清人尚熔对袁枚的诗歌创作主旨做的高度概括。袁枚创性灵之说，以反拟古、重个性、求创新为归旨。尚氏认为袁枚专尚性灵，导致了创作上的不严肃，如将丽人艳事入诗，格调不合等。他在《三家诗话》中指出：“子才专尚性灵，而不太讲格调，所以喜诚斋之镂刻，而近于词曲”。“子才律诗往往不对，盖欲上追唐人高唱也，然失之率易矣”。“子才古体诗多不谐声调，而转韵尤哑”。诗至唐代才开始讲究声律，而明人以后论诗者多重视声律，尚氏亦不例外。不过袁枚显然是为了表现自己的真实感情，而不愿让格调外在的形式，限制了思想。尚氏还认为“子才性好女色；而诗必牵合古人以就己。如咏罗隐庙则曰隔帘娇女罢吹萧’……”。“……然艳词侧体太多，殊玷风雅”。“子才风流放诞，遂诗崇郑、卫，提倡数十年……”。袁枚认为“自《三百篇》至今日，凡诗之传者，都是性灵，不关堆垛”。尚氏显然误解了袁枚提倡《诗经》与性灵间的关系。但袁枚的诗和诗话中“收取太滥”则是事实。将嫖妓、买妾、观花、饮酒、某秀才与小婢有情、与妓女有意等入诗和诗话，反映出袁枚生活靡放、精神空虚、趣味低下的一面，尚氏所评中肯。尚氏还指出“子才学前人而出以灵活”，“《随园诗话》大率取清真之作”，深得袁枚将性灵，学问、神韵三者熔于一炉的神髓。
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