《幻灭》外国文学作品简析
法国批判现实主义作家巴尔扎克(1799—1850)所写的关于复辟王朝时期贵族与资产阶级斗争的一部巨著。第一卷《两个诗人》，主要描写昂古莱姆的两个青年吕西安和大卫。具有沉思特性的大卫，对诗有一种先天的爱好。他继承父亲的印刷厂后，孜孜不倦地致力于科学研究，一心想在造纸技术上有所发明。这时他正在热恋吕西安的妹妹夏娃。吕西安表面显得比大卫高贵有教养，但意志薄弱，轻浮，好虚名，一心想向上爬，在昂古莱姆稍有诗人名气。吕西安设法进入贵妇人、36岁的巴热东太太的沙龙，因而遭到贵族社会的冷眼与打击。他不顾一切，竟随巴热东太太逃往巴黎。第二卷《外省一个大人物在巴黎》，巴热东太太到达巴黎不久，就抛弃了吕西安，回到男爵夏德莱身边。吕西安孑然一身，顾影自怜，幸好结识一个心地善良、有才干的青年达泰，达泰介绍他加入他们理想主义者的小团体。专栏作家鲁斯托不择手段地帮助他认识很有权势的出版商多里亚。吕西安把一集十四行诗稿交给多里亚，后者看都不看就送还给他。为了报复出版商，他写了一篇尖刻的文章抨击多里亚那里最近出版的一部书，多里亚不得已向他屈服，并把手稿买去。一时，吕西安成了沙龙的宠儿。但不料他昧着良心写文章诬蔑达泰的小说，惹怒了共和党人克雷斯蒂安，两人决斗，结果吕西安受伤。这样，他到巴黎不满一年，左右摇摆，受到保王党和自由党的两面夹攻，不得不在他的情妇高拉莉去世后的第二天，狼狈地逃回家乡。第三卷《发明家的苦难》，大卫终于创造出了一种新的造纸方法，但他无法偿还吕西安冒他的名签下的三千法郎期票，结果成了吕西安不法行为的牺牲品，被捕下狱。吕西安非常后悔，带着自杀的念头离开昂古莱姆，在正要投夏朗德河时，不期遇着化装为西班牙神甫的伏脱冷，因而得救。大卫为了获得自由，被迫出售发明专利证给早已觊觎其印刷厂的戈安得兄弟。他们剥夺了他的财产，利用他的发明牟利。大卫在他父亲死后继承其遗产，悠闲地生活，并致力于文学。
这部作品成功地描写了当时法国社会从外省到首都，贵族与资产阶级对立斗争的尖锐形势。它不仅表现在政治方面，而且已普遍深入到工厂、报业、科学甚至于男女私生活中去了。但是，当时社会的根本矛盾仍然是贵族在政治上的权势和资产阶级在工商业方面的经济力量之间的较量。小资产阶级所处的社会地位决定了他们的人生理念、政治态度：中间、动摇、个人奋斗，但这是没有出路的，只能以希望的幻灭而告终。这也就是本书第三卷序中所说的“30年来青年一代的惨史”，吕西安的命运雄辩地说明了这一点。其次，这部作品还着重地写了巴热东太太。作者企图通过她来反映当时法国那个没落的垂死的贵族阶级的典型人物的性格特征：冷酷、虚伪与贪婪。一方面，她精神上空虚，需要刺激;另一方面，又摆脱不了腐朽的阶级偏见与优越感。她同吕西安只是虚情假意，逢场作戏而已。小说还通过吕西安在新闻界的亲身经历，沉痛地讽刺了当时的社会风尚：“一个记者就是一个杂技演员”，“新闻界是个不法、欺骗和变节的地狱”。最后，作为伟大的现实主义作家，巴尔扎克违背自己阶级上政治上的隶属关系，以喜悦的心情描写了一个由当时社会上一些有专门知识的人组成的小团体，而且特别歌颂了米歇尔·克雷斯蒂安。这曾经获得恩格斯的称赞。
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