直中书省
丝纶阁下文书静，钟鼓楼中刻漏长。
独坐黄昏谁是伴？紫薇花对紫薇郎。
白居易（772—846），字乐天，晚年自号香山居士，下邽（今陕西渭南）人。唐德宗贞元十六年（800）举进士，十九年（803）应吏部书判拔萃科试，入甲等，授秘书省校书郎。宪宗元和元年（806）中才识兼茂明于体用科，授盩厔（今陕西周至）尉，二年（807）自集贤校理充翰林学士。十年（815）被贬为江州司马，后转任忠州（今重庆忠县）刺史。十五年（820）夏，被召回长安，任主客郎中、知制诰及中书舍人。后历任杭州刺史、苏州刺史、秘书监、刑部侍郎、以太子宾客分司东都洛阳等职务。《四库全书》收《白氏长庆集》七十一卷，《全唐诗》录其诗三十九卷，《全唐诗外编》及《全唐诗续拾》补其诗三十八首又四十四句。
《直中书省》，白居易集作《紫薇花》。“中书省”是朝廷处理政务，代皇帝拟订诏令的机构。因为省中多植紫薇，曾改名为紫薇省。白居易于穆宗长庆元年（821）十月任中书舍人，二年（822）七月，自中书舍人出任杭州刺史。此诗当作于长庆二年中白居易在中书舍人任上紫薇花开的日子。
首句写中书省很安静。“丝纶阁”指中书省，《礼记·缁衣》称：“王言如丝，其出如纶。”可见“丝纶”指皇帝的指示，代皇帝起草诏令的机构中书省也就被称为“丝纶阁”了。“文书”，《千家诗》原作“文章”，白居易集作“文书”，更准确一些。“文书静”指没有文书需要起草，所以值班室内显得特别安静。
次句写值班时间显得很漫长。“钟鼓楼”指宫中负责报时的地方，主要采用击鼓敲钟的方式来报时，所以称为“钟鼓楼”。“刻漏”是古代计时工具，大致分为漏水壶与受水壶两部分。漏水壶有小孔将水均匀滴入受水壶。受水壶中立箭，上有刻度，以受水壶水面上升在刻度上的反映来指示时间。“刻漏长”也反映了中书省很安静，以至于连刻漏滴水的声音都能听见。
后两句写诗人以紫薇花为伴。第三句采用设问的方法，以引出紫薇花并引起读者对紫薇花的特别关注。玄宗开元元年（713），改中书省为紫薇省，中书令为紫薇令，中书侍郎为紫薇侍郎。后来这些名称虽然废除了，但是作为典故还经常在诗歌中出现。末句采用当句对的方法，十分工巧，因此给读者留下了深刻印象。
如果我们将这首诗与周必大的《入直》、洪咨夔的《直玉堂作》加以比较就会发现，都写了宫禁的静穆以衬托皇宫的庄严，都写了紫薇花以突出翰林院、中书省的工作性质，都表达了几分得意之情，以显示受到皇帝的恩宠是很荣耀的事。则此类诗的写作缺乏创意，也就可想而知了。
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