一遭战败,千年不敢过海
日本从大化改新以后,国力增强,封建统治者不满足于统治岛国的现状,便积极谋划向外扩张。由于唐朝正处鼎盛时期,自知无力争夺,便把矛头指向朝鲜半岛。当时的朝鲜半岛正是三国时代,互相斗争,力图完成统一。日本借机向朝鲜半岛扩张势力,插手三国的斗争。663年,日本派兵攻打新罗,受到新罗和唐朝联军的反击,遭到失败。
事情是从660年开始的。当时,朝鲜半岛东部的新罗国,受到西南部的百济国的进攻,便向中国唐朝求援。唐朝派大将苏定方率10万水陆大军渡过渤海,进攻百济,以解新罗之围。大军到日,百济被平定,唐朝军队占领百济城。随后苏定方撤兵回国,留刘仁轨率兵驻守新罗。日本以为新罗不堪一击,唐朝主力已经撤走,正是攻占朝鲜半岛的有利时机。于是在663年8月,日本以援助百济为名,举倾国精锐27000人进攻新罗。唐朝守将刘仁轨得知情况后,即率所部水军向朝鲜半岛西南部的白江口进发,并与日本水军遭遇,双方发生激烈战斗。日本兵与唐朝水军四次交战,结果四战四败,400多艘战船被烧毁,几乎全军覆没。据《旧唐书·刘仁轨传》记载,战斗中“烟焰涨天,海水皆赤”。可见战斗的残酷性。日本不仅没能达到“援助”百济的目的,反而遭致失败。百济也彻底灭亡。百济王逃走,两个王子率余众和日军残部投降。这次战役使日本受到沉重打击,不得不放弃向外扩张的妄想。此后900多年,日本没能进犯朝鲜半岛。
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