 议不入; 刻木为吏， 期不对”， 集中表现了人们对酷吏的憎恨之情。在这一段结尾， 作者进一步指出： 治狱之乱， 是天下的大患， 是导致国家灭亡的一个重要原因。不需多言， 上书劝诫汉宣帝应该“缓刑”之意， 已十分清楚了。
最后一段，作者再一次重申自己的观点，以比喻、引用的写作手法奉劝宣帝免除诽谤罪，迎来进谏良言，获取天下人的信任。“开天下之口，广箴谏之路，扫亡秦之失，尊文武之德，省法制，宽刑罚，以废治狱”。宣帝如能做到以上几点，就可保住自己的皇权，真正的太平盛世就可以出现。
本文论点明确，论据充分。开宗明义，指出上书目的：应该尚德缓刑。然后分两层具体论述，最后归结到“扫亡秦之失，尊文武之德”，与开篇提出的“尚德缓刑”遥相呼应，起承转合，脉络清晰可见。文章以亡秦之失为例，总结历史经验教训，结合当世现实，对酷吏专制造成的种种惨祸写得具体生动。作者是从颂扬入手，告诫宣帝于太平盛世中看到不协调、不完满之处，鼓励宣帝取法乎上，改变社会现实。这样，不仅使宣帝易于接受建议，又可使读者于字里行间看到臣子对君主的真挚感情，读来令人感到深切悲痛，有很强的说服力。路温舒在当时情况下，敢于向皇帝直陈自己的看法，是难能可贵的。但他的意见从根本上说又是行不通的，因为酷吏专权并非个人罪恶所造成，而是与整个封建专制制度联系在一起的。
本文语言流畅，三字句、四字句构成排比，读来琅琅上口;引用《春秋》、《尚书》之说，民间俗语之言，可谓恰到好处。由此可见，《尚德缓刑书》不失为一篇优秀的政论文。
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