天知、地知、你知、我知
要想人不知,除非己莫为。
慎独是中国古代文人提倡的一种情操、一种修养、一种自律、一种坦荡。
所谓“慎独”,是指人在独自活动无人监督的情况下,凭着高度自觉自律,按照正确的道德规范行动,不做任何有违道德信念、违背做人原则的事。
慎独是提升一个人道德修养的重要方法,也是评定一个人道德水准的关键性环节。
东汉有个叫杨震的人,在做荆州刺史的时候,他的治域内有一个叫王密的人,很有才能,杨震发现后,便极力向朝廷举荐。后来朝廷下诏委任王密为昌邑县令,而王密因此也对杨震心存感激,并一直想找机会报答恩公。
过了几年,朝廷因杨震为官期间奉公守法,政绩斐然,调任杨震为山东东莱太守。在赶赴上任的途中,杨震路过昌邑,便顺道去看望一下王密。王密非常热情地招待了他。
等到晚上夜深人静的时候,王密独自一人来到杨震下榻的驿馆中去拜访。两人互相寒暄一阵之后,王密从怀中掏出一个布包,对杨震说:“学生能有今天,全仗恩师栽培,这几十两黄金,不成敬意,还望恩师笑纳。”
杨震听完之后,感到十分惊讶,他严肃地说:“当初我之所以向朝廷推举你,是因为看你很有才学,也认为你很懂礼。但从今天这事看来,你并不了解我,还是赶紧收起来吧!”
王密以为杨震不收,是怕人知道坏了名声,于是凑近杨震耳边低声说:“恩师尽管放心,现在天黑了,没有人会知道的,您就放心的收下吧。”
一听这话,杨震脸色立刻变了,他斥责王密道:“你送黄金给我,自有天知、地知、你知、我知,怎么能说没有人知道呢?自古以来,君子慎独,意思是说即使在独自一人的时候,也不要去做有违于自己良心或让自己有愧的事。我希望你不要让我后悔我对你的推荐!”
王密顿时羞愧难当,急忙起身谢罪,收起黄金走了。据说经过这次的事件后,王密后来也成为了一个十分廉洁的官员。
因为“自有天知、地知、你知、我知”这句话,后世有“震畏四知”一语。杨震把自己的书房命名为“四知堂”,他不仅对“慎独”有深刻的理解,同时还身体力行,可谓自觉自律。他本人也被后人誉为“四知先生”。
古人有“瓜田不纳履,李下不整冠”的训诫。意思是当一个人经过瓜田时,鞋子掉了,最好不要弯腰去捡,否则会被人认为是偷瓜;在经过李子树下时,即使帽子被树枝碰歪,也不要伸手整理重戴,以免被人误以为摘李子。这就是“瓜田李下”的成语之源来。
“瓜田李下”同杨震“四知”故事一样,都是要求人在没有监督的环境中自觉自律。
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