名句
老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。
出处
孟子曰：“挟太山以超北海，语人曰‘我不能’，是诚不能也。为长者折枝，语人曰‘我不能’，是不为也，非不能也。故王之不王，非挟太山以超北海之类也；王之不王，是折枝之类也。老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。天下可运于掌。”
——《孟子·梁惠王上》
译文
孟子说：“要一个人把泰山夹在胳膊下跳过北海，这人告诉人说：‘我做不到。’这是真的做不到。要一个人为老年人折一根树枝，这人告诉人说：‘我做不到。’这是不愿意做，而不是做不到。大王您没有做到用道德来统一天下，不是属于把泰山夹在胳膊下跳过北海的一类，而是属于为老年人折树枝的一类。尊敬自己的老人，并由此推大到尊敬别人的老人；爱护自己的孩子，并由此推大到爱护别人的孩子。做到了这一点，整个天下便会像在自己的手掌心里运转一样容易治理了。”
名句解读
“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”，是中华民族传统的博爱思想。《孝经·天子章》：“爱亲者不敢恶于人，敬亲者不敢慢于人。”意思是说，爱自己的亲人，就不敢对别人的亲人不好；尊敬自己的亲人，就不敢怠慢别人的亲人。这和墨子的“兼相爱、交相利”的兼爱思想是一致的，亦与孔子的“己所不欲，勿施于人”是一致的，更与孔子的“人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者皆有所养”的大同思想是一脉相承的。这种推己及人的仁爱思想是儒家文化的精华。
经典故事
宋军在平定西夏李继迁的叛乱中，捉住了李继迁的母亲，宋太宗本来想在保安军北门外将她斩首示众，以此来惩戒那些造反者。为此，宋太宗单独召见寇准，询问他有何意见。当时，寇准没有拿出什么意见。
后来吕端知道了这事。他想，我身为当朝宰相，国家遇有军国大事，就不能不管。于是吕端亲自上朝奏本，提出不要斩杀李继迁的母亲。他为了说服太宗，还用楚汉之争时，项羽欲杀刘邦之父的故事相劝，他说：“自古成就大事的人不会顾及他的亲属（举大事者固不顾亲），何况李继迁这样犯上反叛之人？今天杀了他母亲，明天就能抓住李继迁本人吗？如果不能，那就结下更大的冤仇了，就更加坚定了他反抗的决心。”太宗听了吕端的话，觉得很有道理，就问道：“照你这么说，对李继迁的母亲该当如何处置呢？”
吕端见太宗心动了，便讲了自己的想法。他说：“臣以为，把她放到延州那个地方去，派人好好护养着她，以此招徕李继迁回心转意，不再造反。这样一来，虽说李继迁不可能马上降宋，但是，我们终究可以用他的母亲在宋来拴住他的心。至于他的母亲的生死大权，还不是掌握在我们的手里？”
太宗听了心想，吕端真是站得高看得远，聪明过人。于是，他采纳了吕端的建议，将李继迁的母亲放在延州，并派专人侍奉，直到病死。后来李继迁也死了。李继迁的儿子德明念在宋朝侍养他祖母的情分上，就归顺了宋朝。
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