死去元知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。
这是作者的绝笔诗。作于嘉定二年(1209)农历十二月二十九日临终之前，时八十五岁。
首二句总结以往，谓自己一生为收复中原、统一祖国，奔走呼号，直至临终，其意愿仍无法实现。死了之后，万事皆空，但只有一事感到遗憾，那就是无法见到神州统一。后二句展现未来，坚信总有一天，大宋王朝的军队能够北定中原，因此，嘱咐儿子家祭时不要忘记报告这一好消息。
作者的这一临终嘱咐，一方面表明其意愿至死不变，另一方面也表明，他对于偏安江左的小朝廷仍然存有幻想。诗篇体现了作者顽强的意志和坚定的爱国信念。和宗泽临终时的呼号一样，这首诗同样具有“三呼渡河”之意。
本诗所说，并非一般家庭琐事，而是有关国家民族命运及子孙万代前途的大事，非同小可，但作者却像说家常一样叮嘱托付，态度从容不迫。因此，这首诗并不像一般言理诗那样枯燥说教，而具有浓厚的人情味，这就使得诗篇更有感人的力量。
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