中华传统文化·经济文化·轮船招商局
中国清朝后期创建的第一家官督商办的近代企业。由北洋大臣李鸿章倡导筹办。鸦片战争后，帝国主义列强的航运势力横行于中国沿海和江河，使一向运输漕粮的旧式航运业遭到严重破坏。为确保国需民用，免受洋人掣肘，李鸿章招致办理海运多年的朱其昂商议，试办新式航运业，于1872年11月在上海正式成立轮船招商局，性质为官督商办，先借官款制钱20万串，并招商集股。然而，由于招商局要与外国航运势力竞争，风险较大，很多商人宁愿把钱投于洋商，而不愿意投向招商局，致使招商局集股困难重重，半年实收仅18万余两，加之朱其昂业务不熟，经常吃亏受骗，浪费严重，招商局一开始即陷入困境。1873年6月，李鸿章罗致熟谙航业的大买办唐廷枢为招商局总办，在集股和经营方面采取了一些得力措施，很快集股近百万两，逐渐开拓了局面，业务有了长足进展，并在天津、烟台、福州、厦门、广州、汉口、香港、长崎、横滨、神户、新加坡、吕宋等19个国内外重要港口设立了分局。1877年，在清政府支持下以白银220万两购买了美商旗昌轮船公司全部旧轮船和其它设备，有轮船25艘，共2.7万吨位，盈利颇丰，招商局业务达到顶盛。接着，唐廷枢又自办了中国近代第一家保险公司——仁和水险公司。但在以后的中法战争中，局主持人办理失当，李鸿章于1885年派盛宣怀接任唐廷枢。之后，由于唐廷枢、徐润等实力人物离开招商局，撤走了股金，招商局资金吃紧，不得已以局产为抵押向英国汇丰银行借款30万镑，原订10年为期，但到期不但未还，又续借了20万镑，致使产权逐步落入外人之手，业务经营开始衰退。进入中华民国时期，业务仍无起色，1924年改为股份公司，1930年国民党政府将该局收归国有，1932年划归交通部。
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