插叙的表现形态
插叙，是指在顺叙中暂时中断叙述，插进一段与所叙事件有关的内容，然后再继续原来的叙述的一种叙述。用这种叙述方式，对衔接事件的前因后因，推动事件发展，了解人物或人物关系的背景等都有不可缺少的作用。
林纾认为：“夫文体贵洁，原不应牵涉他事，然一事有一事之源头，不能不溯远因。过简则鲜晰，过烦则病膇，过疾则苦突；须在有意无意间由插笔请出，旋又归入正传，此刘彦和所谓‘理枝循干’者也。”他讲明了插笔的作用及使用方法，并且认为有的地方非插笔不能解决问题：“且穿插非嵌坿之谓，亦非挖补之谓。不得间隙，不能嵌而附之，不觅窍窦，亦非挖而补之。叙到吃紧处，非插笔则眉目不清，故必补其所以致此之由；叙到纷烦处，非插笔则纲要不得，故必揭其所以必然之故。”林纾提出，插叙不是赘疣，也不是东挖西补，而是在吃紧处，在纷烦处，插入有关内容，使前后行文自然得体。
无论在古代文学还是在现当代文学中，插叙都有广泛的运用。《红楼梦》就多次运用插叙的方法交代和说明问题，如第二回“贾夫人仙逝扬州城 冷子兴演说荣国府”，在叙述贾雨村游览天下名胜至维扬地方，中间插入了介绍林如海家世的叙述。
……那日偶又至维扬地面，闻得今岁鹾政点的是林如海。
这林如海姓林名海，表字如海，乃是前科的探花，今已升兰台寺大夫，本贯姑苏人氏，今钦点为巡盐御史，到任方一月有余。原来这林如海之祖曾袭过列侯的，今到如海已经五世。起初时只封袭三世，因当今隆恩盛德，远迈前代，额外加恩，至如海便从科第出身：虽系钟鼎之家，却亦是书香之族。只可惜这林家支庶不盛，子孙有限，虽有几门，却与如海俱是堂族而已，没甚亲支嫡派的。今如海年已四十，只有一个三岁之子，又于去岁亡了，虽有几房姬妾，奈命中无子，亦无可如何之事。今只有嫡妻贾氏生得一女，乳名黛玉，年方五岁。夫妻无子，故爱女如珍；且又见他生得聪明清秀，也欲使他识几个字，不过假充养子之意，聊解膝下荒凉之叹。
这段插叙结束后，又回到原来的叙述，这里的插叙为以后林黛玉的出场作了铺垫，让读者对林黛玉的身世有了初步的了解。
鲁迅的作品里也不时用到插叙，如《风波》里对赵七爷出场的一段插叙。
太阳收尽了他最末的光线了，水面暗暗地回复过凉气来；土场上一片碗筷声响，人人的脊梁上又都吐出汗粒。七斤嫂吃完三碗饭，偶然抬起头，心坎里便禁不住突突地发跳。伊透过乌柏叶，看见又矮又胖的赵七爷正从独木桥上走来，而且穿着宝蓝色竹布的长衫。
赵七爷是邻村茂源酒店的主人，又是这三十里方圆以内的唯一的出色人物兼学问家；因为有学问，所以又有些遗老的臭味。他有十多本金圣叹批评的《三国志》，时常坐着一个字一个字地读；他不但能说出五虎将姓名，甚而至于还知道黄忠表字汉升和马超表字孟起。革命以后，他便将辫子盘在顶上，像道士一股；常常叹息说，倘若赵子龙在世，天下便不会乱到这地步了。七斤嫂眼睛好，早望见今天的赵七爷已经不是道士，却变成光滑头皮，乌黑发顶；伊便知道这一定是皇帝坐了龙庭，而且一定须有辫子，而于七斤一定是非常危险。因为赵七爷的这件竹布长衫，轻易是不常穿的，三年以来，只穿过两次：一次是和他怄气的麻子阿四病了的时候，一次是曾经砸烂他酒店的鲁大爷死了的时候，现在是第三次了，这一定又是于他有庆，于他的仇家有殃了。
这中间介绍赵七爷的部分便是“插叙”。赵七爷是什么人？七斤嫂为什么远远看到赵七爷穿着宝蓝色竹布长衫从桥上走来，便不禁心头发跳呢？这段插叙不但较集中地刻画了赵七爷的形象，解释了七斤嫂心跳的原因，而且也预示了他的到来对土场上这场风波的影响。
插叙部分不属于情节的主线，但却是有助于读者了解情节发展或作品思想的重要因素，在文中往往是不可省略的。
由于插叙是中断顺叙，不能太长，更不能舍弃原叙述，变成了分叙；一般来说插叙具有说明性质，文字要简明扼要。另外，又由于插叙是顺叙中间的一段具有相对独立性的叙述，因此要注意与上下文之间的衔接过渡，使插叙在正文叙述中自然而又熨帖，成为整个叙述的一个有机组成部分。插叙完了，要回到原来的叙述线索上来，不要脱离原来的叙述线索而发展成另一条线索，更不能节外生枝，成为文章的游离部分。
通常由作者直接介入进行叙述、介绍、说明，或者通过作品中人物的所见所闻所感以及人物的回忆、思念、想象等心理活动来进行插叙。插叙的内容可以多种多样：对人物的身世、性格等作介绍，可以追忆往事，或是对事物进行解释和说明。恰当地运用插叙，对主要情节或中心事件作必要的补充、铺垫与照应，能使情节更完整，结构更严密，人物更丰富，主题更突出，同时也可以使作品的叙事张弛有度，行文有起伏。
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