从前，有一个海岛，上面有大量沉积多年的珍珠，只是人们根本就上不去，只有海鸟能飞上去，而它们经常去那里吞食珍珠。渐渐地，人们知道了这个消息，很多人带着枪来捉岛上的海鸟，希望能够获得大量的珍珠，发大财。于是海鸟的数量渐渐减少了，就是幸免于难的海鸟，也天天过着战战兢兢的生活。有一天来了一位商人，他在海鸟经常栖息的岛上，买下了大片的森林，并在森林的边上，围了一圈的栅栏。他告诫自己的仆人，不许用枪打或者驱赶海鸟。当海岸边的枪声一响，就会有海鸟不经意地闯进他的森林。渐渐地，海鸟就发现，这是一个良好的栖息地，于是都愿意来他的森林里栖息，因为它们在这里再也不用提心吊胆地生活。等海鸟渐渐地在这里稳定下来以后，商人就用各种各样的粮食和果实做成各种鲜美的食物喂给海鸟吃，海鸟贪吃，为了吃得更多就把肚子里的珍珠吐了出来。这时他就让仆人去捡，就这样，这个人成了百万富翁。
同样是为了得到珍珠，这个商人的做法是让海鸟们心甘情愿吐出珍珠。这个商人善于从侧面挖掘有利于自己的信息，他没有固守他人的做法，因此取得了真正的成功。成功的商人目的可能和大多数人的目的一样，但是他们能够通过自己的智慧，让自己的问题得到更加圆满的解决。
犹太民族是一个历经了重重磨难的民族，这些磨难让犹太人成了无家可归的流浪汉，他们奔波于世界上的各个地方，但同时也正是这些磨难让犹太人拥有了世界上巨额的财富。这也有赖于犹太人在面对问题时的开放思维，因为如果他们一味地沉浸于国破家亡的伤悲中，那么他们永远也不会走出这个阴影，更不能赚取那么多的财富。
有一个犹太家庭在战争中被毁了，孩子一直哭泣，父亲在旁边安慰他说：“不要哭了，孩子，没有人会在意我们的哭泣，我们哭得越厉害，那些破坏我们家庭的人就越开心。”然后父亲又对孩子说：“孩子，这时候的你，一定不要只看到眼前的这种情况，这只是暂时的。只要活着就有机会，尤其是现在这种战争的时候，我们的机会更大。我们可以把粮食和药品用很便宜的价格买进来，然后再以较高的价格卖给其他人。我们可以把脏水多过滤几次，变为清水，然后卖给那些需要水的人。现在的人都很缺钱用，我们把钱借给他们，然后再收取一些利息，这样等过一段时间，我们的钱就会变成双份的钱。现在他们毁了我们的家园，没关系，我们会连本带利地赚回来，以后我们会建一个比这好百倍的家园。”孩子恍然大悟，说道：“爸爸，我明白了，以后遇到什么事情我都不会哭了，首先想到的事情是看看能不能从中找到机会。”父亲笑了：“现在，你才是个真正的犹太人。”
犹太人就是这样反向思考他们遇到的事情，当所有的人都在战争面前变得手足无措、四处逃难的时候，他们看到的是赚钱的机会，“塞翁失马，焉知非福”，这句话用在犹太人身上是最恰当不过的了。世界大战、军事战争和经济危机让好多人一夜之间由富豪变为贫民，但也有好些人会趁机从一文不名变成世界宠儿。犹太人就是这样一群人，在战争中，他们可能会失去家园、失去家庭，妻离子散，也可能会失去生命，但是只要活着，他们就认为自己还有机会，可以重建家园，可以寻找妻子孩子，可以将自己的身体养好，只要还活着，一切都有可能。于是在别人都忙忙碌碌地饱受战乱之苦的时候，他们看到的是巨大的商机和利润。好多成功的犹太人就是凭借战争而发大财的。
很多人经常遇到事就赶紧往后躲，觉得多一事不如少一事，很多机会就在躲避的过程中与他们擦肩而过。很多时候将事情换一个角度去思考，我们就会发现其实事情并不是那么糟。自己当初看到的或许只是冰山一角，真正掩藏的可能是天大的机会呢。
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