【名句】太和之气虽贯彻于四时，然炎徼以南常热①，朔方以北常寒，姑无论。只以中土言之，纯然暄燠②而无一毫寒凉之气者，惟是五月半后、八月半前九十日耳。中间亦有夜用夹绵时。至七月而暑已处，八月而白露零，九月寒露霜降，亥子丑寅其寒无俟言矣③。二三月后犹未脱绵，谷雨以后始得断霜。四月已夏，犹谓清和，大都严肃之气岁常十八。而草木二月萌芽，十月犹有生意，乃生育长养不专在于暄燠，而严肃之中，正所以操纵冲和之机者也。圣人之为政也法天，当宽则用春夏，当严则用秋冬，而常持之体则于严威之中施长养之惠。何者?严不匮，惠易穷，威中之惠鼓舞人群，惠中之惠骄驰众志。子产相郑④，铸刑书⑤，诛强宗，伍田畴⑥，褚衣冠⑦。及语子太叔，犹有莫如猛之言⑧，可不谓严乎?乃孔子之评子产，则曰惠人也⑨，他日又曰子产众人之母⑩。孔子之为政可考矣。彼沾沾煦煦，尚姑息以养民之恶，卒至废弛玩愒B，令不行，禁不止，小人纵恣，善良吞泣，则孔子之罪人也。故曰居上以宽为本，未尝以宽为政。严也者，所以成其宽也。故怀宽心不宜任宽政，是以懦主杀臣，慈母杀子。
【译文】虽然春夏秋冬四季都有阴阳会合的太和之气，但是边远的南方经常很热，偏远的北方经常寒冷，这些姑且不谈。只以中原来说，纯然温暖而无一点儿寒凉之气的天气，只是五月十五以后至八月十五以前这九十天而已。中间也有夜间需要穿夹衣的时候。七月处暑，八月白露，九月寒露霜降，十月至一月天气寒冷就不必说了。二三月以后还不能脱掉棉衣，谷雨以后才开始断霜，四月进入夏季，还是清和天气，大体说来，严寒肃杀的天气一年常有十分之八。而草木二月萌芽，十月还在生长，可见生育长养不只在温暖的气候下，在严寒肃杀之中，正掌握着冲和温暖的生机。圣人处理国政要效法上天，应该宽的时候，就如同春夏，应当严的时候，就如同秋冬，而经常掌握的准则应该是在严威之中施行长养之恩惠。为什么要这样呢?严不会匮乏，恩惠容易穷尽，威严之中的恩惠容易给人以鼓舞，恩惠之中的恩惠容易放纵众志。春秋时期郑国的宰相子产，铸刑书，诛强宗，按田亩纳赋，按财物交税。实行了这样一些措施，与子太叔谈话时，还说不够严厉，子产这样治国还能说不严吗?可是孔子评价子产时，则说他是“惠人”，后来又说子产是“众人之母”，意思是说对民众慈爱。以此可考见孔子为政的原则了。那些对民温和的人，用姑息的办法来养民之恶，最终使政令废弛，民众贪图安逸，虚度岁月，令不行禁不止，小人放纵恣睢，善良的人忍气吞声，这些人是孔子的罪人啊!因此，在上位的人应该以宽为本，不能以宽为政。严厉的做法，正是为了达到宽的目的。所以应该有宽厚的胸怀，不应当用宽厚的政令，俗话说“懦主杀臣，慈母杀子”，就是这个意思。
注释
【注释】①炎徼:徼,境,边界。炎徼,南方边远之地。 ②暄燠(yù):暄,(太阳)温暖;燠,热、暖。 ③亥子丑寅:分别指农历十月、十一月、十二月、一月。 ④子产相郑:子产,春秋郑国人,名侨。《左传》襄公三十年:“郑子皮授子产政。……子产使都鄙有章,上下有服,田有封洫,庐井有伍。大人之忠俭者,从而与之,泰侈者,因而毙之。……从政一年,舆人诵之,曰:‘取我衣冠而褚之,取我田畴而伍之。孰杀子产,吾其与之。’及三年,又诵之,曰:‘我有子弟,子产诲之;我有田畴,子产殖之。子产而死,谁其嗣之?’” ⑤铸刑书:《左传》昭公六年:“三月,郑人铸刑书。”杜预注:“铸刑书于鼎,以为国之常法。” ⑥伍田畴:伍,“赋”之借字,纳田税。田畴,耕地。参见注④。 ⑦褚衣冠:褚同贮,财物税(见杨宽《古史新探》)。参见注④。 ⑧“及语子太叔”二句:《左传》襄公二十五年:“晋程郑卒,子产始知然明,问为政焉。对曰:‘视民如子,见不仁者,诛之,如鹰鹯之逐鸟雀也。’子产喜,以语子太叔,且曰:‘他日,吾见蔑之面而已,今吾见其心矣。’”然明,春秋郑大夫,名鬷蔑,其面丑恶,其心甚有见识。 ⑨乃孔子之评子产,则曰惠人也:《论语·宪问》:“或问子产。子曰:‘惠人也。’”朱熹注:“子产之政,不专于宽,然其心则一以爱人为主。故孔子以为惠人,盖举其重而言也。”惠人,宽厚,有恩惠。 ⑩他日又曰子产众人之母:《礼记·仲尼燕居》:“子曰:‘师尔过,而商也不及。子产犹众人之母也。能食之,不能教之。’”孔颖达疏:“言父义母慈,父能教而不能爱,母则能爱而不能教,言子产若众人之母,但能恩慈食之,不能严厉教之。” 玩愒(kài):“玩岁愒日”之省语,指贪图安逸,虚度岁月。
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