焦尔误入迷途
英国物理学家焦尔(1818—1889)出生在一个酿酒厂主的家庭，没有受过正规的学校教育，他幼时身体不好，脊柱受过损伤，在家里接受父母的启蒙教育。父亲为培养他，给他提供了一个家庭实验室。
十九世纪初，“永动机热”又一次席卷了欧洲，很多人绞尽脑汁，幻想着制造出一种不需要供给能量而且能够永远做功的机器。焦耳也加入了“永动机迷”的行列，执着地迷恋着永动机。
一天，焦尔认真地对父亲说：“爸爸，我想设计一种机器，它一旦运转起来，就不再消耗能量了。”父亲看着儿子人小志大的样子，满怀希望地说：“你要是真能做出这样一部机器就好喽。”
从此，焦尔全身心地投入了永动机的研究之中，他经常通宵达旦地冥思苦想，设计图纸，制作机器零件，经过几个月的攻关，焦尔制造出一部崭新的机器模型。焦尔迫不及待地向父亲报喜，父亲也急切地盼望儿子的成功。可是一试验，这部机器太不争气了，人力使它动作起来后，只动了几下，就再也不动了。从设计上看，这部机器找不出什么毛病，但焦尔百思不得其解是它为什么变成了“不动机?”后来，焦尔又搞出了几个改进过的设计，结果都是以失败告终。
少年焦尔一接触科学就误入迷途，他从多次失败中吸取教训，迷途知返，焦尔进入青年时代以后，经过几年努力钻研，找到了热功当量值，逐步认识到，能量只能从一种形式转化为另一种形式，而决不会无中生有。他语重心长地告诫那些仍在迷恋永动机的人：
“不要永动机，要科学!”
有的人往往是误入了迷宫，还自认为是迈进了科学的殿堂，四处碰壁，头破血流，但仍是一条道走到黑，最后只能落得一声长叹。而应当迷途知返，亡羊补牢。
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