廷 试
夏 竦
殿上衮衣明日月，砚中旗影动龙蛇。
纵横礼乐三千字，独对丹墀日未斜。
夏竦（985—1051），字子乔，谥号文庄，江州德安（今江西德安）人。因父与契丹战死，以父荫任润州丹阳县主簿。后举贤良方正能直言极谏科，通判台州，召直集贤院，编修国史，迁右正言。仁宗初迁知制诰，为枢密副使，参知政事，庆历七年（1047）为宰相，旋改任枢密使，封英国公。《四库全书》收《文庄集》三十六卷，《全宋诗》录其诗七卷又九句。
《廷试》，《千家诗》题作《宫词》，作者“林洪”，宋吴处厚《青箱杂记》卷五称夏竦“举制科，廷对策罢，方出殿门，遇杨徽之。见其年少，遽与语曰：‘老夫他则不知，唯喜吟咏，愿丐贤良一篇，以卜他日之志，不识可否？’”于是夏竦便写了这首诗，“杨公叹服数四，曰：‘真宰相器也。’”应当说此事很符合夏竦的科举考试经历，再说《文庄集》卷三十六也收了这首诗，理应归在夏竦名下。廷试即殿试，北宋殿试在开封崇政殿（太祖时称讲武殿，后更名）进行，考生按预先安排的座位，坐在崇政殿的东西廊下。北宋自宋太祖实行殿试制度后，历朝皇帝基本上都将这一制度坚持了下来。此诗写作者参加贤良方正能直言极谏科殿试考试的情景，有一定史料价值。
首句写皇帝所穿礼服之图案。“衮衣”即皇帝所穿之衮龙袍，上面绣有九条龙和五色云彩图案。“明日月”写皇帝衮龙袍上日月图案熠熠生辉。显然诗人为自己在参加廷试时能近距离地见到皇帝感到无比荣幸。
次句承上句写自己埋头答卷时所见到的一个细节，砚台里的水还闪动着考场彩旗的影子，“龙蛇”当指彩旗上的图案。实际上这一细节来自杜甫《奉和贾至舍人早朝大明宫》中的一句诗：“旌旗日暖龙蛇动。”此外还有“笔走龙蛇”的说法，则“动龙蛇”指写字，如李白《草书歌行》所说“时时只见龙蛇走”，所以也可以理解为诗人应试顺利，一挥而就，也为后两句作了铺垫。
三句写自己的试卷引经据典写了三千字。“纵横礼乐”指引经据典。《礼》、《乐》是儒家经典的组成部分，这里借指儒家经典。同时礼乐制度也是儒家学说的主要内容，也是作者文章所要论述的主要内容。
末句写诗人答完试卷退出考场的情况，他独自面对红色的台阶，当时太阳还高挂空中，尚未偏西。“丹墀”这里当指崇政殿的红色台阶。“日未斜”指正午时分，殿试一般在申时交卷，可见诗人考试顺利，提前退出了考场。
这首诗的特点是题材新颖，作者有真情实感。诗作写参加考试失败的比较多，写成功参加考试的不多。因为作者是烈士子女，属于照顾对象，有才华，又有官场经验，此次参加考试，可谓志在必得，因此诗中充满着自信心。
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