养性，顾名思义，即陶冶情操、培养心性的意思。中国古人历来十分重视自身的内在修养，老子、庄子、孙思邈等古圣先贤，对养性都有非常独到的见解和实践经验，给后人留下了丰富的精神财富。
说到养性，人们往往会认为，它需要高深的文化作底蕴，丰厚的物质基础作保障，充裕的时间进行修炼，是常人难以企及的事情。其实，这是对养性的误解。真正的养性，是极为自然而简单的，在我们日常生活中随处可见——养鸟、种花是养性，饮食节制、规律作息是养性，练字绘画是养性，博弈弹琴是养性，闭目打坐是养性，闲庭漫步也是养性。
老子认为，人必须具备高尚的品德和良好的心态，才能正确处理好世间纷繁复杂的人和事，做到收放自如，游刃有余。他曾说：“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。”意思是，人最大的祸害就是不懂得满足，最大的过错就是占有欲太强，只有知道满足的人，内心才能得到恬静和充实。知足常足，今天已成为人们克制欲望，协调与他人、社会关系的一个很重要的方法，是非常理性的人生态度。
养性的过程，就是调整心态的过程。无论是面对顺境或逆境，富有或者贫穷，人都应该拥有乐观豁达的心境。人们常说：“笑一笑，十年少；愁一愁，白了头。”这种说法是很有道理的。从生理学的角度讲，当人处于彻底放松的状态，就是血液循环最畅快的时候，精、气、神得到了相应的调节，有助于延年益寿；从心理学方面说，最佳镇静安神的“滋补品”，莫过于精神愉悦、心情舒畅。
21世纪是一个科技发达、物质丰富、生活节奏快、各种思想观念碰撞、交融的多元化时代。青少年学生正处于人生的重要阶段，接受新生事物快，可塑性强，既是学习知识、掌握本领的大好时机，同时也易在各种错误观念的冲击和不良风气的影响下，迷失人生正确的方向。
因此，对青少年学生来说，更需要净化心灵，培养品性，陶冶性情，磨炼意志。只有这样，才能在激烈的社会竞争中，坚守内心的宁静和做人的操守，最大限度地实现人生的价值。
“非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”聆听古人的教诲，我们受益匪浅。中国古人关于养性的理论和实践经验，虽然时光久远，但依然闪烁着熠熠的智慧之光。
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