中江塔
位于芜湖市西，青弋江与长江汇合处。始建明万历四十六年(1618年)，清康熙八年(1668年)竣工。古时人们把长江从九江至京口(今镇江)的一段称为中江，芜湖又居其中，故此塔称中江塔。中江塔的前身可能是一座具有灯塔意义的小塔，由本地渔民集资兴建于东晋时代。渔民们每夜轮替在塔内点灯守宿，给夜行渔船导航。明末清初建立的中江塔，是一座“以镇水口”的风水宝塔，此塔一成，象征“文笔插天，官星鼎峙人文秀发，闾阎殷富，风俗贞良。”中江塔高约35米，底周长约40米，系砖石结构。塔身7层。顶层为塔顶，2至6层为8面8角，每层各有一门，每门两边各有一窗，夜间置灯，引导夜航渔船返港。旧时塔旁有取南宋诗人谢脁“天际识归舟，云中辨江树”诗意，而命名的识舟亭，以及吴波亭、雄观亭、清风楼。今亭、楼俱废，唯中江塔巍然屹立在江边矶石上。
〔古诗文赏析〕 喜中江塔落成 清·张明象
江上芙蓉耸碧空，当天影接水晶宫。
龙雷不动千秋古，金石常标一柱雄。
势合晴岚回地轴，光腾宝物见神功。
帆樯客过从今望，共识题名上国同。
根据诗题，可见此诗是为庆贺中江塔落成而作。“江上芙蓉”的称誉，看来与此诗有关。
首句何以出言便点出“江上芙蓉”四字?“芙蓉”是虚指，用来比喻此塔如芙蓉般的秀丽。若从形态而言，塔状与芙蓉相差甚远，而就神韵而言，细细体味，那秀颀灵动的塔身似乎真有那种味道。在碧蓝天空的映衬下，这塔愈发显得优美动人。“耸碧空”，“耸”字见塔之高。“当天影接水晶宫”，当天，当即，即日之意。此塔一建成，其水中的倒影就与水晶宫相接了。其意仍是言塔之高，不过是从水下倒影来反衬罢了。“水晶宫”，是传说中用水晶构成的宫殿，也指龙宫。此处显然与塔的功用有关。有中江塔指引航向，江上的来往船只从此免受颠覆之苦，其“矛头”——塔尖直接指向龙宫，似在给龙王一个警告。
塔的高大秀颀如此，而其坚固持久与作用在中间两联中得到了进一步的渲染和夸张：“龙雷不动千秋古，金石常标一柱雄”。巍然屹立的中江塔任凭风吹雨打雷击，坚韧不拔，千秋永存，坚固耐久，以此称雄。“势合晴岚回地轴，光腾宝物见神功”。前句说塔势之高，与云雾汇合，大地四方以之为中心，有宝物光芒四射，指引航程，神功于此可见。
“帆樯客过从今望，共识题名上国同”上国，本指楚国的上游地带，芜湖原属楚地，故推而广之，以整个长江流域中部为“上国”。尾联意思是说，从今而后，在江面上来来往往的客船，都会注目于中江塔，楚江流域内的人们都会认识知道它的名字了。
在诗人看来，中江塔是作为一个具有实用性的指路航标塔而建立的，他所赞美的是它的雄伟挺拔、坚固耐用、造型秀丽及其功用、影响。时至今日，此塔仍具有引航功能，但与现代化的建筑群相比，它的外形似已不足称道了，而作为古建筑却又具有了更深的历史文化内涵。
(周家群)
〔现代散文〕 在青弋江汇入长江之中的右侧，有一座拔地而起，镇视长江、青弋江的明代砖塔。这便是“中江塔”。我常常来到塔下，浴着江风，眺望浩瀚的长江之水天上来，注目着江面上船走帆去，每每便生出许多感慨来。
往昔，水上行走的均是木舟，木舟难以抵御风浪，因而只能在青弋江内泊停，而不在水急浪大的长江侧停歇。那么，这威镇弋江水口的中江塔前必是很繁忙的了。据史书载，当年这里店肆密布，货物翔集，是个繁华的码头。离中江塔不远处曾有一“吴波亭”，亭飞檐翘角，六根油漆红柱支撑着，矗立在大麻石垒起的高台上，有梯形石阶伸向水里，两边扶手栏杆游廊联结江岸。这里既是迎送官舟之处，又是月白风清之夜、欣赏江天景色的所在，当年曾被列为芜湖八景之一，称为“吴波秋月”。因战火迭起，吴波亭已焚毁不存，如今只剩中江塔寂寞地指向中天。
中江塔是一座风水塔，从长江江面远远望去，塔如巨戟竖指蓝天，象征“文笔插天，官星鼎峙，人文秀发，间阎殷富，风俗贞良”。挺拔雄伟的中江塔屹立江岸，峥嵘突兀，有半入江心半入云的气势。如从长江上游江面上，更能清楚地望到挺秀的塔影，故被古代诗人誉为“江上芙蓉”。
沿中江塔下大路西行，便行走在了名闻遐迩的“十里长街”上。十里长街贴青弋江向东延伸，这里有碾出道道车辙的石板街面，有古色古香的商栈建筑。置身其中，犹如置身于一幅巨大的历史画卷之中。沿街的店面不大，但由于是前店后坊的格局，所以很富纵深感。当年，这里老店代传，新店增设，市面繁荣，三教九流、士农工商聚于此处，其热闹之景象，是可想而知的。清咸丰年间，长街横遭兵灾，破坏殆尽，直到光绪期间，芜湖辟为通商口岸形成米市后，长街才又复兴起来。这时的长街的店号中，著名的有胡开文笔墨店，张恒春药店、金隆兴菜馆、鼎泰酱园等。随着芜湖米市的形成，长街集中了“北连牛渚、历淮阳而达燕蓟”的商品，人们在这里进行贸易交往，常常是“肩摩毂出”，“审声落潮，至夜不休”。《芜湖县志》记载：“十里长街，阛阓之盛，甲于江左，城中外市廛鳞次，百物翔集，又采布帛繦至而辐辏。”而今，十里长街一些久享盛誉的老店又挂起了金字招牌，小商品批发市场也在此建立。
古老的“十里长街”又焕发了青春。
(个竹 王善德)
〔民间文学〕 传说中江塔是人们为了纪念一位行善积德的老渔民黄善人而建造的。
在东晋时期，江边的荒洲上居住着许多以打鱼为生的穷人，其中有个姓黄的渔民，原籍江西，是个捕鱼捉蟹的能手，熟知芜湖上下数十里江面上的险滩恶浪，回浪漩涡。若遇江上船只失事，他便划着小船赶去抢救，并且从不收取半文报酬。于是，这一带的人们都亲切地称颂他为“黄善人”。数十年过去，风浪在黄善人脸上刻下了一道又一道深深的皱纹，也梳白了他的头发和胡子。他的四个儿子也已长大成人，他们便接替了父业，上船打鱼。他们同父亲一样，勤劳勇敢，每天捕鱼到天黑才返航。为了儿子们和来往船只的安全，黄善人在岸边竖起了一根木杆，晚上，挂上一盏灯笼，以便人们根据灯光辨认方向安全归来。后来，由黄善人发起，渔民们捐款建起了一座小灯塔。
黄善人去世后，儿孙们继承了他的遗志，天天轮流在塔内住宿，照管灯光，并随时驾舟去援救江上出事的船只。一千多年过去了，但黄善人故事至今却仍在民间传诵。
(张孝康 整理)
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