冯如是我国早期杰出的飞机设计师和爱国飞行家,为我国航空事业的发展做出了卓越的贡献并献出了年轻的生命。
冯如出生于广东恩平县一个农民家庭,由于家里穷,4个哥哥先后夭折了。小时候,冯如做过无数个梦:他梦见自己像有钱人家的孩子一样走进学堂读书,梦见自己像鸟儿一样在蓝天飞翔……
那时候,家里买不起玩具,小小年纪的他总是自己动手做玩具。用火柴盒做个轮船啦,用硬纸片做个小飞机啦,用几块铁皮做个工具箱啦。日久天长,他练得心灵手巧,每当有新的“杰作”,他总会拿给村里的小朋友们观看,那可是他最为得意之时。
1895年只有12岁的冯如告别双亲,随表兄赴美国旧金山谋生。在那里,他边做工边参加教会学校的学习。以后,他又转赴纽约学习机械。这期间,冯如深感中国科技的落后,以致处处受别国的欺凌。他发誓要为中国人争口气,要用自己学到的知识报效祖国,实现自己童年的梦想。
在很短的时间里,冯如先后掌握了30多种机器的操作、维修等本领。他利用在华侨中募集到的捐款,在旧金山租了一间厂房,并请了三位华侨青年作为助手,开始了艰难的飞机设计和研制工作。一次又一次的失败,他没有气馁。为了试飞,他先后8次从飞机上坠地,也没有畏缩,他坚信自己会成功。
终于,经过1000多个日夜的苦干,他设计制造的飞机要试飞了。这一天,冯如就要驾驶自己设计制造的飞机进行飞行试验了。许多记者都怀疑:这架飞机能顺利地飞上蓝天吗?能比美国莱特兄弟的飞机飞得更远吗?然而,令西方世界震惊的是:冯如驾驶的飞机不仅顺利地飞行了,而且试飞的航程是莱特兄弟首次试飞航程的3倍多。在当时的航空史上,开创了一个奇迹。26岁的冯如用自己的双手揭开了中国航空史的第一页。
为了发展祖国的航空事业,为了实现自己多年的愿望,冯如回到广州,他要亲自驾机进行飞行表演以唤起民众的注意,动员社会各界为制造飞机出力。不幸在一次飞行中,由于飞机突然坠地,冯如身受重伤。在生命的最后一刻,他想的依然是祖国、是事业、是飞机、是他飞向蓝天的梦!
冯如和他发明的飞机
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