为纽约市做出过突出贡献的市长爱德华·科克，是20世纪二三十年代在贫民窟中长大的。他的父亲路易斯·科克是犹太人和波兰移民所生的混血儿，没有接受过正式教育。
来到美国之前，路易斯·科克是一个小商贩，之后经过努力又开了一家加工毛皮的小店铺，但是生意一直不怎么兴隆，到经济大萧条时，小店铺被迫关门了。
用社会的标准来衡量，路易斯·科克几乎没有什么成功可言，但身为父亲的他，由于经历了太多的人生坎坷，所以在日常生活中，总是有意识地培养孩子勤奋、忍耐、坚强、勇气以及付出的品格，让孩子明白这些品质的真正内涵。
在《市民科克传》中，爱德华这样回忆父亲：
我们移居到美国的时候，我刚7岁，我的生活就像又从头开始一样，之后我又多了一个妹妹，一个伙伴，一个共同生活的家庭新成员。
那时我很理解父亲，他快要崩溃了，毛皮制造厂由于经营不善而被迫倒闭，而他知道自己只能沦为别人的员工了。
姑父在纽华克开了一家名为克鲁格尔的舞厅，他给我父亲在舞厅找了一份保管客人衣帽的工作，但是这个似乎是雪中送炭的帮助并没有带给我们赖以生存的生活必需品。
那个时候，我的父亲还得干第二份工作，在曼哈顿一家毛皮加工厂当一名全天候的工人。后来我父亲还找到了第三份工作，并在那里工作了很长一段时间。
对父亲工作的那段时间我记得很清楚：他周末总是工作到凌晨两点半才就寝，平时也是直到午夜才睡，然后第二天早晨四点半就起床，准备乘火车从纽华克到他在纽约的那个工厂上班，这样做的原因是抢在其他求职者前面，好寻找到另一份临时的工作。
父亲的一生都很勤劳，他教给了我们人生需要勤奋的道理。
在父亲的启发和影响下，我也养成了勤奋的习惯。一直到今天，我每天总是五点半起床。
名人箴言
人不光是靠他生来就拥有的一切，而是靠他从学习中所得到的一切来造就自己。
——歌德
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