或问:圣人有可克之己否?曰:惟尧、舜、文王、周、孔无己可克,其余圣人都有。己任是伊尹底,己和是柳下惠底,己清是伯夷底,己志向偏于那一边便是己。己者,我也。不能忘我而任意见也,狃于气质之偏而离中也,这己便是人欲,胜不得这己,都不成个刚者。

【名句】或问:圣人有可克之己否?曰:惟尧、舜、文王、周、孔无己可克，其余圣人都有。己任是伊尹底^①，己和是柳下惠底^②，己清是伯夷底^③，己志向偏于那一边便是己。己者，我也。不能忘我而任意见也，狃于气质之偏而离中也^④，这己便是人欲，胜不得这己，都不成个刚者。

【译文】有人问：圣人也有应该克制自己的地方吗?回答说：只有尧、舜、文王、周公、孔子无可克制处，其余圣人都有。伊尹以天下为己任，柳下惠被称为“圣之和者”，伯夷被称为“圣之清者”，自己的志向偏向的一边就是己。己，也就是我。不能忘我而按照自己的想法去行事，就是拘泥于气质的偏颇而离开了“中”，这样的“己”便是人欲，战胜不了这个“己”，都不能成为刚强的人。

注释

【注释】①伊尹:汤的辅相。《孟子·公孙丑上》:“曰:‘伯夷、伊尹何如?’曰:‘不同道。非其君不事,非其民不使,治则进,乱则退,伯夷也。何事非君,何使非民;治亦进,乱亦进,伊尹也。’”《孟子·万章上》又载伊尹语:“天之生此民也,使先知觉后知,使先觉觉后觉也。予,天民之先觉者也,予将以斯道觉斯民也。非予觉之,而谁也?”这就是说他是以天下为己任的。所以孟子说:“伊尹,圣之任者也。”(《孟子·万章下》)　②柳下惠:鲁国贤者,本名展获,字禽,又叫展季。柳下可能是其居,因以为号。据《列女传》,惠是私谥。《孟子·万章下》说他是“圣之和者”也。又说:“柳下惠不羞污君,不辞小官。进不隐贤,必以其道。遗佚而不怨,厄穷而不悯。与乡人处,由自然不忍去也。‘尔为尔,我为我,虽袒裼裸裎于我侧,尔焉能浼我哉。’故闻柳下惠之风者,鄙夫宽,薄夫敦。”　③伯夷:《孟子·万章下》说:“伯夷,目不视恶色,耳不听恶声。非其君不事,非其民不使。治则进,乱则退。横政之所出,横民之所止,不忍居也。思与乡人处,如以朝衣朝冠坐于涂炭也。当纣之时,居北海之滨,以待天下之清也。故闻伯夷之风者,顽夫廉,懦夫有立志。”又说:“伯夷,圣之清者也。”　④狃(niǔ):习以为常,拘泥。吕坤认为,伯夷等三人,都是偏于一边之人,离开了中道,执中道者应像孔子那样可任则任,可和则和,可清则清。可参看《孟子·万章下》首条及有关注疏。