蔡戈尼效应是指，人们天生有一种办事有始有终的驱动力，如果一件事情尚未完成，人们就会有进行下去的动力；如果工作已经完成，或是想要完成某件事的动力已经得到满足，人们通常就会把这件事情忘记。
这也可以解释为什么人们会觉得“婚姻是爱情的坟墓”，因为婚姻是爱情的一个段落，人们常常认为到了结婚，两个人的恋爱就有了圆满的结果，所以逐渐就会把这件事忘掉。为什么“得不到完不成的才是最好的”？就是因为得不到即意味着没有完成，有头无尾，自然会印象深刻。为什么人们对新朋友往往比老朋友热情？因为对于结交这件事，新朋友是还未完成的，老朋友是已经完成的，所以对和新朋友的关系往往有热情维持和结交，对老朋友则淡漠了很多。这就是蔡戈尼效应在起作用。
心理学家蔡戈尼曾做过这样一个实验：把被测试者分为两组，同时演算一样的并不难的数学题。在实验过程中，第一组的演算直到完成才被打断；而第二组在演算过程中就被突然下令中止了，然后蔡戈尼要求两组人员分别回忆验算过的题目，结果却表明第二组明显比第一组记得清楚。这时因为那种没有完成任务的不舒服、不甘心十分深刻地存留在第二组人的脑海中，而且大脑是在全神贯注的过程中中断的，印象自然更加深刻；而对于“完成任务”的第一组来说，“完成欲”得以满足，自然就忘了任务内容。
所以，如果想要一个人对你有深刻的印象或者有做事情的热情，就要千方百计给他一个开始的借口，而不要有完成的印象。这样就能促使对方热情地持续下去，而不至于使你们之间的关系“冷掉”。
一位作曲家非常爱睡懒觉，妻子为了他能够早上起来练琴，就在钢琴上故意只弹出一组乐句的头三个和弦。作曲家听完之后，总是辗转反侧，不能入眠，不得不爬起来，完成最后一个和弦，然后再坐在琴凳上练习一段时间。我们也常常有这种感受，一件事一旦没有完成就算是夜不寐宿也要把它完成，否则就连觉也睡不好，这就是蔡戈尼效应的原因。
对于必须要完成的任务，即使再艰难也要迅速迈出第一步，因为第一步开始了你就会自然地去完成它，如果总是拖拖拉拉就不容易完成。让自己在行动的道路上迈出第一步，才可能有始有终地坚持下去。你希望别人持续热情地做某件事，一定不要让他有完成了、可以松弛下来的感觉，可以暂时歇一歇，但却不能完成后忘记，在婚姻生活中更要如此。
告诉对方，婚姻只是一个开始，你们还要经过相处地磨合、共同生活、养儿育女，不断付出和回报，这样才有可能幸福下去。彼此都不要停下追逐，才可能在过程中一直维持热情和兴趣。
对于某些你不可以做的事情就一定不要开始，比如在工作的时间内，一旦想玩游戏，只要你开始了，就会浪费半个小时甚至更多时间，因为你要“完成它”，才会有停下来的可能。如果不想自己“成瘾”，就要在开始之前就“禁止”，否则就可能持续下去，耽误正常的工作。
一个孩子总习惯放学以后直接看动画片，总对妈妈说“我看两眼就去写作业”，甚至到吃饭的时候也不停下来，直到动画片播放完再去吃饭和做作业，大家都非常伤脑筋。最后，妈妈决定买一张动画片的光盘，但在完成作业之前绝对不允许孩子看。开始时，孩子很不适应，注意力总是不集中，但不久就能全神贯注做作业了，这时就算放光盘，他也没心情看，总是完成作业、吃完饭后再集中精力看动画片，就这样妈妈改变了他的坏习惯。
这是一个好方法，但是也绝对不可以因为蔡戈尼效应的控制，就把自己变成一个工作狂，不完成就绝不停下来。知道人有完成的驱动力，同时也要控制这种驱动力，既不要“三天打鱼两天晒网”，做事总是半途而废，也不要非要将任务一气完成，不完成不罢休。一定要让自己慢慢去调试，按照自己的计划去做事，才能既有利于完成任务，又有足够的时间和心情去享乐。
心理应用：
1.对于困难的事情，一定要求自己马上去做，就能够“有始有终”地完成。
2.不能做的事情，一开始就要禁止，不要找借口让自己开始，否则就会停不下来。
3.想要别人的热情不消失，就不要把“已经完成”的印象给他。
4.适当调节自己做事的节奏，不要让自己变成一个工作狂。
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