《东汉十二帝通俗演义》介绍|赏析

东汉十二帝通俗演义

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明代白话长篇历史演义小说。又名《东汉通俗演义》、《东汉演义传》、《东汉演义评》。十卷一百四十六则。题“金川西湖谢诏编集,金陵周氏大业堂评订”,作者生平不详。成书于明万历四十年(1612)。

现存主要版本有明万历四十年(1612)金陵周氏大业堂刊本,藏日本宫内省图书寮;明末刊《剑啸阁批评东西汉通俗演义》本,藏辽宁省图书馆、北京大学图书馆、复旦大学图书馆;清味根堂藏板本,藏南京图书馆;清三余堂刊本。1985年台湾天一出版社“明清善本小说丛刊”影印明末刊《剑啸阁批评东西汉通俗演义》本。

汉平帝时,大臣王莽生一女,姿容绝色,进与平帝为妃,遂加封为皇丈太师安汉公,兼领枢密院事。由是得专宠,威势日震,尽握朝廷大权。莽为篡夺汉室江山,借平帝寿诞之机,在金銮殿上进呈药酒,毒死了平帝。满朝文武畏他权势,竟无一人敢言。又杀了皇叔刘登,逼死孝元太后,夺了传国玉玺,并大肆杀戮刘氏宗室。立三岁幼童子婴为帝,矫诏自称假皇帝。三年后,废子婴帝号,自立称帝,国号为“新”。

新王朝行井田之法,暴肆作威,苛法复兴。四月征夏税,八月起秋粮,讼狱不决,侵刻小民,遂使天下盗贼四起。为立新朝威武,起兵伐匈奴,大败而回,只得遣使议和。

胡阳白水村老人刘良,乃汉景帝之后,有侄刘縯、刘仲、刘秀,久有灭莽兴汉大志。刘良收三人为子,改姓金,隐居白水村。刘秀与众兄弟赴考,在教场见到台上的王莽,怒从心起,搭箭欲射,用力过猛,折断雕弓。王莽要将他斩首,幸右丞相窦融谏阻,被赶出教场。考场上,岑彭、马武二人武艺相当,而王莽以马武相貌丑陋,取了岑彭为武状元。马武不服,题反歌于壁而去。刘秀相随至柳荫下,深加结纳,相约他日相会,共谋大计。

王莽下令捉拿刘秀、马武。窦丞相把刘秀匿藏在府中,至重阳日,妆作夫人,混出潼关。大将苏献带兵追赶,被苏成杀退,救了刘秀。刘秀在禹王庙结识英雄姚期,遂至姚家安歇。又被庄人高万拿住,解送县衙。幸马武、姚期相救脱难。

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刘秀返回白水村,聘阴长者之女梨花为妻。刘氏兄弟得县宰李通及县令坚谭之助,杀了苏献之子苏和,在宛城起兵,立五花营寨招集兵马。刘秀偕邓禹往招姚期。期以母老为由推辞。姚母自尽,以成全儿子随刘秀起事之志。刘秀兵马先取胡阳城为本,随后分兵攻城掠地。岑彭不听师父杜颜劝告,不愿归降刘秀,兵败,投奔苏元帅,乃兵袭小长安,把刘秀叔婶及刘氏家属三百余口尽皆杀死。刘秀被困垓心,坐骑被射,二哥刘仲让给马匹,才得脱出重围。刘秀往新市平林十大王处借兵,遇故友马武乃第十大王。众大王愿归汉,欲立刘秀为帝。军师刘玄乃刘秀族兄,有不忿之心。众人遂权立刘玄为君,号更始皇帝,拜刘秀为大元帅。

汉军与莽军在泚水大战,刘秀大胜,马武生擒苏元帅。岑彭被困小长安,屡战不降,为部将捆绑后,献至刘秀帐下。刘秀亲解其缚,岑彭降汉。马武诈降颍川守将王显,智取颍川城。刘秀率大军与莽军于昆阳大战,莽兵大败。莽将李成携二十万粮草归汉;严子陵又说马援助汉。于是,大破王莽百万之军,各路人马纷纷归汉。更始惑于奸臣朱鲔的谮言,杀了刘秀大哥刘縯。刘秀虽十分悲痛,但以大局为重,不以长兄见害为怀。更始大惭,拜刘秀为破虏大将军,封武信侯。刘秀发兵攻打长安,先取了潼关。王莽亲征,大败,退入长安,闭关不出。窦融开西门迎汉兵进城。王莽避于渐台,为吴公所擒。刘秀斩了王莽。

更始入长安,坐了帝位,封刘秀为大司马。听朱鲔之言,分散刘秀部将到各郡为官,又令刘秀巡按河北。朱鲔暗中派人假扮刘秀先行,一路拷逼官民,勒索财物,欲加害刘秀。刘秀部下众将不去赴任做官,纷纷前来护驾,助刘秀平定了称帝的王郎之乱。众将欲立刘秀为帝。刘秀认为更始尚在,若夺其位,是为不仁,不肯称帝。更始听朱鲔之言,派费明为元帅征伐刘秀,大败。费营中马武、王常二将夜斩费明,引军归汉。至是,刘秀帐下,二十八将会合。更始封刘秀为萧王。更始三年,赤眉军兵犯长安,萧王亲引大军进击河北,斩首三万余级,河北尽平。诸将遂奉萧王登大位,是为光武帝,改年建武。

赤眉立十五岁牧童刘盆子为帝,将雄兵勇。更始大将王匡引赤眉入城,更始弃城,奔至高陵,与妻子流落道途。光武怜之,封淮阳王。光武大将吴汉兵围洛阳,朱鲔降汉。光武定都洛阳,发兵攻下长安,赤眉将樊崇奉刘盆子肉袒归降。赤眉虽定,但天下纷乱,僭称帝号者尚多。光武遣将击刘永于睢阳;亲征庞萌于任城;遣冯异败延岑;令耿弇平彭宠。又发兵平定窃居成都称帝的公孙述,占据陇右的隗嚣,天下乃定,汉室中兴。

光武在位三十三年而崩,太子庄即位,是为明帝。明帝画二十八将图容于南宫,以著功绩。令窦固引兵十万北伐匈奴;使班超出使西域,汉朝强盛。明帝崩,章帝即位。章帝崩,和帝即位,年方十岁,窦太后临朝。和帝崩,少子隆始生百余日,即皇帝位,八月而崩,邓太后临朝,迎清河王子刘裕继位,是为安帝。安帝崩,阎太后临朝,谓太子庸弱,迎北济王之子懿为嗣,未百日而薨。中常侍十九人迎废太子为君,是为顺帝。以梁氏为后,朝廷大权尽入梁氏家族之手。顺帝崩,太子炳即位,年方二岁,梁太后抱子临朝。帝崩无嗣,太后征渤海王之子即位,是为质帝。皇舅大将军梁冀掌权,毒杀质帝,迎蠡吾侯志即位,是为桓帝。梁冀专权,帝欲诛之,冀自缢死,朝廷大权尽归宦官之手。桓帝崩,无子,窦太后立河间孝王曾孙宏即位,是为灵帝。灵帝崩,太子协即位,是为献帝。东汉共十二帝。