荷马问题
荷马是一位双目失明、四处行吟的古希腊歌手。和他的名字联系在一起的有两部史诗，一部是《伊利昂记》，一部是《奥德修记》。它们又被统称为“荷马史诗”。早在柏拉图《理想国》中就曾提到当时人们崇拜荷马，认为“荷马教育了希腊”。在古代希腊，荷马史诗被看成是智慧的宝库。它对欧洲文学有巨大影响。意大利伟大诗人但丁称荷马为“诗人之王”。后人也把荷马与但丁、莎士比亚和歌德并称为欧洲四大诗人。但是，由于年代久远，资料缺乏，关于荷马是否确有其人，他的生存年代、出生地点以及两部史诗的形成等，争论颇多，构成欧洲文学史上的“荷马问题”。“荷马”的名字与“问题”连在一起，这本身就是一个遗憾。
关于荷马的时代，一说他生活在公元前十二世纪左右，与史诗所歌咏的特洛伊战争相距不远。但根据史诗形成的规律，此说似嫌太早。另一说认为荷马约生活于前七世纪左右。但前七世纪中叶，荷马就已为人熟知。此说似嫌太迟。古希腊史学家希罗多德认为荷马“早我不出四百年”，较为合理。现在一般按希罗多德之说进行推算，认为荷马约生活在公元前九到八世纪。
关于荷马出生的地点，分歧更多。有十几个地方从古代就声称是荷马的出生地。有的说他是雅典一带的人，有的说他是希腊北部的人，还有的说是在希腊东部靠近小亚细亚一带;这些说法以东方说较为普遍，也较为可信。多数古代记载说他是希俄斯岛人，或生在小亚细亚的斯弥尔纳，这两处都在爱琴海东边。
关于荷马与两部史诗的关系问题，现代多数西方学者认为，荷马确有其人，两部史诗确是荷马的作品。当然，在荷马之前就有了长期的传说积累和口耳相传的零星篇章。荷马正是在此基础上加以整理、润色，才最终完成了这两部史诗的。
但是“荷马问题”仍没有得到彻底解决，人们对这一人类童年时期文学上的伟大创作仍没有完全清晰的认识，“荷马”的名字仍和“问题”连在一起。这对于世界文学来说依旧是一个遗憾。
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