【名句】鸱鸦其本声也如鹊鸠，然第其声可憎①，闻者以为不祥，每弹杀之。夫物之飞鸣何尝择地哉?集屋鸣屋，集树鸣树，彼鸣屋者，主人疑之矣，不知其鸣于野树，主何人不祥也?至于犬人行，鼠人言，豕人立，真大异事，然不祥在物，无与于人。即使于人为凶，然亦不过感戾气而呈兆，在物亦莫知所以然耳。盖鬼神爱人，每示人以趋避之几，人能恐惧修省，则可转祸为福。如景公之退孛星②，高宗之枯桑榖③，妖不胜德，理气必然。然则妖异之呈兆，即蓍龟之告，繇是吾师也，何深恶而痛去之哉?
【译文】猫头鹰的叫声也如同喜鹊和斑鸠的叫声一样，只是因为叫声难听，听到的人就认为是不祥之兆，每每要射杀它们。鸟类飞翔的时候鸣叫，何尝会选择地点呢?落在屋上就在屋上鸣叫，落在树上就在树上鸣叫。落在屋上鸣叫的，主人就怀疑会给自己带来祸殃，不知在野外树上鸣叫的，会主何人不祥?至于犬如人行，鼠如人言，豕如人立，真是非常奇异的事情，然而不祥只表现在动物的身上，和人没有关系。即使对人是个凶事，也不过是物感受了乖戾之气而呈现出来的凶兆罢了，动物本身也不知其所以然。鬼神爱人，每每向人显示趋福避灾的征兆，人能够心存恐惧而注意修养省察，则可以转祸为福。如齐景公没用祭祀就消除了彗星出现可能带来的灾祸，殷高宗用修德的方法来避免桑榖生于朝可能会带来的祸殃，这是因为妖不胜德，理气必然的道理。然而出现了妖异的征兆，就如同占卜时的预告，可以视作我们的老师啊!为什么还要深恶痛绝地除掉它们呢?
注释
【注释】①第:只。 ②景公之退孛星:景公,齐景公。孛星,彗星。《左传》昭公二十六年:“齐有彗星,齐侯使禳之。晏子曰:‘无益也,只取诬焉。天道不谄,不贰其命,若之何禳之?且天之有彗也,以除秽也。君无秽德,又何禳焉?若德之秽,禳之何损?……’公说,乃止。” ③高宗之枯桑榖:高宗,殷高宗。《史记·殷本纪》:“帝太戊立伊陟为相。亳有祥桑榖共生于朝,一暮大拱。帝太戊惧,问伊陟。伊陟曰:‘臣闻妖不胜德,帝之政其有阙与?帝其修德。’太戊从之,而祥桑枯死而去。……殷复兴,诸侯归之,故称中宗。”
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