《山海经》：最古老的地理着作
【概说】
《山海经》是一部古老的地理书籍，记载了古代地理、物产、神话、巫术等，也包括古史、医药、民俗、民族等方面的内容。
全书现存十八篇，包括《山经》五篇、《海外经》四篇、《海内经》五篇、《大荒经》五篇。《山经》一组依南、西、北、东、中的方位次序分篇，篇下又分若干节。
《山经》主要记载山川地理，动植物和矿物等的分布情况；《海外经》主要记载海外各国的奇异风貌；《海内经》主要记载海内的神奇事物；《大荒经》主要记载了与黄帝、女娲和大禹等相关的神话资料。
该书成书年代虽然久远，但对中国古代历史、地理、文化、中外交通、民俗、神话等研究，均有参考价值。
【故事锦囊】
《山海经》不仅记载了古代一些重要的山川地理，各地的风土人情，同时也保存了大量的神话传说。有些传说甚至到了荒诞的地步。
《海外经》里提到了一个“贯匈（胸）国”。生在这个国家里的人从胸到背都有“窍”，就是一个圆圆的洞，这个大洞是怎么来的呢？据后来的《淮南子》解释：上古时期，大禹治水期间曾在会稽大会天下，防风氏无故迟到，大禹把他处死了。洪水平息后，大禹做了国君。他派使臣范成光驾着两条龙到各地巡视。一次来到南海，经过防风国的时候，防风国的两个臣子因为大禹杀了他们的君主，一直怀恨在心，看到大禹的使臣驾龙经过，怒上心头，弯弓搭箭，飕地一箭射了去。但是这一箭没有射中，两条龙转眼间消失得无影无踪了。两个臣子知道惹下了大祸，他们觉得与其被抓去砍头，还不如自杀。于是两人拔出短剑，对着自己的胸口捅了个大洞，倒地而死。大禹知道后，敬重他们的忠义，派人去为他们拔出了短剑，并在伤口上涂了不死药。他们虽然又活了过来，但是胸上那个洞却无法复原了，并且遗传给了子孙后代。贯匈国人胸口上大洞虽然看上去不很雅观，却颇为实用。那些尊贵的人如果不愿走路，把衣裳脱掉，找上两个差役和一根竹杠，当胸一贯，抬起来就可走，既平稳，又方便，这比起坐轿子省事多了。
《山海经》中记载了很多荒诞的奇谈怪说，就连司马迁都说：“《禹本纪》（已佚古书）、《山海经》所有怪物，余（我）不敢言之也。”但这些并没有影响人们阅读《山海经》的兴趣，反而激发起了更强烈的好奇心。自从古代时，很多人学习和研究《山海经》，渐渐形成一股潮流。
【知识库】
《山海经》选摘
有宋山者，有赤蛇，名曰育蛇。有木生山上，名曰枫木①。枫木，蚩尤所弃其桎梏②，是为枫木。
◇注释
①枫木：指枫香树，叶子像白杨树叶，圆叶而分杈，有油脂而芳香。
②桎梏（zhìɡù）：古时刑具，指脚镣手铐。
◇译文
有座山叫做宋山，山中有一种红颜色的蛇，名叫育蛇。山上生长着一种树，名叫枫木。枫木是蚩尤所丢弃的刑具，这些刑具后来变成了枫木。
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